Temple troglodyte de Rangiri Dambulla

• Temple récemment construit (en 1999), étranger à l'ensemble classé patrimoine mondial (problème résolu)
• Changement du mode de vie et des savoirs traditionnels
• Impacts du tourisme/visiteurs/loisirs
• Usages rituel/spirituel/religieux et associatif
• Conditions locales affectant le tissu physique (Impacts de l’infiltration d’eau et d’autres forces naturelles)
• Système de gestion/plan de gestion (Absence de stratégie relative au tourisme et à l’interprétation)
• Nuisibles (Impacts de l’activité des insectes)
• Autre (Détérioration continue des peintures ; Détérioration générale du Temple d'Or)

Le 1^er décembre 2022, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation qui est disponible à l’adresse : https://whc.unesco.org/fr/list/561/documents/ et présente comme suit les progrès réalisés dans le traitement d’un certain nombre de questions de conservation abordées par le Comité lors de ses précédentes sessions :

• le plan de gestion est actuellement mis en œuvre par le Comité de gestion, dont le président est le chef des moines, et au sein duquel les agences gouvernementales chargées du patrimoine sont représentées. Cependant, la pandémie de COVID‑19 a empêché la tenue de réunions officielles. Des progrès dans la mise en œuvre du plan de gestion sont signalés dans certains domaines, tels que la conservation matérielle des figures de Bouddha endommagées, mais la majorité des actions sont « toujours à l'étude », manquent de financement ou ne sont pas mentionnées dans le rapport ;
• l'élaboration d'une stratégie de gestion des visiteurs n'a pas progressé, en partie parce que les autorités du temple estiment que les pratiques de pèlerinage ne peuvent être gérées sans tenir compte de la nature de ce bien en tant que patrimoine vivant et lieu de culte (voir les commentaires dans le rapport de mission Centre du patrimoine mondial/ICOMOS ci-dessous) ;
• une mission conjointe de suivi réactif Centre du patrimoine mondial/ICOMOS a été organisée sur le territoire du bien du 8 au 13 janvier 2022, et son rapport, également disponible à l'adresse : https://whc.unesco.org/fr/list/561/documents/, a été soumis à l'État partie. La mission a reconnu l'engagement de toutes les parties des autorités de gestion dans leurs objectifs de conservation du bien, mais a identifié les problèmes de conservation suivants :
• face à la plupart des problèmes connus, l'approche générale de la conservation est essentiellement réactive, et le rythme de mise en œuvre d'actions correctives est plus lent que celui de la détérioration et des dommages. L'accent est actuellement mis sur les symptômes plutôt que sur les causes profondes des dommages subis par les peintures murales et les sculptures,
• l'absence d'analyse comparative permettant l'évaluation et le suivi de l'état du bien, facilitée par des méthodes de documentation modernes et systématiques,
• une attention moindre est accordée à certains attributs qui contribuent à la valeur universelle exceptionnelle (VUE) du bien à l'intérieur des limites du bien et de la zone tampon et à leur intégration dans le cadre de gestion ; par exemple, les habitations historiques des communautés religieuses (plus de 90 abris rupestres, petites grottes) et d'autres caractéristiques importantes, en dehors des cinq principaux sanctuaires troglodytes,
• inquiétude concernant de grands projets d'infrastructure (voie express) à proximité du bien,
• risques d’incendies de forêt causés par des travaux électriques défectueux – absence de plan de gestion des risques,
• le rapport de mission recommande également la restructuration du plan de gestion afin d'inclure des définitions claires de la mission et des rôles, de recentrer les actions sur la conservation des attributs de la VUE au lieu de résoudre des problèmes de conservation ponctuels et isolés, ainsi que d'élargir le champ d'action pour inclure la conservation de tous les attributs du site qui contribuent à la VUE. L'identification et le traitement des causes fondamentales de nombreux problèmes de conservation, tels que l'humidité élevée, les infiltrations d'eau, la condensation et les activités microbiologiques, devraient bénéficier d'une priorité plus élevée et être un objectif clairement défini.

