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Note 5

Évaluation d’impact visuel
© UNESCO

Une étude d'impact visuel (EIV) est une étude spécifique qui se concentre sur l'évaluation des impacts visuels et esthétiques d'un projet proposé. Ce type d'évaluation n'est pas une étude autonome mais doit faire partie de l'étude qui évalue les impacts sur la VUE d'un bien du patrimoine mondial (étude d'impact environnemental et social, ou étude d'impact sur le patrimoine) dans le cas, le plus probable, où elle est pertinente pour ses valeurs. Les EIV sont largement utilisées pour évaluer les impacts des projets d'infrastructure proposés au regard des biens culturels du patrimoine mondial inscrits pour leurs valeurs architecturales et paysagères. Il convient de noter que les qualités visuelles sont principalement liées à l'intégrité d'un bien du patrimoine mondial. Les biens du patrimoine mondial inscrits sur la Liste du patrimoine mondial dans la catégorie des paysages culturels peuvent être particulièrement vulnérables aux développements de l'énergie éolienne.

➔ Voir dans Éléments essentiels du patrimoine mondial.

Que faut-il prendre en compte par rapport au(x) bien(s) du patrimoine mondial ?

Les impacts visuels et esthétiques des installations éoliennes sur le paysage sont l'un des principaux défis auxquels est confronté le développement de l'énergie éolienne. La perception de ces installations dans un paysage dépend de plusieurs facteurs : la typologie du site, la morphologie du paysage, les facteurs sociaux, l'extension du développement des infrastructures dans la région et le niveau d'acceptation par les communautés locales.

Les projets d'énergie éolienne doivent non seulement tenir compte de l'éventuelle compatibilité ou incompatibilité des éoliennes et des installations auxiliaires avec les attributs qui transmettent la VUE d'un bien du patrimoine mondial, mais également de la volonté et du soutien de la population et des communautés locales pour vivre avec les changements proposés de leur environnement et s'y adapter. Les aspects visuels, à cet égard, jouent un rôle important dans l'acceptation de ces projets.

Il convient également de noter que certains biens du patrimoine mondial possèdent, dans le cadre de leur VUE, des attributs liés à des fonctions visuelles (par exemple, des lieux dans le paysage ou des constructions qui ont servi ou servent encore de points de vue fonctionnels ou panoramiques, comme des tours d'observation ou des sommets de colline offrant une vue esthétique particulière sur le paysage environnant). Ces éléments devront également être pris en compte dans l'étude d'impact du projet d'énergie éolienne proposé.

L'évaluation des impacts visuels d'un projet d'énergie éolienne est directement liée aux qualités visuelles de la VUE des biens dans leur aspect d'intégrité. Du point de vue de la protection et de la gestion du patrimoine mondial, le projet ne doit pas porter atteinte ou marginaliser les caractéristiques et attributs visuels d'un bien du patrimoine mondial.

Pour une EIV dans le contexte du patrimoine mondial, il faut prendre en considération :

  1. la sensibilité globale d'un bien du patrimoine mondial et de son cadre aux changements en général ;
  2. la sensibilité du bien aux installations d'énergie éolienne qui comprend la mesure des changements visuels qualitatifs et quantitatifs, en considérant en particulier l'installation d'équipements de grande taille comme les éoliennes ou les installations industrielles comme les sous-stations et les réseaux électriques (pour les dimensions potentielles des parties d'un parc éolien et des installations auxiliaires ➔ voir Éléments essentiels de l'énergie éolienne) ;
  3. la mesure dans laquelle un bien et son cadre peuvent s'adapter et soutenir le changement tout en assurant la protection de sa VUE.

Les informations relatives à la sensibilité visuelle d'un bien du patrimoine mondial et de ses attributs peuvent être recueillies par le biais du processus d'études de vulnérabilité/de cartographie de la sensibilité (➔ voir Note 2). Ce processus étudie le lien entre la VUE du bien et ses principaux panoramas et vues, ainsi que les liens immatériels et les modalités de perception du bien et de son environnement par les personnes et les communautés.

Une évaluation d’impact visuel doit inclure une carte détaillée montrant l'emplacement de tous les attributs qui transmettent la VUE, tous les panoramas et vues pertinents, l'emplacement physique du projet proposé et de toute installation auxiliaire ou annexe, ainsi que d'autres aménagements existants qui pourraient devoir être pris en compte pour évaluer les impacts possibles et les impacts cumulatifs. Néanmoins, en fonction des caractéristiques du bien et de sa VUE, certains attributs peuvent être difficiles à tracer et à cartographier, et doivent donc être pris en compte au-delà de leur localisation physique sur une carte.

