Fortifications de la côte caraïbe du Panama : Portobelo, San Lorenzo

• Érosion et envasement / dépôt
• Habitat (empiétement et pression urbaine)
• Impacts des activités touristiques / de loisirs / des visiteurs (pression touristique (en particulier à Portobelo))
• Modification du régime des sols
• Système de gestion/plan de gestion (absence de plan de conservation et de gestion)
• État fragile du bien et dégradation accélérée due à des facteurs environnementaux, à l’absence d’entretien et à la planification limitée de la conservation 
• Cadre juridique
• Absence d’établissement de limites et de zones tampon 

• État fragile du bien et dégradation accélérée due à des facteurs environnementaux, à l’absence d’entretien et à une planification limitée de la conservation
• Érosion
• Absence d’établissement de limites et de zones tampons
• Absence de plan de conservation et de gestion
• Empiétement et pression urbaine
• Pression touristique (en particulier à Portobelo)
• Insuffisance de la législation sur la préservation du patrimoine bâti et de réglementation associant les deux éléments du bien

Le 1er février 2022, l'État partie a soumis un rapport sur l'état de conservation, disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/135/documents, qui donne des informations sur la mise en œuvre des mesures correctives et les progrès réalisés en 2021, comme suit :

• Dans le cadre du projet financé par la Banque interaméricaine de développement (BID), plusieurs travaux et projets ont été entrepris, notamment le projet de restauration du château de San Lorenzo, le projet de conservation des fortifications de San Jeronimo et de San Fernando (Portobelo), le projet de conservation des fortifications de Santiago (batterie et forteresse haute) et de l’ancienne forteresse de Santiago (Portobelo), ainsi que le centre d'accueil et les sentiers naturels de la forêt protégée de San Lorenzo ;
• Le plan de gestion intégrée devrait faire l'objet d'un appel d'offres en 2022. Au cours du premier trimestre 2022, le ministère de la Culture lancera la procédure d'appel d'offres public international pour la sélection et l'attribution de la consultance à l'entreprise contractante. Le plan de développement communautaire de Portobelo a été achevé et constituera une contribution importante au plan de gestion ;
• Une demande officielle de modification mineure des limites (MML) a été soumise au Centre du patrimoine mondial le 31 janvier 2022 ;
• En juin 2021, la Commission interinstitutionnelle de Portobelo et de San Lorenzo, une antenne de communication interinstitutionnelle, a été ouverte dans le but de fournir des informations sur l'avancement des projets ;
• Par le biais du Comité interagences pour le plan de développement territorial et urbain de Portobelo, d’autres projets et actions visant à améliorer la qualité de vie des habitants de Portobelo concernent notamment l'élaboration d'un plan de traitement des eaux, le réseau de tout-à-l’égout et de distribution d'eau potable et la méthode unique de régularisation et de titrage de masse de Portobelo par l'Autorité nationale de l’administration des terres (ANATI) et la municipalité de Colón ;
• Le ministère du Logement, en coordination avec d'autres organismes, a achevé la version finale du nouveau plan d'aménagement du territoire de la ville de Portobelo, qui comprendra de nouvelles réglementations urbaines et une plus grande protection des monuments historiques, incluant leurs zones tampons, et la nouvelle zone d'expansion urbaine. La mise en œuvre est prévue au cours du premier semestre 2022 ;
• Les actions et projets prévus pour 2022 incluent des travaux de confinement sur les pentes de Portobelo ; des plans d'intervention pour la batterie de Santiago et le château de Santiago de la Gloria (Portobelo) ; des travaux de consolidation dans les forts de San Jerónimo et de San Fernando (Portobelo) et de San Lorenzo, et un projet d'amélioration de la route d'accès au château de San Lorenzo ;
• Le calendrier d'exécution des mesures correctives (2019-2023) n'est plus approprié, un ensemble d'événements ayant affecté l’exécution du budget, parmi lesquels le transfert de l'Institut culturel national au ministère de la Culture, la pandémie de COVID-19 et deux ouragans survenus en 2020, qui ont réorienté les ressources. L'État partie travaille sur un calendrier actualisé et négocie avec la BID pour une prolongation du prêt ; le calendrier indicatif en cours de discussion devrait être prolongé jusqu'à mi-2025.
• Le 17 mars 2022, l'État partie a soumis des informations complémentaires sur le centre d'accueil des visiteurs et sur les travaux de consolidation, de conservation et de restauration de certaines des fortifications de Portobelo et de San Lorenzo.

Le projet de MML pour l’établissement d'une zone tampon sur le bien sera examiné par le Comité du patrimoine mondial au point 8 de l'ordre du jour (document WHC/23/45.COM/8B).

