Paphos

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Paphos, situé dans le district de Paphos, à l’ouest de Chypre, est un bien archéologique en série constitué de trois composantes réparties sur deux sites : la ville de Kato Paphos (site I) et le village de Kouklia (site II). À Kato Paphos se trouvent les vestiges de l’ancienne Nea Paphos (la ville sacrée d’Aphrodite) et, plus au nord, ceux de la nécropole de Kato Paphos connue sous le nom de « Tafoi ton Vasileon » (les tombes des rois). Dans le village de Kouklia se trouvent les vestiges du Temple d’Aphrodite (le sanctuaire d’Aphrodite) et de Palaeopaphos (l’ancienne Paphos). Remontant à la haute Antiquité et étroitement et directement liés au culte et à la légende d’Aphrodite (Vénus), qui sous l’influence de la poésie d’Homère est devenue l’idéal de la beauté et de l’amour et a inspiré des écrivains, des poètes et des artistes à travers l’histoire de l’humanité, ces deux sites peuvent effectivement être considérés comme étant de valeur universelle exceptionnelle.

Paphos, qui est habitée depuis l’époque néolithique, fut le centre du culte à Aphrodite et à des divinités préhelléniques de fertilité. Selon la légende, le lieu de naissance d’Aphrodite était l’île de Chypre, où un temple lui fut érigé par les Mycéniens au 12e siècle av. J.-C., et continua d’être utilisé jusqu’à l’époque romaine. Le site est une vaste zone archéologique avec des vestiges de villas, de palais, de théâtres, de forteresses et de tombes. Ces éléments illustrent l’exceptionnelle valeur architecturale et historique de Paphos et contribuent grandement à notre compréhension de l’architecture, des modes de vie et de la pensée antiques. Les sols des villas sont richement décorés de mosaïques qui comptent parmi les plus belles au monde. Celles-ci constituent un album enluminé de la mythologie grecque ancienne, avec des représentations de dieux, de déesses et de héros grecs ainsi que des scènes de la vie quotidienne.

Critère (iii) : Depuis le Néolithique (6e millénaire av. J.-C.), Chypre a été un lieu de culte dédié à des divinités préhelléniques de fertilité. Un grand nombre de vestiges archéologiques présentés remontent à la haute Antiquité ; le temple d’Aphrodite lui-même date du 12e siècle av. J.-C. et témoigne d’un des plus anciens établissements mycéniens. Les mosaïques de Nea Paphos sont extrêmement rares et sont considérées parmi les plus beaux spécimens du monde entier ; elles sont datées entre les périodes hellénistique et byzantine. Une des clés de notre connaissance de l’architecture ancienne, les vestiges architecturaux des villas, palais, théâtres, forteresses, et tombeaux, au péristyle taillé dans la pierre, de Paphos sont d’une valeur historique exceptionnelle.

Critère (vi) : L’importance religieuse et culturelle du culte à Vénus, une déesse locale de la fertilité de Paphos qui fut partout reconnue et célébrée comme un symbole de l’amour et de la beauté, contribue à la valeur universelle exceptionnelle du bien.

Intégrité

Tous les éléments nécessaires à l’expression de la valeur universelle exceptionnelle de Paphos sont situés au sein des limites du bien en série, d’une superficie de 291 ha, notamment les vestiges des villas, palais, théâtres, forteresses et de la nécropole creusée dans la roche et connue sous le nom de « Tombe des rois », ainsi que les mosaïques. Il n’y a pas de zone tampon, bien que la Loi nationale sur les antiquités prévoit des « zones contrôlées » aux alentours des sites archéologiques. Le bien ne pâtit pas outre mesure des effets négatifs du développement et/ou de la négligence. Les pressions exercées par le développement aux alentours du bien, qui menacent de modifier le paysage et le cadre, sont contrôlées dans le cadre d’une coopération avec d’autres services gouvernementaux et les autorités locales.