Le rapport de mission met en évidence les problèmes qui se posent dans les relations entre les deux principaux organes de gestion, le Département d'archéologie et l'Autorité du temple, et qui sont en lien avec la nature même du bien, riche de valeurs matérielles et immatérielles importantes. Ces problèmes liés à cette relation et aux processus de prise de décision qui en découlent doivent être résolus et un engagement commun doit être pris en faveur de la gestion du bien de manière à conserver et à préserver les attributs qui soutiennent sa VUE et sa nature en tant que lieu de culte vivant.

Le bien est confronté à d'importants défis en matière de conservation, et l'étendue des mesures de conservation disponibles à ce jour ainsi que le rythme de leur mise en œuvre ne suffiront pas, à long terme, pour conserver les attributs qui soutiennent sa VUE. L'approche de la conservation a été ciblée sur la résolution de symptômes spécifiques de problèmes plus vastes. La mission propose qu'il soit urgent et plus important de s'attaquer aux causes des problèmes, tels que l'humidité élevée, les infiltrations d'eau, la condensation et les activités microbiologiques. Il est donc recommandé que le Comité prie instamment l'État partie de s'attaquer davantage aux causes des problèmes et d'en tenir compte dans le cadre d'un plan de gestion révisé.

L'utilisation de techniques de documentation manuelles et le manque de documentation des systèmes de gestion devraient être reconsidérés afin d'augmenter la capacité des organes de gestion à produire des informations de référence de qualité et à y accéder. Cela permettrait de suivre l'évolution de l'état des différentes parties du bien et l'efficacité des mesures de conservation au fil du temps. L'État partie devrait être instamment prié de mieux appréhender ces méthodes et leur efficacité, et de mettre au point de bonnes méthodes de documentation numérique, notamment grâce à l'assistance en cours de l'UNESCO, financée par les Pays‑Bas.

L'ensemble des sites archéologiques, d'abris rupestres et de grottes qui entourent les cinq principaux sanctuaires troglodytes sont également des attributs liés à l'histoire du site, depuis l'époque mégalithique jusqu'à nos jours, qui transmettent la VUE du bien. Leur protection et leur conservation doivent également être envisagées pour conserver la VUE.

L'adoption d'un cadre efficace de gestion des visiteurs, précédemment demandée par le Comité sous la forme d'un plan de gestion des visiteurs incluant une stratégie de gestion du tourisme et une stratégie de gestion des pèlerins, demeure essentielle, mais il semblerait qu'il ne soit efficace que si les deux principales parties prenantes parviennent à une meilleure compréhension mutuelle des objectifs du mécanisme. L'État partie devrait favoriser le dialogue pour parvenir à cette compréhension, et son implication devrait être vivement encouragée. Un programme de suivi est nécessaire pour établir le modèle actuel de fréquentation et ses impacts, afin de constituer une base pour réguler le flux et les comportements des visiteurs dans les différents segments du bien.

L'État partie indique que la mise en œuvre de parties importantes du plan de gestion révisé a subi les conséquences de la pandémie de COVID‑19, des contraintes financières et du manque de ressources techniques. Le rapport de mission laisse également entendre que le plan de gestion présente de sérieuses lacunes et serait mieux ciblé s'il était restructuré sur la base d'un examen des attributs qui transmettent la VUE et axé sur les travaux selon cette perspective, ce qui permettrait de regrouper les actions et de suivre leur impact cumulatif. Les questions relatives à une approche révisée de la conservation de plusieurs points, exposées ci-dessus, devraient également être incorporées dans un plan de gestion révisé. Il est également suggéré que le plan comprenne une déclaration de mission pour le Comité de gestion, et une définition claire des rôles et des responsabilités interconnectées entre les organes de gestion religieux et laïques, ainsi qu'un processus de prise de décision.

La présentation des limites du bien et de la zone tampon est différente selon les divers documents fournis au Comité depuis plusieurs années. La mission n'a pas été en mesure de parvenir à une compréhension définitive des limites, en particulier de l'objectif et de l'étendue de la zone tampon et des modifications proposées. Il y a manifestement un manque de reconnaissance et d'inclusion des attributs qui transmettent la VUE sur le territoire du bien et au sein des limites de sa zone tampon. Il conviendrait de demander à l'État partie de définir à la fois les limites du bien afin d’englober tous les attributs, et les limites d'une zone tampon qui protège efficacement les attributs contre de futurs changements d'utilisation et les menaces environnementales.

Le lien entre le projet de voie express et le bien et sa zone tampon devrait également être clarifié.