Temple troglodyte de Rangiri Dambulla

• Temple récemment construit (en 1999), étranger à l'ensemble classé patrimoine mondial (problème résolu)
• Changement du mode de vie et des savoirs traditionnels
• Impacts de tourisme/visiteurs/récréation
• Usage rituel/spirituel/religieux et associatif
• Détérioration continue des peintures
• Impacts de l’infiltration d’eau, de l’activité des insectes et d’autres forces naturelles
• Système de gestion/plan de gestion (absence de stratégie relative au tourisme et d’interprétation)
• Parasites
• Autres : Détérioration générale du Temple d'or

Le 31 janvier 2019, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation, qui est disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/561/documents/ et présente notamment des informations sur les activités décrites ci-après.

Les problèmes majeurs de conservation du bien ont trait aux peintures murales et aux sculptures situées à l’intérieur des grottes, et résultent des infiltrations d’eau et du haut niveau d’humidité ambiante. Les détériorations et la décomposition provoquent, entre autres, le décollement et le délaminage (dépôt sous forme de lamelles) du plâtre ou des couches de peinture, la présence de dépôts blanchâtres sur les surfaces, des craquelures de la couche de peinture et l’effritement des surfaces. Des problèmes sont également liés à la présence de nids de guêpes construits en boue.

Avec le Fonds culturel central, et en étroite collaboration avec les autorités du temple, le département d’Archéologie a commencé un traitement correctif des peintures murales avec une équipe de conservateurs expérimentés. Toutefois, il convient de toujours veiller à ce que les connaissances et savoir-faire traditionnels liés aux peintures murales et aux sculptures soient transmis. Afin d’apporter des réponses à ces problèmes, plusieurs projets de restauration et de documentation des peintures murales ont été lancés.

S’agissant de la gestion du bien, de sa conservation et de sa présentation, l’État partie propose de :

• Percer des trous dans les sols en carrelage afin qu’il puisse absorber l’humidité ;
• Installer un système d’éclairage en 2019 ;
• Soumettre une proposition de modification mineure des limites afin d’étendre la zone tampon du bien, un sujet qui est actuellement l’objet de discussion entre les parties prenantes.

L’État partie a également soumis un plan de gestion révisé qui présente les principales questions et actions correctives suivantes :

• Gouvernance améliorée par l’établissement d’un comité de gestion, se réunissant deux fois par mois et composé des autorités du temple et de représentants du gouvernement, afin que le bien dispose d’un système de gestion efficace et d’un cadre pour la prise de décisions à long terme en ce qui concerne la conservation et la gestion du site, après accord de toutes les parties prenantes ;
• Projets de recherche et de suivi afin de mieux comprendre et traiter les mécanismes de détérioration et de décomposition des différentes composantes du bien ;
• Questions prioritaires de conservation et d’entretien à aborder, notamment la documentation de la façon dont les aspects vivants du site sont traités, y compris la gestion du tourisme ;
• Interprétation du bien ;
• Etablissement d’une stratégie afin de recueillir des informations sur le nombre de visiteurs et la capacité d’accueil du bien, notamment en définissant les besoins spécifiques des pèlerins et des touristes ;
• Evaluer les risques et les menaces, y compris les conséquences liées à l’exploitation d’une carrière aux abords du bien, les incendies, les catastrophes naturelles, le pillage et le conflit armé ;
• Participation des communautés locales.

Enfin, l’État partie a fait part de son souhait de modifier le nom du bien afin qu’il devienne le « Temple-caverne de Rangiri Dambulla ».

Les efforts déployés par l’État partie pour établir le comité de gestion du site et le rendre opérationnel sont appréciés, ainsi que la révision du plan de gestion.

L’État partie a répondu de façon positive aux précédentes décisions du Comité et a apporté des réponses tant aux questions liées à la conservation physique du site qu’à celles concernant sa gestion, y compris la gestion des visiteurs et le rôle du bien en tant que lieu de pèlerinage. Le plan de gestion révisé du bien identifie clairement les problèmes relatifs au bien et propose des directives et des plans d’action pour y répondre. L’établissement d’un comité de gestion, avec des responsabilités et des rôles clairement définis, est accueilli avec satisfaction. Le plan proposé pour la documentation et le suivi du bien répond à la nécessité de disposer d’éléments de référence. Le rapport a également examiné plusieurs méthodes de conservation relatives à des projets techniques susceptibles d’avoir un impact sur la valeur universelle exceptionnelle (VUE) du bien, comme demandé par le Comité dans sa décision 42 COM 7B.16.

Il est noté que la série de réunions entre les parties prenantes, organisées afin d’échanger sur les questions et les actions de gestion, a apparemment permis de réaliser des progrès dans la résolution des problèmes liés à la conservation et à l’utilisation du bien. Une fois mises en œuvre, les stratégies qui ont été proposées devraient étayer une approche intégrée qui prenne en considération la conservation du bien et son utilisation, tant par les communautés locales que par les visiteurs extérieurs. Il est important de conserver et de transmettre, tant que c’est encore possible, les connaissances traditionnelles associées aux techniques de peinture et de sculpture, en particulier compte tenu du petit nombre de maîtres traditionnels encore présents pour partager leurs connaissances et leur expérience.

Nonobstant les progrès réalisés dans plusieurs domaines, le bien demeure dans un état précaire et des efforts importants sont encore nécessaires pour parvenir à une conservation pérenne des peintures murales et des sculptures, à la transmission des connaissances et des savoir-faire traditionnels, et à un juste équilibre entre les besoins et les intérêts des communautés religieuses, des pèlerins et des touristes. À cet égard, des conseils et une aide, dispensés sur le site même, concernant les phases initiales du régime de gestion, des programmes de conservation et de la gestion des visiteurs nouvellement mis en œuvre seraient bénéfiques pour le bien, ses gestionnaires et le comité de gestion. Il est donc recommandé que le Comité demande à l’État partie d’inviter une mission de suivi réactif à se rendre sur le territoire du bien afin d’examiner son état de conservation et de dispenser des conseils sur le nouveau cadre de gestion.

La stratégie de gestion des visiteurs, qui a été précédemment demandée par le Comité sous la forme d’une stratégie de gestion touristique (décision 42 COM 7B.16), reste à établir. Bien que le plan de gestion révisé inclue des déclarations générales identifiant les questions liées à la gestion du tourisme, un plan plus détaillé doit encore être élaboré, permettant ainsi à l’autorité en charge de la gestion du site de réfléchir plus avant sur la façon d’établir un équilibre entre la sauvegarde, le tourisme durable et le maintien des liens entre le bien et la communauté locale.

Enfin, la proposition de modification mineure des limites destinée à étendre la zone tampon devrait contribuer à la protection juridique du bien. La proposition de changement de nom du bien reflète les conclusions d’une procédure consultative organisée au niveau local, et est cohérente avec la VUE du bien. Il est donc recommandé que l’État partie soumette ce changement de nom conformément au paragraphe 167 des Orientations.