Ruines bouddhiques de Takht-i-Bahi et vestiges de Sahr-i-Bahlol

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Les Ruines bouddhiques de Takht-i-Bahi et les vestiges de Sahr-i-Bahlol sont l'un des restes les plus imposants du bouddhisme dans la région du Gandhara au Pakistan. Le bien inscrit est constitué de deux éléments distincts, qui datent tous deux de la même époque. Les Ruines bouddhiques de Takht-i-Bahi (trône de la source) sont un complexe monastique, fondé au début du Ier siècle après J.-C., positionnés de façon spectaculaire sur différentes collines de 36,6 mètres à 152,4 mètres de haut, typiques des sites bouddhistes. Le complexe s’étend sur une superficie d'environ 33 ha. Le monastère bouddhiste a été utilisé de façon continue jusqu'au VIIe siècle après J.-C. Il est composé d'un ensemble de bâtiments et constitue le monastère bouddhiste le plus complet du Pakistan. Les bâtiments ont été construits en pierre dans le style du Gandhara (style par couches alternées) en utilisant des blocs bruts ou semi-bruts de pierre locale dans un mortier de chaux et de boue. Aujourd'hui, les ruines comprennent la cour du stupa principal, la cour des stupas votifs, un groupe de trois stupas, un ensemble monastique en carré avec des cellules de méditation, une salle de réunion, des passages couverts en gradins et des bâtiments laïques. Le deuxième élément, les vestiges de Sahr-i-Bahlol, est situé à environ 5 km dans une plaine fertile. Les ruines de Sahr-i-Bahlol sont les vestiges d'une ancienne petite ville fortifiée de la période Kushan. La ville est située sur une butte allongée de 9 mètres de haut et entourée par des portions de murs défensifs en style par couches alternées caractéristique des premier ou second siècles après J.-C. La zone couverte est de 9,7 ha.

Critère (iv) : les Ruines bouddhiques de Takht-i-Bahi et vestiges de Sahr-i-Bahlol sont des exemples les caractéristiques du développement des communautés monastiques et urbaines dans la région du Gandhara entre le Ier et le VIIe siècles après J.-C., par leur plus, leur forme architecturale, leur conception et leurs techniques de construction.

Intégrité

Grâce à leur emplacement sur la crête d’une haute colline, les Ruines bouddhiques de Takht-i-Bahi ont échappé aux invasions successives et sont exceptionnellement bien conservées. Les limites de l'ancienne ville fortifiée de Sahr-i-Bahlol sont bien définies avec une partie des murs de fortification restante bien que détériorée. Le site est de plus en plus menacé par les empiétements, même si la croissance des établissements date déjà d’avant 1911, quand le site a été déclaré monument protégé en vertu de la Loi sur la conservation des monuments historiques. Des maisons ont été construites directement au-dessus des ruines antiques et seuls des vestiges du mur d'enceinte ont survécu. Les limites actuelles du bien sont jugées insuffisantes en raison de l'urbanisation croissante. Le bien inscrit est également menacé par un certain nombre d'autres facteurs, y compris la végétation incontrôlée qui est l’une des principales causes de dégradation, le drainage insuffisant et l’absence de surveillance pour éviter l’empiètement non autorisé par les animaux et les humains, ainsi que les fouilles illégales. La pollution par les usines locales et la circulation routière constituent également des menaces sérieuses risquant d’aggraver la détérioration du site.

Authenticité

Le cadre des Ruines bouddhiques de Takht-i-Bahi présente un haut degré d’authenticité élevée puisqu’elles se trouvent toujours sur leur emplacement d'origine sur une colline. L’authenticité de la forme et de la conception a été préservée et le plan du complexe monastique et des bâtiments est toujours visible. L’authenticité des matériaux ainsi que des traditions et des techniques de construction est maintenue dans la construction en pierre de style du Gandhara (style par couches alternées). Les sculptures de pierre ont été déplacées au Musée de Peshawar et l'inscription sur pierre de Gondopharès est conservée au Musée de Lahore. Les vestiges de l'ancienne ville voisine de Sahr-i-Bahlol sont menacés par l'expansion urbaine. Les sculptures originales ont été enlevées du site et sont présentées au Musée de Peshawar. Le plan de gestion note l'absence de documentation et le manque de main-d'œuvre qualifiée d’artisans formés aux techniques traditionnelles du style par couches alternées.

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Les deux éléments des Ruines bouddhiques de Takht-i-Bahi et des vestiges de Sahr-i-Bahlol ont été répertoriés comme monuments protégés en vertu de la Loi sur la conservation des monuments historiques (1904), puis par la Loi sur les Antiquités (1975) du gouvernement fédéral du Pakistan. Des propositions sont à l'étude en vue de modifier et de renforcer la Loi sur les antiquités. Les ruines de Takht-i-Bahi sont la propriété du Département provinciale d'archéologie, et les vestiges de Sahr-i-Bahlol sont propriété privée et détenus par les Khans locaux. Le gouvernement a mis en place un Bureau sous régional doté du personnel professionnel, technique et de surveillance approprié et a alloué des ressources financières par le biais d'un budget annuel. En outre, un programme du secteur public est prévu pour maintenir et préserver le site grâce à des projets réguliers et rigoureux de conservation et de restauration. La responsabilité de la gestion incombe au ministère provincial d’archéologie (province de Khyber Pakhtunkhwa) situé à Peshawar. Un plan directeur pour les Ruines bouddhiques de Takht-i-Bahi et les vestiges de Sahr-i-Bahlol a été préparé en 2011. Conçu comme un document de travail pour les gardiens du site, il est également destiné à fournir un cadre global détaillé pour la conservation du bien inscrit et il définit les principes de gestion dans un plan d'action prioritaire couvrant un certain nombre de questions importantes allant de la conservation du site à la gestion des visiteurs. La menace d'urbanisation mentionnée ci-dessus montre que les limites du bien sont insuffisantes. En conséquence, une révision de ces limites est sérieusement considérée avec l'intention d'acquérir le terrain autour du site et de créer une large zone tampon. Dans un effort pour contrôler l'urbanisation, l'ensemble de la zone de montagne de 445 ha été récemment déclarée « Réserve archéologique» par le gouvernement provincial de Khyber Pakhtunkhwa. Il reste qu’il serait nécessaire de disposer de davantage de documentation adéquate sur les vestiges et de renforcer les capacités des artisans dans les techniques de construction traditionnelles.