Sites des hominidés fossiles d’Afrique du Sud

• Pollution des eaux souterraines 
• Exploitation minière
• Pollution des eaux de surface 
• Eau (pluie/nappe phréatique) 
• Changement climatique/problèmes météorologiques
• Drainage minier acide 
• Plan de gestion intégrée à finaliser
• Installations d'interprétation et de visite en cas de préoccupation concernant le matériel supplémentaire demandé

Néant

L'État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien le 1^er décembre 2022, disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/915/documents . Les progrès réalisés dans le traitement de plusieurs problèmes de conservation signalés par le Comité lors de ses précédentes sessions sont présentés dans ce rapport, comme suit :

Des plans de gestion intégrée (PGI) ont été établis pour les trois éléments du bien. Le cadre général des PGI et les PGI individuels ont été soumis au Centre du patrimoine mondial ;

Des progrès sont enregistrés concernant le développement d’une stratégie de prévention des risques (SPR) pour l’élément Sites des hominidés fossiles de Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai et les environs (FHSSSKE) qui sera intégrée dans la SPR du bien tout entier. Les interventions de réduction et de prévention des risques sont surveillées en permanence par les unités de gestion et autres agences nationales ;

Pour ce qui est du drainage minier acide (DMA) sur l’élément FHSSSKE, un comité spécial examine les alternatives pour la solution à long terme (SLT). Son rapport final qui identifiera une option viable pour la SLT est attendu sous peu. Suite à son approbation par le Trésor national, l’option choisie sera analysée au moyen d’une évaluation d'impact environnemental (EIE). Le rapport final de la SLT et l’EIE seront soumis au Centre du patrimoine mondial pour examen ;

La capacité de la solution à court terme (SCT) en cours d’application pour le DMA sur l’élément FHSSSKE est telle qu’aucune décantation (débordement) ne s’est produite jusqu’à maintenant. L'État partie réfléchit malgré tout à des options qui permettent d’augmenter la capacité de traitement et de pompage de la SCT. Un dispositif de secours est installé en cas de décantation et/ ou d’infiltration ;

En ce qui concerne la pollution bactériologique de l’élément FHSSSKE :

• La pollution bactériologique par les coliformes et E. coli persiste au-dessus des contaminations communes aux environnements naturels dans un grand nombre de points d’échantillonnage. Bien qu’elles ne constituent aucune menace directe pour les attributs paléontologiques, l'État partie s’inquiète d’un impact de la pollution sur l’environnement naturel, la santé de la communauté locale et l’attrait esthétique des ressources naturelles du bien ;
• Les discussions intergouvernementales entamées sur l’exploitation d’une seule source, la station de traitement des eaux usées de Percy Stewart, se poursuivent ;

Le financement des installations d’accueil des visiteurs de l’élément Vallée de Makapan est assuré. Les évaluations d’impact seront faites et soumises au Centre du patrimoine mondial. Un complément d’information concis sur le réaménagement de l’élément Site du crâne fossile de Taung a été fourni. L'État partie a noté son engagement à adopter les meilleures pratiques de restauration et de construction et à tenir le Comité informé des développements.

L’achèvement des trois PGI pour les trois composantes, ainsi que le cadre général des PGI (CPGI) pour l’ensemble du bien sont bienvenus. La durée de vie 2022-2026 du CPGI et des PGI et le CPGI note que sa mise en œuvre sera placée sous la surveillance du Comité conjoint de gestion qui n’est pas encore pleinement opérationnel. Son entrée en fonction est envisagée pour 2022/2023 et le Comité pourrait souhaiter demander à l'État partie de fournir un rapport sur sa mise en œuvre et de prendre des dispositions pour son examen en temps opportun dans le prochain rapport de situation de l'État partie.

L'État partie indique que la SCT mise en application dans la phase 2 du plan de traitement des eaux du bassin ouest reste en fonctionnement et réussit à gérer le DMA sur l’élément FHSSSKE. Toutefois, il est important qu’une SLT viable soit trouvée et mise en œuvre dans les plus brefs délais et que la SCT reste en place jusqu’à ce qu’une SLT soit pleinement opérationnelle. L'État partie s’est engagé dans le passé à fixer des objectifs de qualité de l’eau dans le cadre de la SLT. Le Comité pourrait également souhaiter rappeler sa demande à l'État partie (décision 44 COM 7B.121) de soumettre la spécification de conception et l’EIE de la SLT pour examen par les Organisations consultatives avant la mise en œuvre. Il serait également utile d’obtenir un rapport sur la motivation pour la sélection de la SLT préférée de manière à faciliter l’évaluation qui s’ensuit.

Le problème de pollution bactériologique des eaux de surface de l’élément FHSSSKE persiste. Dans les précédents rapports sur l’état de conservation, l'État partie avait déjà noté que des discussions avaient lieu pour évoquer une source majeure de cette pollution : la station de traitement des eaux usées de Percy Stewart. L'État partie s’inquiète des effets préjudiciables de la pollution sur les attributs du bien. Le Comité pourrait souhaiter demander à l'État partie d’examiner d’urgence cette question, y compris au moyen du protocole d’accord avec la municipalité locale, comme proposé dans le PGI pour cet élément.

Les propositions de rénovation d’une partie de l’infrastructure bâtie délabrée dudit ‘complexe minier’ de l’élément Site du crâne fossile de Taung sont satisfaisantes en principe. Dans ce contexte, il conviendrait de noter que l’évaluation d’impact sur le patrimoine de 2015 recommandait qu’un plan directeur actualisé du site était essentiel pour guider le développement et que la rénovation de tous les bâtiments et l’infrastructure du ‘complexe minier’ devait être conçue de manière à préserver le récit et le tissu historique architectural. Il est difficile de voir comment le nouvel usage proposé viendra étayer le récit historique. De plus amples informations au sujet de cette proposition devraient être soumises et il faudrait redemander à l'État partie de soumettre le/s plan/s de gestion du patrimoine de 2015 au Centre du patrimoine mondial et interdire la mise en œuvre de ces propositions jusqu’à ce qu’elles aient été examinées par les Organisations consultatives (Décision 44 COM 7B.121).