Forêt sacrée d’Osun-Oshogbo

• Développement urbain à proximité du bien
• Construction d’une route autour du bien
• Pollution de la rivière Osun
• Feux de brousse au sein du bien
• Effets préjudiciables de la commercialisation du festival annuel
• Fragilité des qualités spirituelles, symboliques et rituelles de la forêt face au nombre croissant de visiteurs et à l’absence de plan de gestion du tourisme
• Route traversant la forêt non retracée

En 2020, 50 000 dollars EU de l’UNESCO / Fonds-en-dépôt néerlandais pour l’élaboration d’une méthodologie de conservation, la formation, la documentation numérique et la révision du plan de gestion et de conservation

Le 29 janvier 2020, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation, disponible à http://whc.unesco.org/fr/list/1118/documents. L’État partie a rendu compte des progrès accomplis pour répondre aux préoccupations du Comité et à l’absence de mise en œuvre des recommandations de la mission de suivi réactif de l’ICOMOS de 2015 comme suit :

• Des progrès ont été faits entre 2016 et 2019 en matière de restauration et conservation des sculptures par le mouvement du Nouvel Art sacré et l’Adunni Olorisha Trust en collaboration avec la Commission nationale pour les musées et monuments ;
• Le ciment est toujours utilisé pour restaurer les sculptures, les plus grandes avec un cœur de terre, puisque considéré conforme aux méthodes de construction originales ;
• Les fonds pour la conservation sont diversement alloués par la Commission nationale pour les musées et monuments, quoique de manière non régulière, par le gouvernement de l’État d’Osun et par l’Adunni Olorisha Trust, une ONG indépendante ;
• La documentation numérique de toutes les sculptures a été organisée en octobre 2019 par l’Adunni Olorisha Trust et mise en œuvre par CYARK ; des relevés photographiques des sculptures ont également été entrepris comme aide à la restauration ;
• Le gouvernement d’État a convenu de procéder à des prélèvements réguliers des eaux polluées de la rivière Osun et a lancé une campagne visant à essayer de mettre un terme aux déversements illégaux en amont du bien ;
• Le plan de gestion 2014-2019 est en cours de révision et un plan 2020-2024 sera élaboré ;
• Le village d’artistes a été construit dans la zone tampon plutôt qu’au sein du bien ;
• Aucun progrès n’a été accompli concernant le détournement de la route pour la retirer du bien, mais ce projet est toujours une priorité pour le gouvernement d’État.

Aucun détail n’a été donné sur le travail de régénération de la forêt sacrée ni sur la manière dont les revenus du festival, ou une partie du soutien financier qu’il reçoit, peuvent être alloués aux travaux de conservation.

Conformément aux recommandations du Comité, l’État partie a invité une mission de suivi réactif Centre du patrimoine mondial/ICCROM/ICOMOS sur le bien pour évaluer les enjeux de conservation et la gestion globale et durable du bien, et déterminer si les menaces auxquelles le bien est confronté pourraient justifier, conformément au paragraphe 179 des Orientations, une inscription sur la Liste du patrimoine mondial en péril ; toutefois la mission, programmée du 9 au 13 mars 2020, n’a pu avoir lieu en raison des restrictions de voyage liées à la pandémie de Covid-19 et sera reprogrammée dès que les circonstances le permettront.

Le Centre du patrimoine mondial, l’ICOMOS et l’ICCROM reconnaissent les progrès soulignés par l’État partie concernant le financement et la restauration des sculptures et leur documentation.

Le projet de documentation numérique, qui semble avoir été un projet pilote, fournira des informations utiles et peut être utilisé pour les festivals à venir afin de mieux faire connaître les sculptures. Il n’a pas clairement été précisé quelles parties du bien ont été couvertes mais il s’avère nécessaire de poursuivre ce travail. Il est noté avec appréciation que de nouveaux financements pourraient être obtenus à cette fin du Fonds-en-dépôt néerlandais.

Il demeure inquiétant que la restauration des sculptures implique toujours l’utilisation de ciment. Bien qu’il ait été le matériau original utilisé, il est sensible aux craquelures et infiltrations d’eau dans les conditions climatiques chaudes et humides qui prévalent sur le bien. Comme la mission de 2015 l’a recommandé, des matériaux de remplacement doivent être trouvés pour apporter une solution à plus long terme et éviter la reconstruction totale des sculptures toutes les générations. Un matériau plus souple est nécessaire. Il est urgent de régler ce problème et il est vraiment dommage que des travaux aient été entrepris depuis 2015 sans que les conseils nécessaires n’aient été pris.

Conserver le grand nombre de sanctuaires, sculptures et œuvres d’art est une tâche énorme et un programme de conservation doit être établi pour définir non seulement un financement régulier mais aussi des méthodes de conservation à même de garantir une utilisation efficace des ressources. Une méthodologie de conservation revue et améliorée, soutenue par les fonds extrabudgétaires susmentionnés, ainsi qu’un plan par étapes devraient être transmis à l’ICOMOS pour examen avant que de nouveaux travaux ne soient entrepris.

La pollution des eaux de la rivière reste également préoccupante. Bien que l’État d’Osun soit désormais convenu de procéder à des prélèvements réguliers et demande instamment aux résidents de ne pas déverser de déchets en amont, davantage doit être fait. Ce problème a été identifié au moment de l’inscription en 2005 et, au cours des 15 années qui ont suivi, de nombreux festivaliers ont été exposés à de graves risques en buvant ou en se lavant dans les eaux polluées. Bien que la rivière soit considérée comme « eaux de la vie » dans la cosmologie yoruba et semble avoir des pouvoirs de guérison, de protection et de fertilité, d’importantes précautions doivent être prises pour empêcher toute consommation d’eau directement de la rivière et des mesures mises en place pour améliorer la qualité de ses eaux. L’État partie est encouragé à travailler avec les chefs religieux traditionnels pour trouver une solution temporaire qui permet de donner de l’eau purifiée aux participants du festival.

La question d’un système de gestion et d’un financement durable continue de se poser. Bien qu’un plan de gestion révisé soit promis, aucun détail n’a été donné sur la manière dont cela sera réalisé, en particulier pour ce qui est de garantir une structure de gestion plus inclusive et un financement adéquat régulier permettant au plan d’être mis en œuvre et aux artisans traditionnels d’être employés régulièrement. Si les précédents plans proposaient de bons outils, ils n’ont pu être pleinement mis en œuvre faute de moyens.

Pour l’heure, aucune disposition n’a été prise pour permettre qu’une partie des revenus du festival annuel, ou des soutiens financiers qu’il attire, finance la conservation. Alors que près de trois quarts des visiteurs annuels viennent durant le festival, il ne fait aucun doute qu’il devrait soutenir la promotion, la gestion et la conservation du bien. Une telle approche pourrait être définie dans le plan de gestion du tourisme culturel qui a été demandé au moment de l’inscription.

La fermeture de la route qui traverse le centre du bien figurait dans le plan de gestion au moment de l’inscription. Il convient de dessiner un tracé de remplacement viable pour la route dès que possible afin qu’il soit prêt à être mis en œuvre lorsque les fonds seront alloués.