Nous sommes tous des gardiens de l’avenir
Notre patrimoine est notre avenir
Le changement climatique est désormais la plus grande menace qui pèse sur certains des plus beaux sites de la planète : les sites naturels du patrimoine mondial. Du recul des glaciers au blanchiment des coraux, en passant par des incendies et des sécheresses de plus en plus fréquents et de plus en plus graves, nous constatons déjà les dégâts causés par le changement climatique. La vie des écosystèmes riches en biodiversité, diversifiés et uniques, ainsi que des communautés humaines qui vivent dans ces sites, est en danger.
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Les sites naturels du patrimoine mondial appartiennent à l'humanité. Il est de la responsabilité de chacun de les protéger. Si les principales menaces sont liées à l'activité humaine, nous faisons tout autant partie de la solution que du problème. Jouez votre rôle et soutenez le travail essentiel qui est en train de se faire par les Volontaires du patrimoine mondial et les UNESCO Green Citizens pour protéger les lieux les plus précieux de notre planète.
Parce que nous sommes tous des gardiens de l’avenir.
Voici les gardiens de l’avenir
En ce moment même, partout dans le monde, des hommes et des femmes travaillent sans relâche, à chaque instant, pour préserver ces lieux magnifiques des menaces désastreuses qui pèsent sur eux. Et le sang, la sueur et les larmes qu'ils versent ? C'est pour vous, votre famille, l'humanité et la postérité.
Ils sont les gardiens de l’avenir.
Forêts
Les forêts des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO couvrent environ 69 millions d'hectares, soit à peu près deux fois la superficie de l'Allemagne. Elles jouent un rôle crucial dans la régulation du climat en absorbant le dioxyde de carbone (CO2) de l'atmosphère. Chaque année, les forêts du patrimoine mondial absorbent environ 190 millions de tonnes de CO2, soit l'équivalent de la moitié des émissions annuelles de CO2 du Royaume-Uni dues aux combustibles fossiles.
Cependant, les forêts d'au moins 10 de ces sites du patrimoine mondial de grande valeur émettent plus de carbone qu'elles n'en absorbent. L'augmentation de la pression exercée par l'utilisation des terres et les risques liés au climat, tels que les incendies de forêt, mettront davantage de sites en péril dans les années à venir. Pour pouvoir continuer à compter sur les puits de carbone et le stockage de ces forêts, il faut améliorer la protection des forêts.
Glaciers
Les glaciers sont d'une importance capitale pour le maintien de la vie sur Terre. Ils fournissent des ressources en eau vitales à la moitié de l'humanité et ont une signification culturelle et religieuse importante pour de nombreuses communautés locales. Environ 18 600 glaciers ont été recensés dans 50 sites du patrimoine mondial, ce qui représente près de 10% de tous les glaciers répertoriés sur Terre.
Le recul et la disparition des glaciers dans le monde entier constituent l'une des preuves les plus frappantes du réchauffement climatique. Les glaciers du patrimoine mondial reculent à un rythme accéléré en raison du changement climatique. Chaque année, les glaciers du patrimoine mondial perdent 58 milliards de tonnes de glace, soit l'équivalent de la consommation d'eau annuelle combinée de la France et de l'Espagne, et sont responsables de près de 5 % de l'élévation du niveau de la mer observée à l'échelle mondiale.
D'ici à 2050, les glaciers d'un tiers des sites du patrimoine mondial disparaîtront, quel que soit le scénario climatique. En limitant le réchauffement de la planète à 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, on pourrait sauver les glaciers de deux tiers des sites.
Ecosystèmes marins
Les écosystèmes marins des sites du patrimoine mondial couvrent plus de 2 millions de km2. Ils abritent une biodiversité exceptionnelle avec plus de 10% de toutes les espèces marines connues. Ils jouent également un rôle crucial dans la régulation du climat en stockant 15% des actifs mondiaux de carbone bleu dans les herbiers marins, les marais et les mangroves.
Le changement climatique est devenu la plus grande menace pour la conservation des 50 sites marins inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La quasi-totalité des récifs coralliens du patrimoine mondial risque d'être confrontée à des épisodes annuels de blanchiment d'ici 2050.
Biodiversité
Les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO sont connus pour leur biodiversité exceptionnelle. Bien qu’ils couvrent moins de 1 % de la surface de la Terre, ils abritent plus de 1/5 de la richesse mondiale en espèces cartographiée. Cela comprend plus de 75 000 espèces de plantes et plus de 30 000 espèces de mammifères, d'oiseaux, de poissons, de reptiles et d'amphibiens.
On estime que les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO protègent plus de 20 000 espèces menacées à l'échelle mondiale, y compris certains des derniers individus de nombreuses espèces emblématiques. Aujourd’hui, jusqu’à un tiers des éléphants, tigres et pandas restants se trouvent dans ces sites, ainsi qu’au moins un grand singe, une girafe, un lion ou un rhinocéros sur dix. Cependant, la biodiversité des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO est menacée par les pressions humaines et le changement climatique. Chaque augmentation de température de 1°C pourrait doubler le nombre d’espèces exposées à des conditions climatiques dangereuses.