➔ Voir Note 6

Les informations relatives au bien du patrimoine mondial et au projet de développement d’énergie éolienne doivent être combinées pour évaluer les impacts potentiels :

Conception et emplacement du projet d’énergie éolienne Facteurs potentiellement créateurs d’impact Éléments qu’il faut prendre en considération durant l’étude et l’évaluation des impacts

visibilité des éoliennes
  • nombre d’éoliennes
  • conception et couleur des éoliennes
  • diamètre du rotor
  • hauteur du moyeu et hauteur total des éoliennes
  • éclairage nocturne des éoliennes
  • étendue de la visibilité
  • paysage environnant de l’installation (environnement naturel ou influencé par l’homme avec leur sensitivité visuelle)
  • importance des bassins visuels

positionnement des éoliennes et de leurs installations auxiliaires
  • répartition des éoliennes dans le paysage et positionnement de celles-ci par rapport au bien du patrimoine mondial  et à sa zone tampon/son cadre
  • caractéristiques topographiques du bien et de son cadre
  • distance par rapport aux bassins visuels, vues et panoramas importants identifiés sur le territoire du bien
  • importance des bassins visuels, des panoramas ou des points de vue
  • relations visuelles entre les caractéristiques visuelles importantes du bien
  • prédominance dans la topographie
  • relation/interférence avec les caractéristiques topographiques significatives
  • contraste d'échelle entre l'infrastructure éolienne et les caractéristiques et éléments significatifs du paysage
  • conditions géographiques, météorologiques, etc.
  • présence de structures artificielles voisines
  • présence d'autres structures artificielles et d'éoliennes existantes (impacts cumulés)

étendue du projet
  • zone couverte par l’infrastructure d’énergie éolienne

Visualisation des impacts

La visualisation numérique des projets d'énergie éolienne pour soutenir l'évaluation de leur impact est au cœur des EIV. La production d'une visualisation numérique nécessite des données, du matériel technique et des logiciels adéquats. Les bonnes simulations ou modèles :

  • sont précis dans l'espace et réalistes, simulant l'apparence attendue du projet proposé et l'apparence réelle du bien et de son cadre ;
  • représentent différentes vues, y compris différents points de vue, les différences entre le jour et la nuit, les conditions météorologiques, les conditions d'éclairage, les saisons et autres ;
  •  sont visuellement claires et précises, comprenant tous les détails nécessaires du projet proposé et du bien ;
  • défendables et capables de résister à un examen scientifique.

Accurate and realistic simulations are key during the consultation process in general but are especially important during the engagement with rights-holders and other stakeholders as they allow for people and communities to better understand and contextualize the project in relation to their environment and the World Heritage property.

Parmi les outils de visualisation et d'évaluation de l'impact des infrastructures d'énergie éolienne proposées et prévues dans le contexte d’un bien du patrimoine mondial et de son cadre, on peut citer :

  • les modèles numériques de terrain (MNT) et les modèles numériques de surface (MNS) qui permettent de montrer les distances et les hauteurs précises entre le bien, les points de vue et l'emplacement potentiel des éoliennes, y compris la topographie intermédiaire ;
  • la simulation photographique et le photomontage : Les évaluations basées sur la photographie, comme le photomontage et la modélisation, doivent fournir des informations techniques claires concernant la position de l'appareil photo et la longueur focale utilisée pour les images servant au photomontage. Ces informations sont essentielles pour prouver la fiabilité des recommandations issues de l'étude d'impact visuel;
  • la photographie des points de vue ;
  • la modélisation en 3D et les simulations numériques ;
  • les méthodes basées sur la couleur et la lumière;
  • les cartes des zones d'influence visuelle;
  • la technique de la ligne de visée est une évaluation numérique et basée sur le SIG qui applique une représentation précise de la forme des installations d'énergie éolienne afin de mieux comprendre la perception visuelle de ces installations par l'œil humain. Elle prend en considération la distorsion de la forme et de la taille perçues des installations, causée par l'emplacement de l'observateur et calcule l'obscurcissement possible des installations causé par la morphologie du terrain. Cela permet également d'inclure des informations sur d'autres installations existantes afin de représenter le paysage de manière plus précise ;
  • les évaluations de la sensibilité du paysage;
  • les évaluations de la qualité du paysage;
  • l’analyse du bassin visuel dans une carte SIG (ou carte de l'enveloppe visuelle) : un modèle d'évaluation numérique basé sur des données SIG qui est utilisé pour déterminer quelles parties d'un paysage sont visibles ou non visibles d'un point de vue particulier.

Outils de visualisation

Exigence en matière de données

Commentaires

Modèle numérique de terrain (MNT) et modèle numérique de surface (MNS)

Pour le MNT et le MNS :

  • identification des zones visuellement sensibles ;
  • vues sur les bâtiments d'importance culturelle ou historique ;
  • points d'observation et lieux fréquentés par un grand nombre de visiteurs (sentiers de randonnée, etc.) ;
  • les vues en direction du bien (montrant des silhouettes depuis l'extérieur).

