Sanctuaire de faune de Manas

• Construction d'un barrage (problème résolu);
• Insurrection du peuple Bodo;
• Destruction des infrastructures du parc;
• Arrachage illégal de la végétation;
• Braconnage

A sa dernière session (Mérida, 1996), le Comité a noté qu'à la suite de discussions entre le Centre et le Gouvernement indien, une mission à Manas avait été prévue à la fin de janvier 1997. Le ministère indien de l'Environnement et des Forêts (MOEF) a accueilli une réunion de gestionnaires de sites du patrimoine mondial naturel pour le Sud de l'Asie, du 16 au 19 janvier 1997 à New Delhi et dans le Parc national de Keoladeo (site du patrimoine mondial). Le directeur du Sanctuaire de faune de Manas a présenté un rapport sur l'état de conservation de ce site lors de cette réunion. L'un des membres du personnel du Centre qui participait à la réunion a accompagné l'inspecteur adjoint pour la faune sauvage en Inde à une mission à Manas du 20 au 22 janvier 1997. Etant donné que le Centre attend de recevoir du MOEF un rapport sur l'état de conservation de Manas ainsi qu'un plan de réhabilitation du site, on trouvera ci-dessous un résumé des conclusions fondé sur le rapport écrit présenté à la réunion par le directeur de Manas, ainsi que sur la visite du site :

(i)  Les Bodo, qui habitent dans le voisinage du sanctuaire de faune de Manas, ont intensifié leurs actions militantes en 1989. Les impacts négatifs de l'esprit militant des Bodo ont atteint leur maximum en 1992-1993, avec la destruction de 19 des 31 installations des gardes forestiers et gardiens. Profitant de l'affaiblissement de l'infrastructure de protection de Manas et de la démoralisation du personnel, les braconniers ont largement décimé les populations de faune sauvage à l'intérieur du site. L'une des espèces les plus touchées a été celle du grand rhinocéros à une corne : 33 spécimens ont été abattus en 1992-1993 ;

(ii) Depuis 1993, lorsque le Conseil autonome Bodo a développé son travail de délimitation d'une zone réservée aux Bodo dans l'Etat d'Assam, l'activité militante a diminué et les autorités de Manas ont pu améliorer les relations avec les villageois des environs et rechercher leur soutien pour la conservation du site. La paix et l'ordre ont été rétablis à Manas et aux alentours et l'on on estime qu'environ 8.000 touristes ont visité le site en 1996 ;

(iii) Les installations des gardes forestiers et des gardiens restent endommagées et nécessitent des réparations urgentes ou même une reconstruction. La menace du braconnage est toujours présente car la mobilité et les possibilités de communication du personnel de Manas sont très limitées ;

(iv)  Le MOEF, en collaboration avec le State Forest Department d'Assam et la direction du Sanctuaire de faune de Manas, élabore un plan de réhabilitation du site, y compris une reconstruction et une importante amélioration de l'infrastructure, afin d'assurer une protection appropriée. Le coût du plan est estimé à 6 millions de dollars E.U., dont la plus grande partie sera financée par le gouvernement indien et le gouvernement de l'état d'Assam. Le MOEF a cependant l'intention de rechercher une assistance d'urgence auprès du Fonds du patrimoine mondial, jusqu'à un montant de 300.000 dollars E.U. sur une période de deux ans. La mise en œuvre du plan de réhabilitation doit prendre deux ans et sera suivie d'un examen de l'état de conservation de Manas. Selon les conclusions de cet examen, le gouvernement indien pourrait demander au Comité d'envisager de retirer Manas de la Liste du patrimoine mondial en péril.

Le Bureau pourrait souhaiter étudier le rapport sur l'état de conservation et le plan de réhabilitation qui devraient être disponibles lors de sa réunion afin de suggérer au Centre des mesures à prendre et de formuler des recommandations à soumettre au Comité.

A l'époque de sa dernière session (Mérida, 1996), le Comité a noté qu'une visite du site était prévue en janvier 1997.

A partir des résultats de la visite du site entreprise en collaboration par le ministère indien de l'Environnement et des Forêts (MOEF) et le Centre du patrimoine mondial du 20 au 23 janvier 1997, un rapport sur l'état de conservation du site a été préparé et présenté pour examen au Bureau à sa 21e session en juin 1997. Le Bureau a noté que les dommages causés à l'infrastructure et le braconnage de la faune sauvage avaient culminé en 1992-1993 et avaient sérieusement affecté le moral du personnel. Le Bureau a cependant été satisfait de noter un retour à la normale dans la région et le fait que le personnel avait accès à l'ensemble du Sanctuaire ; toutefois, le Bureau, conformément au souhait du gouvernement indien, a recommandé que le Comité maintienne Manas sur la Liste du patrimoine mondial en péril. Le MOEF et le gouvernement de l'Etat d'Assam ont préparé un plan de réhabilitation sur trois ans, pour un montant total de 2.135.000 $ E.U., dont 235.000$ E.U. ont été demandés comme assistance d'urgence au titre du Fonds du patrimoine mondial. Le Bureau a approuvé une subvention initiale de 75.000 $ E.U., pour l'achat de 3 véhicules, 2 bateaux et 55 équipements de communication sans fil, et a recommandé que le Comité envisage d'approuver des montants complémentaires sur les 235.000 $ E.U. demandés par les autorités indiennes, sous réserve de la bonne utilisation des 75.000 $ E.U. fournis et d'une documentation écrite sur la contrepartie des fonds indiens dépensés pour le renforcement de la préservation de Manas.

Le Comité pourrait souhaiter étudier les informations sur l'avancement de la mise en œuvre du projet d'assistance d'urgence lors de sa session, ainsi que la recommandation du Bureau concernant l'approbation des montants complémentaires sur les 235.000 $ E.U. demandés par les autorités indiennes en tant qu'assistance d'urgence, et maintenir Manas sur la Liste du patrimoine mondial en péril.