Ville de Potosí

a) Dégradation potentielle du site historique par des activités minières incessantes et incontrôlées dans la montagne du Cerro Rico;

b) Instabilité et risque d’affaissement du Cerro Rico ;

c) Carences au niveau de la conservation : attention particulière requis à la restauration et la revalorisation des structures à usage résidentiel et du patrimoine archéologique industriel;

d) Application inefficace de la législation en matière de protection;

e) Impacts environnementaux sur la rivière qui affecte à son tour le tissu historique et la population locale.

10 000 dollars EU, mission technique Centre du Patrimoine Mondial/ICOMOS en 2005, financée par le Fonds-en-dépôt espagnol au titre du patrimoine mondial

Le Cerro Rico fait partie intégrante du site du patrimoine mondial - Ville de Potosi. En 1996, le Comité du patrimoine mondial notait avec satisfaction que la Coopération minière de Bolivie (Corporación Minera de Bolivia – COMIBOL) avait inclus la préservation des caractéristiques géologiques, de la topographie et de l’environnement naturel du Cerro Rico parmi les objectifs importants à prendre en compte dans l’exploitation future des ressources minières, sachant que l’extraction minière incontrôlée depuis 500 ans représente une menace constante non seulement pour la préservation de la montagne, mais aussi pour la vie des quelque 14 000 mineurs qui y travaillent quotidiennement.

En 2005 une mission technique a conduit une analyse géologique et morphologique de la montagne, des activités minières, de la sécurité, de la pollution, des conditions environnementales existantes et des menaces pour le patrimoine, et a émis des recommandations pour les trois secteurs entre lesquels on a divisé la montagne, à savoir le sommet, la zone médiane et la zone basse, ainsi que les environs. Les objectifs étaient les suivants : l’arrêt des activités minières au-delà de 4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer et de celles qui ne sont pas liées au maintien de la stabilité de la montagne ; la surveillance de tous les phénomènes naturels ; l’élaboration d’un plan de surveillance géologique axé sur la géomécanique et la stabilisation géostructurelle ; la mise au point d’un plan de prévention des risques géo-environnementaux ; le contrôle des activités minières ; l’élaboration d’un plan de travail dans la mine ; l’évaluation des degrés de pollution ; et la mise en application de mesures visant à sauvegarder les droits humains et du travail des mineurs et de leurs familles.

Au cours d’une réunion tenue en novembre 2009 en Bolivie le Ministère des Cultures a décidé de prendre des mesures urgentes dans le but de faciliter l’engagement d’une action coordonné pour la conservation de la montagne. L’État partie a également exprimé la nécessité d’établir un plan de gestion pour la Ville de Potosí et la montagne du Cerro Rico. La demande d’Assistance internationale pour assurer la préservation du Cerro Rico a été approuvée en mars 2010 avec comme objectif d’amener des experts internationaux qualifiés à travailler sur place pour : (a) évaluer et analyser les études géotechniques, structurelles, géophysiques et géodésiques réalisées au Cerro Rico ; (b) participer à la définition d’un programme de forage ; (c) sonder et diagnostiquer le degré de stabilité structurelle du Cerro Rico ; et (d) proposer un plan d’action approprié en coordination avec le Gouvernement bolivien, les experts et les acteurs nationaux concernés. Il a été convenu avec l’État partie qu’une fois ces études finalisées, la mission et la mise en application de la demande d’Assistance internationale seraient effectuées.

Suite à l’affaissement le plus récent et important du sommet (mi-février 2011), l’État partie a demandé de mettre d’urgence en application la demande d’Assistance internationale prévoyant l’envoi d’une mission technique sur le site en mai 2011 et l’organisation d’une réunion internationale d’experts afin d’établir d’urgence les recommandations et les conseils pour la conservation et la gestion du bien et de ses composants. Il est envisagé en particulier d’élaborer un plan d’action pour aider l’État partie à identifier les mesures requises pour la préservation de la montagne, y compris la définition d’une réglementation de contrôle des activités minières. L’État partie est sur le point de finaliser l’étude de tomographie du Cerro Rico et un rapport préliminaire a été envoyé à l’ICOMOS pour avoir son analyse. 

Le Centre du patrimoine mondial et les Organisations consultatives notent le sérieux affaissement d’un pan du Cerro Rico, élément important du bien, et en particulier des impacts qu’exercent les activités minières incontrôlées sur la conservation de la montagne, ses éléments patrimoniaux et le risque potentiel pour les mineurs et la Ville de Potosí. Ils recommandent que le Comité du patrimoine mondial insiste sur le fait que la formulation d’un plan d’action, ainsi que l’identification de recommandations en termes de gestion et de conservation, est une mesure indispensable pour assurer la conservation du bien. Les efforts actuellement déployés pourraient également servir à régler les questions en suspens, comme la définition d’une zone tampon élargie comprenant tous les réservoirs à l’est et au sud-est de la ville.