Parcs nationaux de Nanda Devi et de la Vallée des fleurs

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Les Parcs nationaux de Nanda Devi et de la Vallée des fleurs, situés dans l’Himalaya occidental, sont des paysages de haute altitude d’une beauté exceptionnelle et d’une biodiversité remarquable. Le Parc national de Nanda Devi est l’un des sites naturels les plus spectaculaires de l’Himalaya. Il est dominé par le pic de Nanda Devi, deuxième sommet de l’Inde, qui culmine à 7.817 m et auquel on accède par les gorges du Rishi Ganga, comptant parmi les plus profondes du monde. Le Parc national de la Vallée des fleurs, avec son paysage plus vallonné, ses prairies de fleurs alpines d’une splendeur à couper le souffle et sa facilité d’accès, complète les reliefs escarpés des montagnes sauvages et inaccessibles de Nanda Devi. Hormis quelques activités d’écotourisme communautaire menées certaines parties de ces parcs, aucune pression anthropique n’est observée dans cette zone depuis 1983. Ce bien fait, par conséquent, office de site témoin pour la préservation des processus naturels et revêt une importance majeure pour le suivi écologique à long terme dans l’Himalaya.

Les deux parcs comprennent une grande diversité et densité de flore et de faune typiques de la zone biogéographique de l’Himalaya occidental, avec des populations importantes d’espèces menacées au plan international, comme le léopard des neiges, le chevrotin porte-musc d’Himalaya, et une multitude d’espèces végétales. Ces deux parcs, qui couvrent une superficie de 71.210 ha, sont entourés par une grande zone tampon de 514.857 ha s’étendant sur une gamme étendue d’altitudes et comportant un large éventail d’habitats. L’ensemble de cette zone, située dans la Zone des oiseaux endémiques de l’Himalaya occidental, abrite d’importantes populations d’ongulés et de galliformes de montagne qui sont la proie des carnivores, comme le léopard des neiges.

Critère (vii) : Le Parc national de Nanda Devi est renommé pour ses régions montagneuses, sauvages et reculées, où culmine le deuxième sommet de l’Inde à 7.817 m d’altitude. Il est protégé de tous côtés par des caractéristiques topographiques spectaculaires, notamment des glaciers, des moraines, et des prairies alpines. Ce paysage spectaculaire est complété par la Vallée des fleurs, vallée himalayenne de haute altitude d’une beauté exceptionnelle. La douceur de son paysage, ses prairies de fleurs alpines d’une splendeur à couper le souffle et sa facilité d’accès ont été célébrées depuis plus d’un siècle dans la littérature, par des explorateurs, des alpinistes et des botanistes renommés, ainsi que dans la mythologie hindoue depuis bien plus longtemps.

Critère (x) : Le Parc national de Nanda Devi, doté d’un large éventail d’habitats de haute altitude, abrite d’importantes populations de flore et de faune, parmi lesquelles plusieurs espèces de mammifères menacés, comme le léopard des neiges, le chevrotin porte-musc d’Himalaya, ainsi  qu’une population nombreuse de bharals, appelés également moutons bleus. Les estimations qui ont été faites de l’abondance d’ongulés, de galliformes et de carnivores sauvages sont plus élevées dans le Parc national de Nanda Devi que dans d’autres zones protégées similaires de l’Himalaya occidental. La Vallée des fleurs est importante au plan international en raison de la diversité de sa flore alpine, représentative de la zone biogéographique de l’Himalaya occidental. Sa grande richesse en espèces reflète la situation de la vallée, dans une zone de transition entre les chaînes du Zaskar et du Grand Himalaya au nord et au sud, respectivement, et entre la flore de l’Himalaya oriental et de l’Himalaya occidental. Un certain nombre d’espèces végétales sont menacées au plan international, et plusieurs n’ont pas été recensées ailleurs dans l’Uttaranchal et deux n’ont pas été recensées dans le Parc national de Nanda Devi. La diversité des espèces de plantes médicinales menacées est plus élevée que celle de toute autre aire protégée de l’Himalaya indien. L’ensemble de la Réserve de biosphère de Nanda Devi se trouve dans la Zone des oiseaux endémiques (EBA) de l’Himalaya occidental. Sept espèces d’oiseaux à l’aire de répartition limitée sont endémiques de ce secteur de la Zone des oiseaux endémiques.

Intégrité

Leur isolement et leur difficulté d’accès confèrent aux Parcs nationaux de Nanda Devi et de la Vallée des fleurs un degré élevé de protection naturelle. Les deux parcs sont restés inexplorés jusqu’aux années 1930 et n’ont pas subi de pressions anthropiques depuis 1983, hormis quelques activités d’écotourisme communautaire bien réglementées menées dans certaines parties des parcs. Ces deux parcs contiennent, par conséquent, des habitats naturels relativement intacts qui font aujourd’hui office de sites témoin pour la préservation des processus naturels. L’intégrité de ce bien est, en outre, renforcée par le fait que les deux parcs constituent les zones centrales de la Réserve de biosphère de Nanda Devi et sont entourés d’une grande zone tampon de 514.857 ha. Le Sanctuaire de faune sauvage de Kedarnath et les Services de réserves forestières situées à l’ouest, au sud et à l’est de la Réserve de biosphère forment une zone tampon supplémentaire autour de cette Réserve de biosphère.  Les communautés locales qui résident dans les zones tampons de la Réserve de biosphère de Nanda Devi participent activement aux programmes de conservation du Département des forêts.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

Leur inaccessibilité confère aux Parcs nationaux de Nanda Devi et de la Vallée des fleurs un degré élevé de protection naturelle. Le Département des forêts du gouvernement de l’État assure un suivi régulier des quelques routes d’accès menant à ces parcs. Les niveaux d’activités humaines dans les deux parcs sont très faibles et se limitent à quelques projets d’écotourisme communautaire qui sont réglementés et coordonnés par l’autorité de gestion du parc.  Le pâturage du bétail dans ces parcs a cessé en 1983. L’alpinisme et les activités d’aventure sont interdits à l’intérieur du Parc national de Nanda Devi depuis 1983 à cause de l’accumulation des déchets et de la dégradation de l’environnement qu’ils ont occasionnées dans le passé.  Des expéditions scientifiques sont organisées tous les dix ans depuis 1993 pour effectuer un suivi précis de la situation de la flore, de la faune et de leurs habitats à l’intérieur du Parc national de Nanda Devi. Les résultats des recensements et des analyses de séries chronologiques indiquent que la situation de la flore, de la faune et de leurs habitats à l’intérieur du Parc national de Nanda Devi s’est considérablement améliorée. De même, des études et des recensements annuels effectués dans le Parc national de la Vallée des fleurs montrent que la situation de la flore, de la faune et des habitats se maintient. Tant les Parcs nationaux que les Réserves forestières de la zone tampon de la Réserve de biosphère de Nanda Devi sont correctement protégés et gérés, selon les plans de gestion de la faune et les plans de travail respectivement mis en place.

La protection à long terme des Parcs nationaux de Nanda Devi et de la Vallée des fleurs dépend du maintien des niveaux élevés de protection et des faibles niveaux actuels de pressions anthropiques dans les parcs. Un suivi régulier de la situation de la faune et des habitats dans ces parcs est essentiel et doit être poursuivi. La gestion du tourisme ou des pèlerins, et les activités de développement, tels que projets d’infrastructures et d’hydroélectriques à l’intérieur de la zone tampon de la Réserve de biosphère de Nanda Devi, représentent des menaces actuelles et potentielles contre lesquelles il est nécessaire de lutter.

Liens

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