Tsodilo

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Situé dans le nord-ouest du Botswana non loin de la frontière namibienne dans le sous-district de l’Okavango, Tsodilo constitue une petite zone de formations massives de quartzite qui se dressent entre d’anciennes dunes de sable à l’est et le lit d’un lac fossile asséché à l’ouest, dans le désert du Kalahari. Le site a procuré un abri et d’autres ressources aux populations pendant plus de 100 000 ans. Il conserve aujourd’hui, dans son archéologie, son art rupestre et ses traditions vivantes, la trace remarquable non seulement de cette utilisation, mais encore du développement de la culture humaine et de la relation symbiotique entre l’homme et la nature au fil des millénaires.

L’archéologie du site conserve la mémoire de l’évolution chronologique des activités humaines et des transformations de l’environnement sur une période d’au moins 100 000 ans, malgré quelques interruptions.

On découvre des peintures rupestres souvent larges et imposantes dans les abris sous roche et les cavités rocheuses, et bien qu’elles ne soient pas datées avec précision, leur production semble s’étendre de façon ininterrompue depuis l’Âge de pierre jusqu’au XIXe siècle. En outre, les sédiments de Tsodilo livrent une somme considérable d’informations sur le paléo-environnement. Cette conjugaison d’éléments donne un aperçu des modes de vie ancestraux et apporte un témoignage de l’interaction de l’homme et de son environnement aussi bien dans le temps que dans l’espace.

Les communautés locales vénèrent Tsodilo comme un lieu de culte habité par les esprits ancestraux. Ses trous d’eau et ses monticules sont vénérés comme un paysage culturel sacré par les communautés Hambukushu et San.

Critère (i) : Pendant des milliers d’années, les hommes ont visité les affleurements rocheux de Tsodilo, dans le paysage aride du désert du Kalahari, et s’y sont installés, laissant de nombreuses traces de leur présence, sous la forme d’un art rupestre exceptionnel.

Critère (iii) : Le site de Tsodilo témoigne des visites et des peuplements de communautés humaines successives pendant des millénaires.

Critère (vi) : Les affleurements rocheux de Tsodilo ont une immense signification symbolique et religieuse pour les communautés humaines qui survivent encore aujourd’hui dans ce milieu hostile.

Intégrité

Les limites contiennent tous les sites principaux. Trois facteurs essentiels ont contribué à long terme à l’état de conservation exceptionnel de Tsodilo : son éloignement, sa faible densité de population et le haut degré de résistance à l’érosion des quartzites. Les témoignages archéologiques considérables sont généralement bien conservés. Toutes les fouilles sont contrôlées conformément à la législation nationale. Les fouilles antérieures ont été correctement remblayées en laissant la plupart du temps des gisements et des strates intacts à titre d’information pour de futures investigations.

Le bien attire un nombre croissant de visiteurs, ce qui oblige à gérer le problème  que pose l’accroissement des déchets. Malgré ces visites plus nombreuses, un nombre limité de cas de vandalisme et de graffiti a été signalé du fait de la réglementation mise en place qui rend les visites guidées obligatoires.

Authenticité

L’authenticité de l’art rupestre est impeccable en termes de matériaux, de techniques, de cadre et d’habileté d’exécution et, en dehors du préjudice causé par la dégradation naturelle et les visiteurs, cet art reste aussi original qu’au moment de sa création. Le travail de conservation a été limité à des interventions préventives sans altérer l’art ni son substrat.

Les valeurs intangibles du site continuent d’être pratiquées, ce que en authentifie le caractère sacré et pertinent pour les communautés locales. Cette approche assure leur évolution continue conformément aux systèmes de protection traditionnels.

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Le site, propriété du Gouvernement, est actuellement protégé aux termes de la loi de 2001 sur les monuments et les vestiges, et selon les dispositions de la loi de 1967 sur la recherche anthropologique, la loi de 1967 sur les parcs nationaux et la loi de 1968 sur les tribus.

Déclaré monument national en 1927, la responsabilité de la gestion de Tsodilo incombe au Service des monuments et du musée national en collaboration avec l’Autorité de gestion de Tsodilo, groupe consultatif indépendant composé du Tsodilo Community Trust, d’organisations locales, d’ONG et d’une sélection des principaux services administratifs. 

Afin d’assurer la bonne conservation de tous les attributs du site, un plan de gestion intégrée révisé a été élaboré et approuvé par les acteurs en 1997. Un plan de gestion intégrée détaillant les initiatives communautaires a été établi en 2007 et est aujourd’hui en application dans la zone tampon du site. Avec l’assistance du Fonds africain du patrimoine mondial, un plan de gestion de la zone centrale a été élaboré pour le site en 2009.

Le principal objectif des plans de gestion passés et présents est d’assurer la conservation des valeurs du site. Outre le bureau et l’autorité de gestion de Tsodilo déjà existants, le Gouvernement a ouvert un office régional des monuments chargé de surveiller directement la mise en œuvre du plan de gestion du site.

Liens

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