L’intégrité du bien repose sur les actions menées par l’État partie afin de préserver l’état d’origine des ruines. Les travaux de conservation qui ont été entrepris visent à assurer la sécurité de la structure des ruines tout en respectant les matériaux d’origine et leur valeur esthétique sans affecter l’intégrité du bien. Une attention toute particulière est accordée à la conservation des sols en mosaïque, qui ont bénéficié d’un projet de conservation mené avec l’Institut de conservation Getty et qui s’est achevé en 2004. Un vaste programme de conservation des sols en mosaïque a été lancé en 2011 par le Département des antiquités afin d’assurer leur protection. Le but est la poursuite des efforts déjà entrepris afin d’assurer une protection scientifique des vestiges archéologiques et de s’opposer vivement à toute pression exercée par le développement aux alentours du bien.

Authenticité

Paphos est authentique en termes de situation et de cadre, de forme et de conception, et de matériaux et de substance. Les principaux éléments du bien, tels que les vestiges archéologiques liés au culte à Aphrodite, les mosaïques rares et les vestiges d’architectures civile, militaire et funéraire conservent un haut degré d’authenticité en ce qui concerne le tissu bâti.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

Le site de Paphos est protégé par les dispositions prévues dans la Loi sur les antiquités nationales, qui s’avère d’une grande efficacité, et par les traités internationaux signés par la République de Chypre. Conformément aux termes de la Loi sur les antiquités, les monuments anciens relèvent soit d’un Premier inventaire, pour les monuments appartenant au gouvernement, soit d’un Deuxième inventaire pour ceux appartenant à des propriétaires privés. Paphos, à la fois la ville de Kato Paphos et le village de Kouklia, est en grande partie propriété de l’Etat, grâce à la politique du Département des antiquités qui vise à acquérir progressivement les terrains des sites archéologiques et leurs environs. Les monuments anciens inscrits au Deuxième inventaire sont progressivement acquis selon les dispositions du chapitre 8 de la Loi sur les antiquités. En outre, la Loi prévoit l’établissement de « zones contrôlées » aux environs des sites afin de contrôler la hauteur et le style architectural de tout projet de construction. De telles zones sont établies tant pour la ville de Kato Paphos que pour le village de Kouklia. Paphos bénéficie du statut de « protection renforcée » depuis novembre 2010, statut accordé par le Comité de l’UNESCO pour la protection des biens culturels en cas de conflits armés.

La gestion du bien est placée sous le contrôle direct du Conservateur des monuments anciens et du Directeur du Département des antiquités. Le Responsable du district archéologique de Paphos est en charge du contrôle du bien, sous la tutelle du Conservateur des monuments anciens. Le bien dispose d’un financement suffisant, accordé par le Département des antiquités sur le budget annuel de l’Etat. Un Schéma directeur pour Kato Paphos (site I) est mis en œuvre depuis 1991 ; la seconde phase de ce schéma directeur, qui prévoit la création d’abris pour les sols en mosaïque, est en cours. Un Schéma directeur pour Palaeopaphos (site II) a également été élaboré, sa mise en œuvre progressive est en cours. L’élaboration d’un plan de gestion pour Paphos qui embrassent tous les besoins du bien en matière de conservation, de promotion et de protection est l’un des objectifs définis par le Département des antiquités pour tous les biens du patrimoine mondial à Chypre.

La conservation dans la durée de la valeur universelle exceptionnelle du bien nécessitera l’achèvement, l’adoption et la mise en œuvre d’un plan de gestion pour Paphos qui vise à la conservation, la promotion et la préservation pour les générations futures des valeurs uniques du bien. Cela permettra de renforcer les efforts déjà entrepris dans le cadre de la législation nationale afin de réduire au minimum les risques d’empiétement et d’empêcher la construction de bâtiments inadaptés dans ce secteur très apprécié des touristes.

Liens

• World Heritage Journeys visitworldheritage.com
  
• Découvrez les photos de OUR PLACE the World Heritage Collection
  
• Monuments et sites archéologiques figurant à l’Inventaire du Patrimoine Culturel Mondial