Le Taj Mahal

En 2003 : projet d'aménagement ayant un impact négatif sur la valeur de patrimoine mondial des biens du Taj Mahal et du Fort d'Agra (‘Projet de couloir du patrimoine du Taj’). Le projet a été suspendu par les autorités indiennes en 2004. 

Montant total accordé au bien : 158 200 dollars EU dans le cadre du projet UNESCO/Aventis “Préservation du Taj Mahal et d'autres monuments à Agra”.

Le 24 janvier 2011, des rapports ont été remis par l’État partie sur l’état de conservation des biens du patrimoine mondial du Taj Mahal, de Fatehpur Sikri et du Fort d’Agra. Ces rapports donnent un bref aperçu des progrès accomplis sur le terrain, en réponse à la décision 34 COM 7B.68.

a) Plan de gestion intégrée

L’État partie rappelle qu’un plan de gestion de site a été préparé pour le Taj Mahal en mars 2003 et en remet de nouveau un exemplaire joint au rapport en notant qu’il devrait être considéré comme cadre de référence du plan de gestion intégrée du Fort d’Agra et du Taj Mahal qui reste encore à préparer.

b) Centre d’accueil des visiteurs

L’État partie réitère son rapport 2010 en signalant qu’une formule de billet d’entrée combiné permettant l’accès des touristes à tous les biens du patrimoine mondial indien a été instaurée et qu’il a déplacé la billetterie du Taj Mahal à Shilpagram, à 1 km du bien.

L’État partie annonce qu’une proposition a été soumise concernant l’installation d’un lieu d’accueil des visiteurs de Fatehpur Sikri dans un centre près de la Porte d’Agra, le déploiement d’une police patrimoniale et la construction d’une nouvelle route d’accès des touristes à la périphérie nord du bien. Le rapport indique aussi qu’un musée de site est en cours de création à Fatehpur Sikri et que les boutiques non autorisées dans un rayon de 100 mètres du complexe de Dargah ont été vidées et remplacées en 2006-07 par un nouveau centre commercial et un parc de stationnement près du complexe touristique de Gullstan.

c) Progrès concernant les limites

L’État partie fait savoir que les informations requises ont été envoyées par courrier au Centre du patrimoine mondial le 5 octobre 2006 et il réitère les limites du bien et de la zone tampon.

d) Étude d’évaluation d’impact du nouveau pont sur la rivière Yamuna

L’État partie signale que le nouveau pont dont le projet a été mentionné à la34e session du Comité est maintenant construit près du pont Strachey, à 2 km des limites du bien. Il relie le Taj Mahal au mausolée d’Itimad-ud-Daula. Le rapport précise qu’il n’a aucun impact préjudiciable sur la valeur universelle exceptionnelle du bien mais qu’il facilite au contraire l’accès des touristes au Taj Mahal depuis les autres grands monuments d’Agra. Aucune indication sur ce projet, ni aucune des études d’évaluation d’impact qui y ont été associées n’a été soumise préalablement à sa construction, comme cela avait été demandé en urgence au paragraphe 6 de la décision 34 COM 7B.68 (Brasilia, 2010).

e) Conservation

Outre les informations succinctes couvrant la période 2010-2011, le rapport de l’État partie donne le même petit résumé textuel et illustratif des projets de conservation technique et des travaux de restauration (y compris la démolition d’appendices modernes) réalisés chaque année au Taj Mahal depuis 2004. Cela comprend l’installation de détecteurs de métal d’armature de porte et les dispositifs arrière de barricades aux portes Est et Ouest qui d’après le plan de conception s’avèrent manquer de sensibilité. 

Le Centre du patrimoine mondial et l’Organisation consultative s’inquiètent de voir que peu de progrès ont été faits dans la poursuite des intentions convenues d’établir un plan de gestion intégrée pour le Fort d’Agra et le Taj Mahal ou de concevoir un plan séparé pour Fatehpur Sikri, conformément à la décision 31 COM 7B.80.

Le Centre du patrimoine mondial et les Organisations consultatives regrettent aussi que l’État partie n’ait donné aucune information conformément au paragraphe 172 des Orientations et comme demandé par le Comité du patrimoine mondial, avant de s’engager dans la construction du nouveau pont. Le rapport de l’État partie reconnaît que ce pont facilite la circulation jusqu’au bien et qu’il aurait fallu faire une évaluation globale de son impact sur le trafic et la gestion des visiteurs ainsi que d’autres aspects. Il semblerait que le pont puisse entraîner une augmentation du taux de fréquentation déjà très élevé (plus de 4 millions de visiteurs par an), ce qui risque d’avoir un effet néfaste sur la gestion des visiteurs de ce bien qui est en comparaison fragile.

L’aménagement de ce pont souligne la nécessité d’un plan de gestion intégrée qui prenne en considération le cadre élargi du bien et son trafic et les stratégies de gestion des visiteurs, tout en donnant des conseils sur les interventions appropriées pour les structures de gestion des visiteurs.