Les points de vue doivent être choisis en accord avec tous les organes concernés.

Avantage : permet une représentation et une prise en compte immédiates des forêts, des bâtiments et des vues obstruantes, etc.

Outils de visualisation

Exigences en matière de données

Exigences techniques

Commentaires

Simulation photographique
  • modèles numériques de terrain et de surface
  • points de vue sélectionnés (points de vue/d'observation)
  • emplacement exact des éoliennes
  • type exact d'éoliennes
  • outil logiciel adéquat pour l'exécution de la simulation
  • matériel photographique techniquement adéquat pour la simulation

Les points de vue depuis l'intérieur du bien avec des vues vers l'extérieur doivent également être pris en compte.

Pour le matériel photographique :

  • coordonnées géographiques précises (y compris l'altitude) de la position et du point de vue de l'appareil photo
  • date et heure de la photographie
  • type d'appareil photo
  • conditions d'éclairage (de face, à contre-jour, de côté)
  • type et modèle de l'appareil photo et des objectifs
  • distance focale/longueur (format 35 mm pour les appareils photo numériques SRL)
  • largeur de l'angle de l'objectif (pour obtenir des proportions réalistes entre le paysage et les installations d'énergie éolienne prévues)
  • enregistrement des différentes conditions météorologiques (y compris les conditions de visibilité optimales)
  • distance par rapport au projet d’énergie éolienne proposé (c.-à-d. l'éolienne ou d'autres installations auxiliaires)
  • effet dynamique des pales en rotation
  • balisage coloré des tours et des pales de rotor et feux clignotants sur les nacelles et les tours

La description de chaque simulation photo est très importante et comprend des informations sur le point de vue (pris où et que voit-on ?), son orientation (avec les directions et les degrés), la distance focale, etc. et le nombre de points de vue

Évaluer les impacts visuels

Les impacts visuels potentiels doivent être évalués en tenant compte de la sensibilité visuelle du bien combinée à l'ampleur et à l'importance potentielles de l'impact sur la VUE du bien.

L'évaluation doit être basée sur deux ensembles d'informations clés concernant :

1. les caractéristiques du bien du patrimoine mondial liées aux aspects visuels clés identifiés, aux vues panoramiques et aux panoramas, y compris des informations sur :

  • la topographie du bien et les connexions à l'intérieur du bien, et entre le bien et son environnement,
  • les attributs transmettant la VUE du bien et les valeurs qui ne font pas partie de la VUE mais qui ont un rôle à jouer pour la soutenir,
  • les points d'observation clés (POC), y compris les zones sensibles, les panoramas et les bassins visuels qui peuvent soutenir la protection de la VUE ;

2. les caractéristiques visuelles de l'installation éolienne proposée, y compris des informations sur les éoliennes et, le cas échéant, les installations auxiliaires :

  • l’échelle du projet d'énergie éolienne ;
  • l’emplacement des installations d'énergie éolienne ;
  • la forme des éoliennes et des autres installations ;
  • la hauteur (au moyeu et avec les pales) des éoliennes et des autres installations ;
  • le diamètre du rotor des éoliennes ;
  • la couleur, y compris le contraste éventuel des éoliennes avec le paysage terrestre ou marin environnant ;
  • la texture/le matériau des éoliennes et autres installations ;
  • l'éblouissement provoqué par les éoliennes ;
  • l'éclairage des éoliennes ;
  • le mouvement des éoliennes ;
  • le nombre et la répartition des éoliennes dans une zone ;
  • les lignes et axes visuels des installations (chemins suivis par l'œil lorsqu'il perçoit des obstructions et des interruptions dans un paysage).

Il existe de nombreuses méthodologies pour l'identification des impacts visuels possibles et beaucoup d'autres pour l'évaluation de ces impacts. Il n'existe pas de norme ni de méthodologie universellement ou unilatéralement acceptée pour évaluer les impacts visuels des installations d'énergie éolienne sur un bien du patrimoine mondial. Par conséquent, la décision en faveur d'une méthodologie spécifique d'EIV doit être justifiée par des considérations techniques sur la VUE du bien du patrimoine mondial et du projet d'énergie éolienne proposé. Néanmoins, comme nous l'avons déjà mentionné, les impacts visuels des projets d'énergie éolienne ne doivent jamais être évalués de manière isolée, mais doivent être envisagés dans le cadre d'une étude d'impact à part entière axée sur le patrimoine mondial et avec d'autres impacts, y compris les impacts environnementaux, sociaux et économiques et les impacts sur le patrimoine culturel.

