Vieille ville de La Havane et son système de fortifications

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Fondée vers 1519 sur la côte nord-ouest de Cuba, la vieille ville de La Havane a su garder une remarquable unité de caractère grâce à sa fidélité à son plan urbain d’origine. Des places urbaines entourées de nombreux bâtiments d’une exceptionnelle valeur architecturale et des rues étroites où des styles plus populaires ou traditionnels se côtoient composent le centre historique de la ville. Son sens général de la continuité architecturale, historique et environnementale fait de la vieille ville de La Havane le centre ville historique plus impressionnant des Caraïbes et un des plus remarquables sur tout le continent américain. Avec la création et le développement du système de flottes maritimes dans les Antilles espagnoles, La Havane est devenue, dans la seconde moitié du 16e siècle, le plus grand port de la région, et a développé, au 18e siècle, le plus grand ensemble de chantiers navals du nouveau monde, l’un comme l’autre nécessitant d’être protégés militairement. Le vaste réseau d’ouvrages défensifs, qui a été créé entre les 16e et 19e siècles, comprend quelques unes des plus anciennes et des plus grandes fortifications présentes sur le continent américain.

La vieille ville de La Havane, dont les limites correspondent à l’étendue des ses anciennes fortifications urbaines, a conservé le modèle de son cadre urbain d’origine avec ses cinq grandes places, chacune ayant son propre caractère architectural : la Plaza de Armas, la Plaza Vieja, la Plaza de San Francisco, la Plaza del Cristo et la Plaza de la Catedral. Autour de ces places on trouve de nombreux bâtiments exceptionnels dont la Iglesia Catedral de La Habana, l’Antiguo Convento de San Francisco de Asís, le Palacio del Segundo Cabo et le Palacio de los Capitanes Generales. Disséminé dans ce mélange de monuments baroques et néoclassiques on trouve un ensemble de maisons privées avec des arcades, des grilles en fer forgé et des cours intérieures, la plupart de ces maisons portant des traces évocatrices du temps qui passe. Le complexe système de fortifications qui protégeait La Havane, son port et son chantier naval comprend la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, l’une des plus grandes forteresses coloniales du continent américain, sur la rive est de l’étroit canal d’accès à la baie de La Havane, le Castillo de la Real Fuerza, dont les travaux de construction ont commencé en 1558 en faisant ainsi l’une des plus anciennes forteresses coloniales du continent, sur la rive ouest du même canal, et le Castillo de San Salvador et le Castillo de los Tres Reyes del Morro gardant l’entrée du canal, ainsi que le Torreón de San Lázaro, le Castillo de Santa Dorotea de Luna de la Chorrera, le Reducto de Cojímar, le Baluarte del Ángel, le Lienzo de la Muralla y la Puerta de la Tenaza, les Restos de Lienzo de la Muralla, la Garita de la Maestranza, le Cuerpo de Guardia de la Puerta Nueva, les Restos del Baluarte de Paula, le Polvorín de San Antonio, l’Hornabeque de San Diego, le Fuerte No. 4, le Castillo de Santo Domingo de Atarés, le Castillo del Príncipe et le Fuerte No. 1.

Critère (iv)La réussite de La Havane a reposé sur sa très remarquable baie et sur l’escale obligatoire qu’il fallait y faire sur la route maritime du nouveau monde, ce qui a, en conséquence, rendu nécessaire sa protection militaire. L’important réseau d’installations défensives, créées entre le 16e et le 19e siècle, comprend quelques-unes des plus anciennes et des plus grandes fortifications en pierre des Amériques dont la forteresse de la Cabaña sur la rive est de l’étroit canal d’accès à la baie de La Havane, le château de la Real Fuerza sur la rive ouest et les châteaux du Morro et de la Punta qui gardent l’entrée du canal.

Critère (v)Le centre historique de La Havane a su conserver une remarquable unité de caractère grâce à la superposition en un même lieu des différentes périodes de son histoire, un assemblage réalisé de façon harmonieuse et cependant expressive en restant fidèle à son schéma urbain d’origine et au modèle de base de la ville dans son ensemble. Le centre historique de la ville abrite de nombreux bâtiments d’une valeur architecturale exceptionnelle, en particulier autour de ses places. Ces bâtiments sont mis en valeur par des maisons et des bâtiments résidentiels construits dans un style plus populaire ou plus traditionnel qui, lorsqu’on les envisage dans leur ensemble, donnent un sentiment général de continuité architecturale, historique et environnementale qui fait de la vieille ville de La Havane le plus impressionnant centre historique des Caraïbes et l’un des plus remarquables sur tout le continent américain.

