Parc national de l'Ichkeul

• Construction de barrages;
• Chasse;
• Pâturage,
• Pollution de l'air,
• Problèmes causés par l'envasement du lac,
• Nécessité d'actualiser le plan de gestion intégrée du site

Précédents débats :
Vingt-quatrième session du Comité – paragraphe VIII.13
Vingt-quatrième session ordinaire du Bureau – paragraphe IV.12

Nouvelles informations : L'UICN a informé le Centre que les rapports reçus signalent une très importante détérioration de l'écologie du site :

• la pluviosité totale pour l'hiver 1999-2000 a été inférieure à la moyenne et n'a pas déclenché la fermeture des vannes sur l'oued Tinja ; cela a entraîné l'afflux d'eau de mer dans le lac ;
• l'hiver 2000-2001 a été aussi sec que celui de 1999-2000 et les vannes vont sans doute rester ouvertes, ce qui va encore augmenter la salinité des eaux du lac ;
• aucun apport d'eau d'autres sources n'a été effectivement réalisé pendant les années 2000 et 2001 ; une recommandation de la mission de 2000 avait suggéré de bloquer le canal de Joumine pour que l'eau envahisse les marais mais les tentatives ont échoué vu le faible volume et la mauvaise qualité des eaux du canal ;
• comme la salinité des eaux du lac a augmenté en 2000 et 2001, la composition du gibier d'eau a été dominée par les espèces qui tolèrent le sel comme les tadornes de Belon et les canards souchets, ce qui a entraîné une nette réduction de la diversité des espèces qui hivernent sur le lac.

A sa vingt-troisième session, le Bureau avait noté qu'il faudrait fonder le suivi de la réhabilitation de l'Ichkeul sur un calendrier raisonnable car "des indicateurs liés tels que la salinité des eaux, la présence d’espèces de plantes importantes pour l’alimentation des oiseaux et le nombre d’oiseaux qui viennent hiverner dans le Parc de l’Ichkeul pourraient fluctuer de manière significative selon les variations annuelles des précipitations et de l’évapotranspiration qui influent sur le niveau des eaux du lac". A l'époque, le Bureau avait noté que des plans prévoyant la fourniture d'eau douce au lac devaient devenir opérationnels en l'an 2001.

L'UICN a noté que le barrage de Sidi Barrak a été construit et qu'il est maintenant relié au réseau tunisien de distribution d'eau mais que l'on n'a pas encore construit de station de pompage pour transporter l'eau de Sidi Barrak jusqu'à Sedjenane d'où elle pourrait atteindre l'Ichkeul.

Une réunion de haut niveau s'est tenue en 2000 pour discuter de la question de l'Ichkeul, avec la participation du Ministre de l'Environnement et du Secrétaire d'Etat pour l'Agriculture chargé des questions de l'eau. Cette réunion a officiellement reconnu la nécessité écologique d'approvisionner le lac en eau douce. On a fixé la quantité nécessaire à 20 millions de mètres cubes d'eau douce, bien qu'une étude antérieure menée par l'Agence nationale pour l'Environnement ait fixé cette quantité nécessaire à 80 millions de mètres cubes.

A la vingt-troisième session du Bureau, "l'observateur de la Tunisie a informé le Bureau que trois des six barrages de dérivation des eaux arrivant dans le lac ont été arrêtés (…)". L'UICN a toutefois indiqué que les projets de barrages sur le Tine, le Douimis et le Melah qui se déversent directement dans l'Ichkeul, semblent toujours programmés.

Un projet du FEM a approuvé la première étape de préparation de plans de gestion pour trois des Parcs nationaux tunisiens, dont l'Ichkeul. Lors du travail d'élaboration d'un plan de gestion pour l'Ichkeul, les consultants du FEM ont informé l'Etat partie qu'à moins que l'on ne prévoit un volume supérieur à 20 millions de mètres cubes d'eau pour le lac, le FEM ne considère pas possible de préserver les valeurs de biodiversité des zones humides du Parc. Les consultants ont donc demandé entre autres aux autorités tunisiennes de préciser d'urgence s'il était possible de fournir un volume d'eau plus important.

