Um er-Rasas (Kastrom Mefa’a)

• Structures instables et manque de sécurité 
• Absence de plan de conservation global 
• Absence de structure et de plan de gestion 
• Vaste projet d'aménagement touristique avec de nouvelles constructions

Montant total accordé : 6 000 dollars EU du fonds-en-dépôt italien

Le 3 février 2015, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/1093/documents. Le rapport traite de la décision 37 COM 7B.51 du Comité du patrimoine mondial comme suit :

• Tour du stylite : les recherches géotechniques, géophysiques et géo-structurelles comprenaient des tests sismiques, mécaniques et visuels ainsi qu’une modélisation structurelle. Le rapport définit clairement les méthodologies et les résultats détaillés. Les tests indiquaient que bien que les blocs de grès soit généralement de moyenne à haute résistance, un angle de la tour est faible et la structure est réparée en de multiples endroits. Les tests sismiques confirment les vulnérabilités de la tour. Il n’est fait aucune mention des travaux de réparation ou de suivi antérieurs. Quatre options de conservation de la tour sont identifiées, toutes impliquant des travaux d’excavation aux fondations, avec reprises en béton sur une base plus large que celle de la structure existante, ainsi que l’installation de chaînages en acier. Une des options implique le démantèlement de la tour.
• Plan de gestion : une carte routière intégrée au plan de gestion a été établie en janvier 2014, qui utilise des parties du plan existant et le complète. Cette carte routière comprend des conseils sur les zones ayant besoin de travaux supplémentaires et identifie des problèmes de conservation actuels : problèmes environnementaux, développements de zones résidentielles, commerciales et industrielles et d’activités non autorisées.
• Accès et utilisation publics : l’Annexe 3 est une ‘Base pour un plan d’utilisation publique’, elle résume les nombreux problèmes clés et définit un ensemble de priorités à court (un an), moyen (trois ans) et long (cinq ans) termes. Le point de vue des communautés locales fait ressortir des inquiétudes concernant la communication, l’implication et l’infrastructure, mais démontre des faiblesses locales quant à la sensibilisation aux valeurs du site.
• Plan masse du Kastrum : ce plan à trois ans prévoit une étude du site photométrique, par balayage laser 3D et géophysique, et vise à développer une technologie innovante et des activités de formation pour la conservation du site. Ainsi sera développée une école de formation professionnelle permanente consacrée aux ‘Hautes technologies appliquées au patrimoine culturel’ et au ‘Renforcement des capacités dans le domaine de l’éducation et de la communication en matière de patrimoine culturel’. Une courte étude pilote réalisée en 2013 a fourni des informations sur l’état des mosaïques de l’église Saint-Etienne, sur l’érosion et le délabrement des mosaïques et sur l’interprétation et la présentation. Il n’est pas établi clairement si cela constitue la totalité de la stratégie de recherche archéologique.

Les informations fournies par l’État partie dans son rapport et les annexes sont bien notées ainsi que les progrès considérables accomplis pour traiter la conservation et la gestion du bien. Les résultats de l’évaluation de l’état physique de toutes les composantes du bien, qui étaient attendus pour juin 2013, n’ont pas été fournis dans le rapport de l’État partie, mais le plan du Kastrum pourrait remplacer ces relevés. Toutefois, plusieurs problèmes n’ont pas été traités en totalité.

La tour du stylite : les recherches géotechniques, géophysiques et géo-structurelles sont détaillées et établissent clairement des méthodologies et des résultats, bien qu’il eut été utile d’inclure les résultats du suivi sur site des analyses. Le rapport de 2014 définit quatre options pour stabiliser et réparer la tour, toutes impliquant des travaux d’excavation autour de la base de la tour avec reprises des fondations en béton armé, micropieux et chaînages. Une des options implique aussi le démantèlement de la tour avant la construction d’une structure en acier intérieure. Le rapport suggère que des excavations pour la réalisation de nouvelles fondations soient couplées avec des recherches archéologiques, mais ne fait aucune mention d’un relevé archéologique de la structure effecuté avant tous travaux. Il est recommandé que cette recherche structurelle soit envisagée en rapport avec une analyse plus vaste des facteurs archéologiques, historiques et autres avant la planification de toute intervention. Le démantèlement de la tour n’est pas envisagé comme option et il est suggéré que le dialogue se poursuive au sujet des options de conservation avant toute planification de travaux.

Plan de gestion : le plan de gestion semble être encore en cours d’élaboration ; l’ébauche du projet est très succincte et la date de finalisation du plan n’apparaît pas clairement. L’Annexe ‘Base pour un plan d’utilisation publique’ est un ajout bienvenu à la documentation du site et résume de nombreux problèmes clés, et un ensemble de priorités à court, moyen et long termes qui devrait être intégré dans le plan de gestion. Mais il n’est fait aucune mention d’un plan de conservation et la politique de recherche archéologique, telle qu’elle est définie, se concentre sur la protection des mosaïques par un enfouissement temporaire et sur la documentation et le relevé systématique des principales structures de l’ensemble de Saint-Etienne. Tout en étant importants, ces éléments pourraient être plus utilement envisagés dans un cadre plus large de manière que, par exemple, les implications archéologiques des travaux de réfection effectués sur la tour du stylite soient prises en compte.

Le plan de gestion doit être considéré comme une priorité. Cela offrirait un cadre clair et une vision pour l’avenir et soutiendrait la conservation du site dans son ensemble et la sauvegarde de sa valeur universelle exceptionnelle.