Ensemble historique du Palais du Potala, Lhasa

• Développement urbain incontrôlé et expansion d’installations liées au tourisme à l’intérieur et à l’extérieur des limites du bien ;
• Impact négatif des projets de réhabilitation sur la protection du tissu urbain traditionnel du centre historique. 

Le 26 janvier 2014, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation, dont un résumé exécutif est disponible sur https://whc.unesco.org/fr/list/707/documents. Il répond aux inquiétudes exprimées dans les correspondances du 28 mai et du 21 octobre 2013 du Centre du patrimoine mondial à l’État partie, suite à des rapports sur des projets de modernisation inadaptée et de démolition à grande échelle de bâtiments historiques de la vieille ville. Le rapport précise que :

• En réponse aux inquiétudes exprimées, des experts d’institutions culturelles et d’institutions en charge de la planification urbaine ont conduit une évaluation du bien et des secteurs avoisinants.
• Les trois éléments du bien – le palais du Potala, Norbulingka et le temple de Jokhang – bénéficient du plus haut niveau de protection. Le gouvernement protège également les zones tampons et un nombre considérable de bâtiments historiques isolés. La somme de 470 millions de RMB (77,69 millions de dollars EU) a récemment été investie dans divers projets de conservation, de gestion et d’infrastructures sur le territoire du bien.
• En juillet 2013, la ville de Lhasa a adopté la réglementation sur la sauvegarde de la vieille ville de Lhasa (annexe 2 du rapport) et a lancé le projet de protection de la vieille ville destiné à traiter les problèmes d’infrastructures, de développement excessif de l’activité commerciale avec la prolifération incontrôlée des vendeurs ambulants, des constructions inadaptées postérieures à 1950 et des équipements inappropriés destinés aux touristes. Le projet révise les plans de conservation du secteur de Barkhor et du temple de Jokhang.
• La ville de Lhasa a engagé un dialogue avec les parties prenantes au moyen de questionnaires, de réunions et de projets participatifs.
• Afin de fournir des lieux alternatifs où les 3031 vendeurs ambulants et de proposer de meilleures installations en lien avec l’activité touristique, le centre commercial de Barkhor est en cours de construction et celui de Shenli, est en projet. Ils sont situés à l’extérieur du secteur historique de Barkhor et à la limite de la zone tampon du temple de Jokhang. Les deux centres commerciaux ont, respectivement, des hauteurs de 16 et 14 mètres, excédant ainsi la hauteur maximum fixée à 12 mètres dans la zone tampon du temple de Jokhang. Le projet de centre commercial de Shenli est de style moderne alors que le centre commercial de Barkhor a un style architectural traditionnel tibétain. Le rapport fait état d’une évaluation qui conclut que les nouvelles structures ont bien, dans une certaine mesure, un impact sur le secteur historique environnant mais que cet impact sur le paysage général du temple de Jokhang et sur le corridor visuel entre le Palais du Potala, Norbulingka et le temple de Jokhang est faible. Les deux projets sont jugés comme n’ayant pas d’impact sur la valeur universelle exceptionnelle du bien, sur son authenticité et sur son intégrité.
• L’État partie tente de renforcer la protection en achevant et en mettant en œuvre le plan directeur de conservation, et en révisant les plans de conservation existant pour le secteur de Barkhor à Lhasa et le temple de Jokhang.

Aucun élément précis et détaillé relatif  à la construction des deux grands centres commerciaux ne semble avoir été soumis aux commentaires du Centre du patrimoine mondial avant que les travaux de construction ne commencent, ce qui contrevient au paragraphe 172 des Orientations. Le rapport sur l’état de conservation n’est annexé d’aucun plan, d’aucune photo ou d’aucun détail sur l’échelle des deux centres commerciaux, outre la mention de leur hauteur, 16 et 14 mètres ce qui va à l’encontre de la réglementation même de l’État partie. En l’absence de toute information complémentaire, il est impossible d’évaluer l’impact sur la valeur universelle exceptionnelle du bien. Le rapport ne fait pas état du parking souterrain sous le centre commercial qui, selon un courrier adressé au Centre du patrimoine mondial (cf. le document en anglais http://highpeakspureearth.com/2013/ourlhasaisonthevergeofdestructionpleasesavelhasabywoeser/) a nécessité le recours à un système de drainage qui pourrait avoir des conséquences sur la structure et le système d’alimentation en eau du bien, à ce sujet, l’assèchement apparent de la rivière Kyichu est une source de préoccupation. Il n’est pas non plus fait mention dans le rapport de la démolition de bâtiments historiques évoquée par le courrier précité, la seule démolition décrite est celle d’immeubles de bureaux modernes et au style inadapté. Les projets d’aménagement du réseau routier, apparemment entrepris sans étude archéologique préalable (projets également évoqués dans le courrier cité en référence) ne sont pas non plus mentionnés dans le rapport.

L’échelle et la nature supposées des nouveaux aménagements, y compris les installations en lien avec l’activité touristique ainsi que la nouvelle infrastructure commerciale, sont une réelle source d’inquiétude mais ne peuvent être vérifiées sans une mission de suivi réactif. En conséquence, il est recommandé que le Comité demande à l’État partie d’inviter une mission de suivi réactif sur le territoire du bien afin de permettre une évaluation officielle des nouveaux aménagements et de leur impact potentiel sur la valeur universelle exceptionnelle. La mission pourrait également examiner le système de gestion du bien, les progrès accomplis dans la révision du plan directeur de conservation et des plans de conservation pour les trois composantes du bien, ainsi que les façons de les harmoniser avec le plan d’urbanisme de Lhasa, conformément à la décision 35 COM 7B.65.