Réserve naturelle intégrale du mont Nimba

• Absence de Plan de gestion;
• Financements insuffisants;
• Braconnage;
• Nouvelle voie ferrée (problème résolu);
• Exploitation minière;
• Projet de réduction de la superficie de la zone protégée; 
• Afflux de réfugiés venant du Liberia

Fin novembre 2002, le conflit armé en Côte d’ivoire s’est étendu à la partie ouest du pays, paralysant toute la région. Conservation International (CI) et Birdlife International, principaux partenaires du projet de conservation du Mont Nimba en Côte d’Ivoire, ont été forcés de se retirer de la zone en question et de suspendre leur travail dans la région. Qui plus est, en janvier 2003, la Commission européenne a suspendu son financement à la Côte d’Ivoire. En raison de l’instabilité régionale, le processus de coopération tri-nationale a été laissé en suspens.

Une proposition de programme de gestion à long terme de la Réserve de biosphère de Guinée, comprenant la partie guinéenne du site du patrimoine mondial, a été présentée au PNUD et au FEM et sera étudiée par le Conseil du FEM en mai 2003. Le programme comporte 5 volets différents harmonisés selon une approche de gestion de l’écosystème au niveau paysager. Le volet (I) traitera de la conservation de trois zones centrales, dont le site du patrimoine mondial, tandis que le volet (V) vise à renforcer la capacité du Centre de Gestion de l’Environnement des Monts Nimba (CEGEN) et à améliorer sa coopération avec d’autres partenaires de la région du Nimba. D’autres volets visent à promouvoir l’intensification agricole, améliorer l’élevage et la gestion de la faune sauvage ainsi que les conditions sanitaires dans les zones tampons et de transition de la Réserve de biosphère. Le financement demandé au FEM est de 3,66 millions de dollars E.U. Le PNUD-Guinée finalise actuellement le cofinancement des différents volets. Le cofinancement des volets (I) et (V) a été assuré par la compagnie d’exploitation minière et Fauna and Flora International (FFI) ; la Fondation des Nations Unies et plusieurs bailleurs de fonds bilatéraux ont été contactés pour fournir un financement complémentaire pour ces volets.

Du fait de la crise politique en Côte d’Ivoire et de l’aggravation des conditions de sécurité au Libéria, au moins 8000 réfugiés ont afflué vers les Monts Nimba, exerçant une énorme pression sur leurs ressources naturelles. Flora & Fauna International (FFI) craint qu’il ne faille attendre pour que le projet du FEM soit opérationnel et s’interroge sur sa capacité à pallier la situation d’urgence actuelle. La FFI fournit au CEGEN une somme de 10.000 dollars E.U. pour assurer la liaison avec les organismes humanitaires travaillant dans la région et essayer de réduire les impacts des réfugiés dans les zones centrales des Réserves, y compris dans la forêt de Dere. En 2003, le Fonds du patrimoine mondial a fourni au CEGEN une subvention de 30.000 dollars E.U. pour maintenir ses activités et lutter contre les menaces urgentes. Le CEGEN, le Centre du patrimoine mondial, la FFI et d’autres partenaires essaient rapidement d’obtenir un soutien pour traiter l’état de crise causé par la présence de réfugiés dans la Réserve.

L’UICN a tenu une réunion avec la compagnie minière BHP-Billiton à Gland le 11 octobre 2002, afin de discuter de la proposition de la compagnie de prospecter dans la région du Mont Nimba, riche en minerai de fer de grande qualité. L’UICN a été informée que même si la prospection révèle que l’opération est économiquement viable, aucune matière première ne sera probablement expédiée de la région avant dix ans. Selon les estimations, environ 600 millions de tonnes de minerai de fer seront exploitables au cours des trente ans à venir. Il a été noté qu’il n’existe pas de cartes géographiques précises du site et que la compagnie minière propose d’en établir pour présenter clairement les limites du site.

L’UICN a recommandé que BHP-Billiton transmette régulièrement et ponctuellement l’échange d’informations qu’elle effectue avec d’autres compagnies minières, le Centre et l’UICN, pour assurer la plus grande transparence possible de ses activités et processus. L’UICN estime que le Comité devrait encourager l’Etat guinéen à demander l’appui de l’UICN pour la préparation des études de base sur l’état de conservation du site, et à rester en consultation permanente avec l’UICN pendant tout le processus afin de garantir la protection des valeurs naturelles du site. Si BHP-Billiton effectue des activités de prospection et d’exploitation minière dans la région, il devra en faire des exemples de meilleures pratiques et travailler à soutenir le développement durable et l’exploitation responsable des ressources. La compagnie devrait aussi envisager de financer d’autres activités de conservation sur le site.

L’UICN :

Les nouvelles informations ci-dessus ont été fournies après accord entre l’UICN et le Centre du patrimoine mondial.