Promouvoir les techniques de construction traditionnelles dans la vallée du M’Zab (Algérie)

 La Vallée de M’Zab

Situés à 600 km au sud de la ville d'Alger, au cœur du désert saharien, les cinq ksour (villages fortifiés) de la Vallée du M'Zab forment un ensemble homogène extraordinaire constituant la marque, dans le désert, d'une civilisation sédentaire et urbaine porteuse d'une culture originale qui a su, par son génie propre, préserver sa cohésion à travers les siècles. Constituée des ksour et des palmeraies d'El-Atteuf, de Bounoura, Melika, Ghardaïa et Béni-Isguen (fondés entre 1012 et 1350), la Vallée du M'Zab a conservé depuis le XIe siècle pratiquement le même mode d'habitat et les mêmes techniques de construction, commandées tant par un contexte social et culturel spécifique que par la nécessité d'une adaptation à un milieu hostile, dont le choix répondait à une nécessité historique de repli et un impératif de défense. Chacune de ces cités miniatures, enserrée de murailles, est dominée par une mosquée dont le minaret fait fonction de tour de guet. La mosquée est en effet conçue comme une forteresse, dernier bastion de la résistance en cas de siège, et comporte un arsenal et un silo à grains. Autour de ce bâtiment essentiel à la vie communautaire, s'organisent des maisons disposées en cercles concentriques jusqu'au rempart. Chaque maison constitue une cellule cubique de type fixe, illustrant une organisation sociale égalitaire fondée sur le respect de la structure familiale dont elle s'attache à préserver l'intimité et l'autonomie. Au début du premier millénaire, les Ibadites ont donc créé au M'Zab, avec les matériaux locaux, une architecture vernaculaire qui, par sa parfaite adaptation au milieu et par la simplicité de ses formes, garde une valeur d'exemple et d'enseignement pour l'architecture et l'urbanisme contemporains (Déclaration de valeur universelle exceptionnelle).

Impacts liés au changement climatique 

La vallée du M'zab est vulnérable au changement climatique, avec des débordements périodiques de plus en plus fréquents (Djellouli Tabet et Sioussiou, 2009). Face au changement climatique, il existe un besoin important d'améliorer la préparation aux risques du système de distribution d'eau. Lors des inondations catastrophiques de 2008, les dégâts ont été aggravés par des constructions inadaptées et un manque d'entretien des infrastructures de gestion de l'eau. 

Connaissances et pratiques traditionnelles et indigènes 

Dans la vallée du M'Zab, les systèmes traditionnels de gestion de l'eau comprennent des éléments matériels et immatériels : une organisation communautaire gère les canaux et les infrastructures qui contrôlent l'écoulement de l'eau. Les villages historiques one été conçues pour éviter les dommages causés par les inondations : les zones inondables proches de la rivière n'étaient occupées que par des structures temporaires et non par des habitations. L'abandon de cette pratique de planification a entraîné une vulnérabilité accrue aux inondations.  

© Dan Sloan, CC BY-SA 2.0, via Flickr

Solutions et stratégies d'action pour le climat 

Fondé en 1970 comme l’Atelier d’études et de restauration de la vallée du M’Zab, l’Office de protection et de Promotion de la vallée du M'Zab est une institution de gestion locale qui, sous la houlette du ministère de la Culture, a pour objectif de promouvoir la conservation du patrimoine, de développer des programmes de sensibilisation et d’éducation et d’encourager l’implication des communautés locales dans la préservation et la gestion du patrimoine.

Dans cette optique, l’Office a élaboré plusieurs guides techniques et documents éducatifs disponibles gratuitement en ligne, en français et en arabe. Les guides techniques contiennent des explications claires sur les principes de construction, les matériaux et les techniques, dans un format et dans une langue accessibles, ainsi que de grandes illustrations. Les publications visent à sensibiliser le public aux valeurs du patrimoine culturel et à accompagner les résidents dans l’entretien et la restauration de leurs constructions.

Les documents éducatifs ainsi produits incluent :

• des manuels relatifs à l’entretien et à la restauration des façades des constructions traditionnelles, y compris un manuel de restauration des constructions traditionnelles ;
• des informations relatives aux lois sur la protection du patrimoine ;
• des outils pédagogiques relatifs aux techniques de construction traditionnelles telles que le pavage en pierre et le crépissage à la chaux ;
• une brochure relative au système de gestion des constructions traditionnelles (localement appelé El-Orf) dans les villes et palmeraies de la vallée du M’Zab, ce qui contribue à la résilience et aux systèmes de connaissance relatifs au climat et aux catastrophes ;
• des brochures sur le système traditionnel de gestion des eaux et les puits traditionnels ;
• des guides dédiés à la construction en pierre, la construction en terre et la chaux ; et
• des inventaires des sites et monuments historiques et du patrimoine matériel et immatériel.