L'UICN fait remarquer qu'à la vingtième session du Comité du patrimoine mondial en 1996, lorsque le site a été placé sur la Liste du patrimoine mondial en péril, le Comité a informé l'Etat partie "(…) des possibilités de retrait du bien de la Liste du patrimoine mondial si la réhabilitation du site n'était pas possible". L'UICN note cela comme option pour étude par le Comité au cas où il n'y aurait pas d'améliorations tangibles de la conservation de ce site.

Le Bureau se déclare vivement préoccupé de la détérioration de l'écologie du lac en 2000 et 2001 due à une pluviosité inférieure à la moyenne. Le Bureau invite de nouveau l'Etat partie à se conformer à la recommandation de la vingt-quatrième session du Comité et à fournir une réponse officielle par écrit sur la mise en œuvre des recommandations de la mission de mars 2000 sur le site. Le Bureau recommande que l'Etat partie s'entretienne avec les autorités nationales compétentes, le FEM, Ramsar, l'UICN et le Centre pour voir comment il pourrait assurer l'apport d'au moins 20 millions de mètres cubes d'eau pour empêcher la détérioration de l'écologie du lac, en particulier lors des années de sécheresse. L'Etat partie doit également mettre en place des procédures et des mécanismes institutionnels permettant d'assurer comme il convient le déversement de ce volume minimum d'eau dans le lac. Le Bureau invite l'Etat partie à présenter, avant le 15 septembre 2001, un rapport détaillé au Centre, qui sera présenté pour étude approfondie au Comité lors de sa vingt-cinquième session en décembre 2001.

Questions essentielles :

Détérioration de l’intégrité de l’écosystème du lac en raison des aménagements en amont et de l’empiètement des cultures ; efforts de réhabilitation du lac par des mesures destinées à assurer un apport annuel minimum du lac en eau douce. Coordination des infrastructures et de la gestion pour assurer la mise en œuvre effective des mesures de conservation.

Nouvelles informations :

En juin 2001, la vingt-cinquième session du Bureau a constaté avec inquiétude la détérioration de l’écologie du lac entre 1999 et 2000 en raison du niveau des précipitations inférieur à la moyenne dans la région. Le Bureau, tout en reconnaissant que la construction du barrage de Sidi Barak est achevée et qu’il est maintenant relié au réseau tunisien de distribution d’eau, a appris que les déversements d’eau du barrage vers le lac n’avaient pas encore commencé. L’Observateur de la Tunisie a informé le Bureau que le lac a besoin de 280 millions de mètres cubes d’eau par an et que le barrage de Sidi Barak va servir d’élément stabilisateur pour compenser tous les déficits annuels causés par une faible pluviosité et/ou une forte évapotranspiration. Il a exprimé le souhait que le Bureau et le Comité accordent un temps suffisant pour juger des efforts de l’Etat partie à réhabiliter l’Ichkeul et à soutenir l’extension et le renforcement du programme de suivi scientifique mis en place par l’Etat partie.

En réponse à la recommandation de la vingt-cinquième session du Bureau invitant l’Etat partie, le Centre et l’UICN à travailler ensemble à la préparation d’un rapport d’avancement sur les repères et le calendrier associé pour le suivi de l’Ichkeul à soumettre à l’examen de la vingt-cinquième session du Comité en décembre 2001, la Délégation de Tunisie auprès de l’UNESCO a transmis un rapport daté de septembre 2001 et intitulé : "Conditions de l’écosystème et mesures de sauvegarde pour le Parc national de l’Ichkeul". Ce rapport a été transmis à l’UICN pour étude. Il contient des informations détaillées sur les mesures prises pour mettre en œuvre plusieurs recommandations précédentes du Bureau et du Comité faites depuis plusieurs années, et des données chiffrées et sérielles sur un certain nombre de paramètres qui pourraient être utiles pour repérer les changements intervenus dans l’écologie du lac. Le Centre attend les commentaires et les observations de l’UICN sur le rapport présenté par l’Etat partie.