La méthodologie appliquée à l'évaluation doit être décrite clairement et avec une référence spécifique aux critères d'évaluation pris en compte au cours du processus. Il existe plusieurs typologies possibles d'évaluations avec des exigences scientifiques et techniques consolidées, et toutes doivent envisager des méthodologies quantitatives et qualitatives :

  • l'étendue de la visibilité d'une installation éolienne (comme l'angle de visibilité vertical maximum, l'angle de visibilité horizontal) ;
  • la distance entre le projet ainsi que ses éléments visibles (éoliennes, autres caractéristiques du projet) et les principaux points d'observation et de vue identifiés ;
  • le nombre d'éoliennes visibles et d'autres caractéristiques du projet (à un angle vertical donné et au-dessus) ;
  • l'importance du bassin visuel ;
  • le caractère du paysage terrestre ou marin, et les environs de l'installation (environnement naturel ou influencé par l'homme avec leur sensibilité visuelle pertinente pour la VUE du bien).

Le degré d'impact devra prendre en compte le niveau d'intrusion et d'obstruction visuelles par rapport aux zones sensibles identifiées ou aux panoramas et points de vue clés.

Évaluer le niveau d’impacts

Niveau d’impact

Description

Élevé

Un projet d'énergie éolienne est intrusif, prédominant et/ou très étendu avec un impact direct sur les attributs de la VUE et le cadre plus large du bien. Le projet transformerait considérablement la caractéristique du bien. (Le projet d'énergie éolienne proposé changerait complètement le caractère du cadre du bien, entraînant des impacts négatifs qui ne peuvent pas être atténués car ils auront des effets négatifs majeurs sur la VUE du bien).

Moyen

Un projet d'énergie éolienne est perceptible et a un impact potentiel sur le bien ou une partie de sa VUE.

Les éoliennes et les installations auxiliaires constituent un élément non caractéristique du bien et de son paysage. (L'installation d'énergie éolienne peut être hors d'échelle par rapport aux attributs de la VUE d'un bien ou être située de manière assez visible au sein d’une vue ou d'un panorama clé).

Faible

Les changements visuels introduits par le projet éolien sont limités et ne modifient pas complètement les caractéristiques du bien et de son cadre. (Des mesures d'atténuation peuvent être envisagées pour éviter tout impact visuel négatif).

Négligeable

Le projet d'énergie éolienne proposé consiste en un changement visuel qui n'est pas perceptible. (Le projet proposé n'a pas d'impact négatif visible sur le bien et sa VUE. Cela peut être le cas de projets qui complètent ou maintiennent l'échelle et la qualité du paysage environnant).
Tableau : Magnitude of impact, adapté de Apostol et al. (2016).

Des exemples d'impacts visuels potentiels d’éoliennes sur la VUE des biens du patrimoine mondial sont énumérés ci-dessous :

Type potentiel d’impact Description Exemples

Effet de surcharge technologique

L'effet de surcharge technologique se produit lorsque le nombre d'éléments technologiques dans une zone augmente au point que leur présence visuelle l'emporte sur le caractère du paysage culturel intégré ou juxtaposé, avec ses structures et éléments historiques naturels et culturels.

Les paysages naturels et les éléments de beauté naturelle et d'importance esthétique d'un paysage peuvent être considérablement altérés, les bâtiments culturels et historiques peuvent perdre leur importance à l'horizon et les vues peuvent être perturbées.

Prédominance visuelle

La prédominance visuelle est une conséquence de la taille et de la grande visibilité des éoliennes ; l'observateur reconnaît principalement les énormes éoliennes plutôt que les éléments du patrimoine culturel ou naturel ou les phénomènes naturels dans un paysage.
  • Les éoliennes altèrent les relations harmonieuses existantes entre les différentes caractéristiques et les éléments de beauté naturelle et d'importance esthétique d'un paysage.

Le mouvement des rotors crée un effet « inquiétant » dans le paysage et perturbe la tranquillité naturelle.

Perte d’échelle

L'effet d'une perte d'échelle signifie qu'à côté des nouvelles installations techniques que sont les éoliennes, de grands éléments naturels bien connus comme les arbres ou des éléments culturels comme les tours ou les châteaux diminuent visuellement et deviennent nains. La nouvelle échelle est disproportionnée.
  • L'ampleur de l'influence visuelle et de la dégradation est telle que les éoliennes et les installations connexes font rétrécir les bâtiments environnants, les caractéristiques naturelles et les éléments de beauté naturelle et d'importance esthétique d'un paysage et modifient leur valeur.

« Effet barrière »

L’effet barrière est généralement dû au fait que l'alignement des éoliennes crée une barrière visuelle entre les différents éléments du paysage.
  • Les éoliennes peuvent couper un paysage et interrompre des vues essentielles et les relations entre les différentes caractéristiques du paysage, ou interrompre des vues essentielles qui font partie de la VUE, ou encore séparer le bien du patrimoine mondial du paysage dans lequel il s'inscrit.
  • La continuité d'un paysage avec des axes de vue à courte et longue distance peut être perdue.
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