Prix international UNESCO-Grèce Mélina Mercouri pour la sauvegarde et la gestion des paysages culturels

Qu’est-ce que un paysage culturel ?

S'appuyant sur les Orientations devant guider la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial, les paysages culturels sont définis comme les œuvres conjuguées de la nature et des hommes et incarnent une relation durable, profonde et intime entre les hommes et leur environnement naturel. Qu'ils soient situés en milieu urbain ou rural, ils sont tous les fruits d'interactions diverses entre les hommes et la nature, et servent ainsi de témoignage vivant de l'évolution des sociétés par rapport à leur habitat.

Certains paysages culturels sont conçus et créés intentionnellement par l'homme (comme les paysages de jardins et de parcs), tandis que d'autres évoluent organiquement au fil du temps. Dans certains cas, le processus d'évolution est " fossilisé " sous forme matérielle (comme ceux que l'on trouve dans les grottes préhistoriques et les abris sous roche), tandis que d'autres continuent d'évoluer et jouent toujours un rôle actif dans la société contemporaine (comme les terrasses cultivées). Certains paysages culturels sont considérés comme sacrés, en particulier dans les endroits où les gens possèdent de puissantes associations culturelles, religieuses et souvent ancestrales avec leur environnement naturel.

Pourquoi les paysages culturels sont-ils importants ?

Les paysages culturels peuvent fournir diverses ressources et services aux communautés auxquelles ils sont connectés. Cela améliore concrètement le bien-être et les moyens de subsistance des populations, et se traduit par une meilleure sécurité alimentaire, un accès à l'eau potable, à la construction et aux matières premières de base, aux plantes médicinales ainsi qu'aux opportunités d'emploi.

Ils maintiennent une riche diversité biologique et agricole, notamment grâce à des formes traditionnelles d'utilisation des terres, ce qui aide les résidents locaux dans leurs efforts d'adaptation au changement climatique et d'atténuation des risques de catastrophe. Cela se fait en partie grâce à l'utilisation de connaissances et de pratiques traditionnelles fondées sur une profonde compréhension de notre environnement naturel, ce qui renforce la résilience des communautés.

Outre les services écosystémiques que les paysages culturels fournissent concrètement à la vie humaine, ils constituent également un atout pour la sauvegarde et la valorisation de la diversité culturelle. En maintenant des liens culturels et spirituels avec l'environnement naturel et en reliant les générations passées, présentes et futures, les paysages culturels s'avèrent être une ressource pour renforcer la cohésion sociale.

Quels types de défis doivent-ils relever ?

Les paysages culturels sont souvent confrontés à une grave dégradation due à un développement non planifié des infrastructures, à une urbanisation incontrôlée et à une mauvaise planification, à une modernisation non durable des techniques d'utilisation des sols, à des formes de tourisme non durables ou à la pollution. En outre, ils sont dans leur ensemble touchés par l'aggravation de la crise climatique, qui accroît le risque de catastrophes.

La dépopulation, le vieillissement des populations et l'évolution des modes de vie et des systèmes de connaissance traditionnels constituent également de graves menaces pour la survie des paysages culturels, qui risquent d'être abandonnés et de manquer de plus en plus de personnes pour les gérer.

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