Parc national de Chitwan

• Projet d'irrigation détournant les eaux de la Rapti (problème résolu) 
• Augmentation du taux naturel de mortalité du rhinocéros  (problème résolu) 
• Pollution de la rivière Narayani  (problème résolu) 
• Projets de pont et de route (problème résolu) 
• Projet de construction d’une ligne de transport de 33 kV (problème résolu) 

Le Centre du patrimoine mondial et l’UICN ont reçu des informations extraites de reportages publiés dans les medias au sujet de projets de construction d’une route et d’une voie ferrée qui traverseraient le bien. Le 7 février 2014, le Centre du patrimoine mondial a envoyé un courrier à l’État partie demandant d’informations complémentaires à ce sujet :

Les reportages et les informations complémentaires reçues par l’UICN font état des faits suivants :

• Le Ministère des finances a dévoilé des projets de construction d’une voie ferrée électrifiée est-ouest et d’une autoroute, Tarai Hulaki, qui traverseraient le bien. Les projets de tracés alternatifs empiéteraient également sur le territoire du bien. Un autre tracé alternatif qui suit l’actuelle autoroute est-ouest au nord et à l’extérieur du bien ne semble pas être envisagé bien que, selon certaines sources, il présenterait des avantages pour des populations plus nombreuses ;
• La construction de ponts pour le projet d’autoroute a commencé dans la zone tampon du parc national. La voie ferrée n’en est, quant à elle, qu’à sa phase de conception et le Gouvernement du Népal serait en train de préparer un rapport de projet détaillé pour la partie de la voie ferrée qui traverse le bien ;
• Selon des informations, le Gouvernement indien aurait accordé son soutien financier au projet autoroutier ;
• L’opposition à ces projets et à ces tracés actuellement envisagés est très vive, notamment de la part d’ONG locales et internationales, de groupes communautaires, des autorités du parc national de Chitwan et du Département des parcs nationaux et de la conservation de la faune et la flore sauvages. Le Ministère de la conservation des forêts et des terres se serait également prononcé contre tout développementaux dépens de l’environnement.

Le 5 février 2014, l’UICN a été contacté par un bureau de consultants mandaté par le Gouvernement du Népal pour définir le tracé précis de la voie ferrée et entreprendre une évaluation d’impact environnemental, qui sollicitait de plus amples informations sur l’application de la note explicative de l’UICN sur les évaluations environnementales et le patrimoine mondial. Le 7 février 2014, dans sa réponse, l’UICN a affirmé sa volonté d’apporter son concours technique à l’État partie.

Le 28 avril 2014, le Centre du patrimoine mondial a reçu une réponse de l’État partie confirmant le soutien financier du Gouvernement indien à la construction de la route et du pont. L’État partie a également confirmé que la route et la voie ferrée traversaient le bien et que malgré l’interruption de la construction d’un pont dans la zone tampon à la demande du Département des parcs nationaux et de la conservation de la faune et la flore sauvages, la construction d’un autre pont plus au nord était prévue. Le Département des chemins de fer rédige actuellement un rapport de projet détaillé et une évaluation d’impact environnemental pour la partie de la voie ferrée qui traverse le bien, avec un examen de tracés alternatifs.

Les projets évoqués de construction d’une voie ferrée électrifiée est-ouest et de l’autoroute Tarai Hulaki à travers le bien suscitent des inquiétudes. Ces projets, s’ils sont mis en œuvre tels qu’ils sont envisagés, c’est à dire traversant le bien, représenteraient un danger potentiel évident pour la valeur universelle exceptionnelle (VUE) du bien telle que définie au paragraphe 180 des Orientations, en raison notamment, du morcellement des habitats, des perturbations de la faune et la flore sauvages surtout dans la restriction des déplacements d’où, une reproduction potentiellement diminuée, et d’un risque accru d’augmentation d’activités illégales comme le braconnage, l’exploitation forestière illégale et l’empiétement sur le territoire du bien. La situation est particulièrement préoccupante au vu de l’importance pour la planète des populations de tigres et de grands rhinocéros unicornes présentes sur le territoire du bien, des succès rencontrés en matière de conservation comme en atteste l’absence de braconnage de rhinocéros au cours des récentes années (2011 et 2013), et du soutien appuyé de la communauté à la conservation du bien comme les medias en ont récemment témoigné.

Il conviendrait également de noter que l’évaluation d’impact environnemental (EIE) de la voie ferrée est actuellement entreprise et que la demande d’informations complémentaires sur l’application de la note explicative de l’UICN sur les évaluations environnementales et le patrimoine mondial a été accueillie favorablement. Il n’est cependant pas certain qu’une EIE ait été entreprise pour le projet d’autoroute et les rapports faisant état de la construction de ponts dans la zone tampon sont particulièrement préoccupants. Il conviendrait de rappeler qu’entre 2001 et 2004, le Comité a exprimé ses inquiétudes quant à la construction du pont de Kasara sur la rivière Rapti, qui matérialise la limite nord du bien, et à l’absence d’EIE pour la réalisation de ce projet. Dans sa décision 28 COM 15B.11, le Comité a également recommandé « que le Centre du patrimoine mondial et l’UICN poursuivent leurs contacts avec tous les bailleurs de fonds concernés pour bien comprendre comment un projet d’infrastructure ayant un impact sur le patrimoine mondial a pu être financé sans EIE et comment une telle pratique peut être évitée à l’avenir au Népal et ailleurs. ». Il est en conséquence recommandé au Comité de demander à l’État partie d’achever sans délai toutes les évaluations environnementales nécessaires à ces projets, y compris une évaluation des tracés alternatifs ne traversant pas le bien, avant d’investir dans la construction d’infrastructures susceptibles de ne pas faire cas de la viabilité de tels tracés alternatifs.