Baie d’Ha Long – archipel de Cat Ba

• Développement économique rapide, en particulier dans le secteur du tourisme, des transports (y compris maritimes)
• Coordination des donateurs
• Suivi et instauration de normes environnementales adaptées à une zone marine protégée d’importance internationale

Le personnel de l’UNESCO qui a participé à la réunion organisée du 20 au 22 janvier 2003 pour faire la synthèse des Rapports périodiques sur l’état de conservation des sites naturels et mixtes du patrimoine mondial produits dans le cadre du Suivi périodique de la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial en Asie et dans le Pacifique, s’est rendu sur le site et s’est entretenu de son état de conservation avec les autorités vietnamiennes, ainsi qu’avec des responsables d’organisations internationales comme la Banque mondiale et l’Agence japonaise de coopération internationale (JICA) à Hanoi (Vietnam). Le personnel du Centre a fait part de ses conclusions à l’UICN.

Le rythme de mise en œuvre des projets d’aménagement continue de dépasser de loin celui du plan de gestion environnementale, bien que le personnel du Centre ait appris le lancement de plusieurs projets recommandés par le plan de gestion environnementale. La gestion des grottes ouvertes au public s’est considérablement améliorée. Le projet de création d’un écomusée suit son cours ; la province de Quang Ninh et le gouvernement semblent prêts à consacrer environ 9 millions de dollars à la réalisation de ce projet, tout en espérant recueillir auprès de donateurs les 9 autres millions de dollars manquants. NORAD a accepté de financer un des volets du projet. Ces efforts sont louables et méritent d’être encouragés. Mais il faut aussi demander aux autorités nationales et à celles de la province de Quang Ninh de considérer comme prioritaire le financement de la mise en œuvre totale du plan de gestion environnementale élaboré conjointement par le gouvernement vietnamien et l’Agence japonaise JICA.

Lors de sa visite sur le site de la baie d’Ha-Long, le personnel de l’UNESCO a constaté une augmentation, par rapport à la visite précédente effectuée en 2000, du nombre de bateaux permanents dans les limites nord et nord-ouest de la baie. La possibilité que certaines personnes résidant sur ces bateaux pratiquent l’élevage des crevettes est également un motif d’inquiétude. L’UICN s’est dite préoccupée par l’intensification de l’élevage des crevettes à proximité de la zone classée patrimoine mondial. L’UICN pense que si cette activité (à l’intérieur et à l’extérieur du site) n’est pas surveillée de près, elle pourrait provoquer rapidement l’épuisement des stocks de poisson et de fruits de mer.

La mission a constaté que les études scientifiques menées sur l’île de Cat Ba avec le soutien de Fauna and Flora International (FFI) dans le but d’étendre à cette île le site du patrimoine mondial actuellement composé de la baie d’Ha-Long, étaient en bonne voie. Une proposition d’inscription révisée incluant Cat Ba et justifiant l’inscription du nouveau site en tant que bien naturel en vertu du critère (iv) devrait être adressée au Centre d’ici le 1^er février 2004.

Les observations du Centre concernant l’état de conservation du site ont été transmises à l’Etat partie. En réponse, l’Etat partie a adressé dans une lettre du 8 avril 2003 un programme de gestion environnementale pour la baie d’Ha-Long, site du patrimoine mondial naturel, à l’horizon 2010. Ces informations ont été transmises à l’UICN pour examen.