Liverpool – Port marchand

a) Pression du développement urbain;

b) Nouvelles constructions dans la zone entourant le bien;

c) Absence de plan stratégique de développement qui établisse des stratégies lisibles pour le paysage urbain dans sa totalité, la ligne d'horizon et les quais, prenant en compte les caractéristiques du paysage et les perspectives visuelles propres au bien et à sa zone tampon ;

d) Absence de sensibilisation des aménageurs, des promoteurs et du grand public au bien du patrimoine mondial, à sa valeur universelle exceptionnelle et aux exigences liées à la ratification de la Convention du patrimoine mondial. 

L'Etat partie a remis un rapport le 30 janvier 2008. Celui-ci annonçait qu'un document complémentaire de planification (SPD) pour Liverpool était en cours d'élaboration par un expert mandaté par le Conseil municipal de Liverpool. Un avant-projet sera publié en avril 2008, il donnera lieu à des consultations. Il est prévu qu'il soit ratifié, une fois les consultations achevées, à l'automne 2008.

L'Etat partie précise que le document complémentaire de planification aura vraisemblablement les missions suivantes:

a) Confirmer que les projets immobiliers de grande hauteur, celle-ci étant à comparer avec les autres immeubles aux alentours immédiats, ne seront pas autorisés dans le périmètre du bien. En ce qui concerne le bien considéré dans son cadre général, le lieu où se construit actuellement un ensemble de bâtiments de grande hauteur dans le nouveau quartier d'affaires au nord est du Pier Head sera vraisemblablement jugé comme un endroit où peut être envisagée la construction d'autres bâtiments de grande taille. Le SPD définira aussi dans quelles parties du cadre général du bien, d'autres bâtiments de grande hauteur peuvent être envisagés et là où ils ne le pourront pas;

b) faire une analyse et une description des caractéristiques du paysage urbain en relation avec la valeur universelle exceptionnelle, des principales perspectives visuelles et de la nécessité de se conformer à ces caractéristiques, à ses valeurs au sens large et au sens de l'endroit;

c) mettre en place une politique qui soit un cadre suffisamment libre pour permettre à la diversité des types de projets de s'épanouir, tout en étant suffisamment contraignant pour refuser des projets d'aménagement incompatibles avec le contexte historique. Le SPD spécifiera que les avant-projets devront prendre en compte la valeur universelle exceptionnelle.

L'Etat partie a aussi actualisé les données sur les projets examinés par la mission commune Centre du patrimoine mondial / ICOMOS:

Bâtiment du nouveau musée (sur le quai, dans le périmètre du bien inscrit): le revêtement des murs de ce bâtiment a été modifié, préférant la pierre de Jura au travertin et un nouveau plan a été soumis à approbation. Il semble que l'architecte du projet d'origine ait été remplacé par un nouvel architecte local.

Prince's Dock (au nord, en dehors du bien inscrit): Le projet de l'Alexandra Tower a été autorisé en 2004, peu de temps après l'inscription. Il est sur le point d'être achevé. L'accord donné à ce projet a créé un précédent pour les projets de construction de bâtiments de grande hauteur dans la zone de Prince's Dock, qui a abouti à l'autorisation accordée, en juin 2007, par le Conseil municipal de Liverpool à la construction d'un bâtiment de 34 étages. Celui-ci aura assurément un impact sur les perspectives visuelles du bien depuis le nord.

Mann Island (au sud du bien inscrit): Les trois tours sont actuellement en construction. En outre, en ce qui concerne le bâtiment du terminal du ferry Mersey (dans le périmètre du bien, en face des Trois Grâces), une autorisation a été accordée pour un projet de bâtiment de quatre étages au bord de la Mersey.

King's Dock (au sud à l'extérieur du périmètre du bien inscrit mais dans son cadre général): Un grand centre de conférence et une salle de spectacle sont sur le point d'être achevés. En ce qui concerne les Central Docks (au nord à l'extérieur du périmètre du bien inscrit mais en partie dans son cadre général) et les Birkenhead Docks (sur la rive ouest de la Mersey, en face du bien inscrit), des promoteurs ont proposé un concept d'aménagement de ces zones. Celui-ci comprend un ensemble de tours, dont la plus haute atteindrait 50 étages. L'Etat partie signale qu'il est prévu que ce projet soit considérablement modifié une fois le SPD mis en place.

L'Etat partie a complété son rapport avec les recommandations établies par le Comité d'urbanisme de English Heritage/Commission de l'architecture et de l'environnement bâti, sur le projet des Central Docks. Elles soulignent la nécessité pour le projet d'une vision globale plus convaincante et y ont associé un cadre stratégique pour toute la zone, axé de préférence sur le développement durable, telle une éco-cité, et ont clairement déclaré que le statut de bien du patrimoine mondial serait mis en danger par une tour de 60 étages.

En réponse à l'inquiétude exprimée concernant l'absence de compréhension de la valeur universelle exceptionnelle du bien, l'Etat partie fait état de plusieurs initiatives. Le Conseil municipal de Liverpool, avec l'aide de la Liverpool Culture Company et de English Heritage, a actualisé le site Internet du bien, a mandaté des experts afin qu'ils élaborent une Stratégie d'éducation et d'interprétation du patrimoine mondial, et a demandé aux experts en charge d'élaborer le futur SPD d'organiser des réunions avant la finalisation du document avec certains promoteurs et aménageurs et des entités en charge de la conservation. English Heritage et ses partenaires ont édité cinq livres bien documentés sur la conservation et ont amélioré leurs prestations éducatives.

Le Centre du patrimoine mondial et l'ICOMOS accueillent favorablement les progrès accomplis dans les réponses apportées aux recommandations de la mission, mais insistent sur l'urgence de ratification du SPD afin que les autorisations autrefois accordées à la construction de bâtiments de grande hauteur ne puissent plus constituer un précédent, comme ce qui s'est passé au Prince's Dock, où de hauts bâtiments ont abîmé la silhouette des Trois Grâces. Alors que le SPD va établir un cadre général au sein duquel l'aménagement pourra être évalué, la nécessité d'un travail complémentaire se fait néanmoins sentir pour palier au manque de plans stratégiques pour les aménagements à venir. Ces plans devraient élaborer des stratégies lisibles pour le paysage général, pour la ligne d'horizon et pour les quais – comme l'a mis en évidence la mission et l'a souligné le Comité d'urbanisme. De tels plans stratégiques pourraient s'inscrire dans une perspective dynamique de valorisation de la qualité, de développement durable et d'aménagement urbain dans des endroits adéquats.

Bien que le travail consistant à définir le profil du bien ait déjà été accompli, la presse estime qu'il reste encore beaucoup à faire pour s'assurer que l'aménagement du bien est conforme aux plus grandes espérances et que ce qui aura été accompli était la meilleure chose à faire.