La contribution financière fournie par la BID a permis de progresser dans les travaux et projets de consolidation, de conservation et de restauration entrepris à San Lorenzo et Portobelo. L'État partie s’est dit déterminé à mettre en œuvre les mesures correctives visant à retirer le bien de la Liste du patrimoine mondial en péril. Les raisons avancées pour prolonger le délai prévu peuvent être considérées comme acceptables mais il devient impératif qu'une feuille de route et un calendrier pour atteindre l'état de conservation souhaité en vue du retrait du bien de la Liste du patrimoine mondial en péril (DSOCR) soient arrêtés entre l'État partie et la BID.

L'ouverture de la Commission interinstitutionnelle de Portobelo et de San Lorenzo constitue une étape importante pour garantir un accès public ouvert aux informations sur l'avancement des projets. Le plan de développement communautaire pour Portobelo est une étape clé pour assurer l'inclusion et la participation de la communauté dans le système de gestion. Les programmes et projets prévus dans le plan sont adaptés et conformes aux objectifs de développement durable des Nations Unies mais il est regrettable que peu de progrès aient été réalisés dans l'élaboration et l'adoption du nouveau plan de gestion intégrée pour les deux éléments constitutifs du bien en série et de leurs zones tampons. L’annonce par l'État partie du lancement prochain de l'appel d'offres international pour choisir la société de conseil et de l’achèvement du plan de gestion en 2022 est notée. Si les objectifs et les plans spécifiques à inclure dans le plan de gestion intégrée sont appropriés, il est toutefois conseillé d'inclure des considérations spécifiques sur l'impact réel ou potentiel du changement climatique dans les sections relatives à la gestion des risques.

Les travaux et projets entrepris pour améliorer la qualité de vie à Portobelo sont louables. Le projet final du nouveau plan d’aménagement du territoire de la ville de Portobelo est favorablement accueilli dans la mesure où il permettra de mettre en œuvre des réglementations urbaines, de contrôler l'expansion urbaine et d'éviter les empiétements qui pourraient menacer l'intégrité des éléments de patrimoine de la ville. Il est attendu que le plan soit mis en œuvre comme prévu et que l'État partie soumette le document au Centre du patrimoine mondial pour examen par les Organisations consultatives.

Les travaux actuels de consolidation et de restauration du château de San Lorenzo semblent être effectués selon des normes élevées et en conformité avec les critères de consolidation et de restauration appropriés afin de ne pas entraîner d’impacts négatifs sur l’authenticité et l’intégrité du château. Il convient également de noter que ce projet vise à couvrir 40 % des structures existantes (les 60 % restants seront traités dans le cadre de phases d’intervention ultérieures).

En ce qui concerne le centre d'accueil des visiteurs à l'entrée de la zone du château de San Lorenzo, il est louable que l'État partie ait l'intention de mettre un terme à l'entrée des véhicules privés dans la zone protégée et d'offrir aux visiteurs différentes attractions en plus du château, notamment par l'aménagement de sentiers naturels dans la forêt protégée de San Lorenzo. Le centre des visiteurs est situé à l’intérieur de la zone culturelle (sous-zone terrestre de 35 ha) déclarée par le zonage au moyen du plan de gestion de la forêt et du paysage protégés de San Lorenzo (créé en vertu de la résolution DAPVS-0001-2017 du ministère de l’Environnement). Cependant, la conception globale et la hauteur de ce centre sont peu harmonieuses et disproportionnées par rapport au cadre plus large et au paysage naturel environnant. Il est donc très probable qu’il pose un impact négatif significatif et permanent sur la zone tampon et le cadre plus large. Il existe au Panama des exemples de centres d’accueil des visiteurs semblables à des tours de guet et conçus pour se fondre dans l’environnement naturel. Plusieurs autres possibilités de conception auraient pu être envisagées avant d’entamer les travaux de construction proprement dits. Même si la construction a déjà commencé, et étant donné que l’État partie signale qu’un travail est en cours sur les termes de référence du projet de réglementation visant à intégrer les évaluations d’impact sur le patrimoine (EIP) dans la gestion des biens du patrimoine mondial et du patrimoine national, il serait souhaitable que l’État partie réalise une EIP dès que possible afin d’évaluer pleinement l’ensemble des impacts du projet et d’appliquer toutes les mesures correctives et/ou compensatoires nécessaires. Par ailleurs, l’absence de plan de gestion approprié pour le bien ne permet pas de déterminer si le centre des visiteurs a été conçu dans le cadre d’un plan de gestion orienté vers la valeur universelle exceptionnelle (VUE) pour cet élément. Il était noté avec regret dans les décisions précédentes du Comité qu’aucun plan de gestion n’était encore en place.

Les progrès accomplis dans les travaux et projets de conservation et de restauration sont notés mais il est clair que l'état de conservation des éléments du bien est encore fragile et que la plupart des facteurs qui ont justifié son inscription sur la Liste du patrimoine mondial en péril en 2012 sont toujours présents. Une fois l'extension du prêt convenue avec la BID, une feuille de route et un calendrier des actions à entreprendre dans un futur immédiat s’avèreraient nécessaires.