Les publications ont été accompagnées par des ateliers de formation sur les matériaux de construction locaux et les techniques de construction traditionnelles. Ces ateliers sont organisés au profit des bureaux d’études, promoteurs, services techniques (urbanisme et construction, habitat, environnement, équipements publics), services techniques des communes, artisans et plus. Le dernier atelier a été organisé en avril 2020, en collaboration avec le Centre Algérien du Patrimoine Culturel Bâti en terre.

Plusieurs chantiers école ont été organisés en collaboration avec des associations culturelles dans le but de former des jeunes artisans dans l’entretien des anciens bâtiments et la maîtrise de l’utilisation des matériaux de construction locaux. Ces programmes ont été réalisés en étroite collaboration avec les services de la formation professionnelle dans le cadre d’une convention, où ces jeunes artisans ont pu bénéficier d’un diplôme. Les capacités des cadres de l’office ont été renforcées par des formations spécialisées dans les caractéristiques physiques et chimiques des matériaux locaux et leurs promotions en faisant appel aux experts universitaires.

En plus, l’Office a réalisé des expositions itinérantes sur les différents matériaux de construction locaux et plusieurs films documentaires, dont un film sur la chaux. Les récentes initiatives de planification ont intégré le savoir-faire moderne et traditionnel en matière de gestion de l'eau pour répondre aux besoins de stockage, de distribution et d'évacuation de l'eau.   

En ce qui concerne l'avenir, il reste un besoin important d'améliorer la préparation aux risques du système de distribution d'eau et de choisir des installations plus adaptées dans cette zone hyperaride, comme stratégie d'adaptation au changement climatique. Pour réduire les risques de catastrophes, le bassin versant de la vallée du M'zab devrait être intégré dans la gestion des établissements humains et des palmeraies (Djellouli Tabet et Sioussiou, 2009). 

Source : Office de Protection et de Promotion de la Vallée du M'Zab, 2021-22; ; présentation par M. Abdelouahb Zekagh lors des Dialogues des villes du patrimoine mondial, 2021; Le bassin versant du M’zab, région méditerran diterranéenne hyperaride : ressources en eau, risques et gestion,  Yamna Djellouli Taber, Rostom Sioussiou, 2009.

Développement durable

L'initiative vise à contribuer au développement durable en abordant les objectifs de développement durable suivants :

Objectif 6 : Garantir l’accès de tous à des services d’alimentation en eau et d’assainissement gérés de façon durable

Cible 6.b : en étudiant et en promouvant les systèmes d'eau traditionnels, détenus et gérés par les communautés locales, l'initiative pourrait contribuer à renforcer la participation des communautés locales à la gestion de l'eau.

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Objectif 11 : Faire en sorte que les villes et les établissements humains soient ouverts à tous, sûrs, résilients et durables

Cible 11.4 : en étudiant, diffusant et préservant les pratiques de construction historiques de la vallée du M'Zab, l'initiative vise à renforcer les efforts de protection et de sauvegarde du patrimoine culturel et naturel mondial.

Cible 11.b: en sensibilisant aux liens entre le patrimoine, l'eau et la ville, l'initiative pourrait contribuer au développement de politiques intégrées en matière d'inclusion, d'efficacité des ressources, d'atténuation et d'adaptation au changement climatique, de résilience aux catastrophes.

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Objectif 13 : Prendre d’urgence des mesures pour lutter contre les changements climatiques et leurs répercussions

Cible 13.1 : l'initiative vise à renforcer la résilience et la capacité d'adaptation aux risques liés au climat et aux catastrophes naturelles, en tirant les enseignements des pratiques historiques de gestion de l'eau et des paysages.

En savoir plus 

• Visitez le site web de l' ’Office de protection et de Promotion de la vallée du M'Zab
  
• Lisez Le bassin versant du M’zab, région méditerranne hyperaride : ressources en eau, risques et gestion, Yamna Djellouli Taber, Rostom Sioussiou, 2009, Séminaire International sur la gestion des bassins et la coopération dans la région Euro - Méditérranéenne. 

Contact

Office de protection et de Promotion de la vallée du M'Zab 

• Site web : opvm.dz
• Addresse : Quartier KHETTALA Haut, 15 Villas, BP N° 446 CDD Ghardaïa, 47801
• Tel : +213 29 88 44 54
• Courriel : opvm@m-culture.gov.dz

Crédits : Image de couverture © UNESCO

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