Intégrité

A l’intérieur des limites de la vieille ville de La Havane et de ses fortifications, on trouve tous les éléments nécessaires à l’expression de sa valeur universelle exceptionnelle, y compris le schéma urbain de la vieille ville de La Havane avec ses cinq grandes places et son ensemble harmonieux de monuments architecturaux et de bâtiments populaires de style traditionnel datant des différentes époques de son histoire, ainsi que son réseau étendu de fortifications. En raison du rôle historique qu’ont eu les ordonnances en matière de construction aux 19e et 20e siècles, la morphologie urbaine et architecturale de la vieille ville de La Havane n’a pratiquement pas été modifiée. Le centre historique et ses fortifications ont une taille suffisante, 214 hectares, pour garantir de façon appropriée la complète représentation des caractéristiques et processus qui transmettent l’importance du bien. La vieille ville de La Havane et ses fortifications ne souffrent pas des effets négatifs du développement bien qu’une grande partie du tissu bâti de la vieille ville soit en mauvais état en raison du délabrement, de négligences chroniques et des éléments naturels. 

Authenticité

La vieille ville de La Havane et ses fortifications ont un degré élevé d’authenticité en termes de situation et de cadre, de formes et de conception, et de matériaux et de substances. Entre les années 1950 et les années 1970, quelques interventions architecturales et des changements d’affectation ont eu des conséquences sur l’authenticité de la vieille ville de La Havane, mais sans toutefois porter atteinte à la compréhension de l’authenticité de l’ensemble et de ses attributs. La Havane est, de manière occasionnelle, sujette aux conséquences d’un difficile climat tropical (y compris des ouragans, comme en 2008), qui est susceptible de menacer l’authenticité du bien.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

La vieille ville de La Havane et ses fortifications  est en grande partie détenue par l’état cubain, certaines parties du bien appartenant à des propriétaires privés ou à des entités légales. Le bien inscrit est protégé par les dispositions de la Constitución de la República de Cuba (Constitution de la République de Cuba) du 24 février 1976, par la résolution 3/1978 de la Commission des monuments nationaux qui désigne le centre historique urbain de la vieille ville de San Cristobal de La Habana et le système de fortifications coloniales qui l’entourent comme « monument national », en application de la Ley de Protección al Patrimonio Cultural (Loi de protection du patrimoine culturel, loi N°1 du 4 août 1977) et de la Ley de Monumentos Nacionales y Locales (Loi sur les monuments nationaux et locaux, loi N° 2 du 4 août 1977). Les résolutions 12/1980 et 14/1980 ont respectivement établi un groupe national de travail responsable du centre historique de la vieille ville de La Havane et de ses fortifications, et des mesures destinées à définir les limites du centre historique et à protéger ses bâtiments en faisant cesser la démolition et en planifiant des travaux de renforcement des structures. La Asamblea Provincial del Poder Popular (Assemblée provinciale du pouvoir populaire) est en charge de l’administration du centre historique de La Havane. Une institution spécialisée du Ministère cubain de la culture assiste d’un point de vue légal, technique et administratif la recherche et l’élaboration de politiques et de projets de conservation et de réhabilitation du centre historique. L’état cubain finance un plan quinquennal de restauration qui a débuté en 1981 et veille à la viabilité et la pérennité du plan pluriannuel par le biais d’un accord avec l’Office historique de La Havane (une organisation autonome de la Municipalité, fondée en 1938), qui gère les initiatives de réhabilitation et de restauration.

Maintenir la valeur universelle exceptionnelle du bien au cours des années à venir nécessitera de poursuivre les programmes existants et les initiatives en cours et d’en mettre en œuvre d’autres, afin de garantir la réparation et la conservation appropriées du tissu bâti de la vieille ville de La Havane qui est en mauvais état en raison du délabrement, d’une négligence chronique et des conséquences des éléments naturels, l’élaboration d’un plan de réduction des risques et de préparation aux situations d’urgence justifié par les difficiles conditions météorologiques et les autres menaces identifiées ou potentielles, et, enfin, la définition d’indicateurs de suivi.

Liens

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Documents divers

• La Habana Vieja. Patrimonio de la Humanidad 1987

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