1) Le monument de Sainte-Sophie dans le Parc archéologique
Le Bureau a remercié les autorités pour les efforts entrepris et a recommandé que le Comité scientifique international se réunisse rapidement et conformément aux termes de référence retenus afin qu’un programme de travail puisse être arrêté.
2) Zones historiques d'Istanbul
Le Bureau a été informé de la mission d’experts internationaux menée en juin 1999 pour aider les autorités turques à la préparation d’un rapport périodique sur l’état de conservation des sites se trouvant dans le quartier de Fatih – notamment le site de Zeyrek et la zone des remparts qui sont deux des quatre zones protégées au titre de la Convention du patrimoine mondial. En étroite collaboration avec les autorités locales de Fatih et le Comité national turc de l’ICOMOS, la mission s’est fondée sur le rapport soumis par le ministère turc de la Culture, selon la demande du Bureau à sa vingt-deuxième session extraordinaire, ainsi que sur les études menées par le Centre en 1997, dans le cadre du projet financé par la Commission européenne et les descriptifs de projets préparés par l’Université technique d’Istanbul pour la Campagne internationale de sauvegarde d’Istanbul.
Les résultats préliminaires de la mission ont indiqué qu’il se produisait des démolitions non autorisées et des constructions illégales à l’intérieur des zones protégées au titre du patrimoine mondial, par suite de l’abolition en 1992 du Plan de développement urbain pour la conservation d’Istanbul, datant de 1990. Par ailleurs, malgré les déclarations faites en 1996 par le Conseil régional des monuments et des sites, classant toute la péninsule historique d’Istanbul en tant que zone de conservation, un nouveau Plan de développement urbain pour la conservation (au 1/5000e) et le Plan de conservation détaillé des quartiers de Fatih et d’Eminonu (au 1/1000e) n’ont pas été adoptés dans le délai d’un an, comme le veut la loi. Ce retard dans l’adoption du Plan a entraîné la prolongation de ladite « phase transitoire » pendant laquelle toutes les demandes concernant la construction dans la totalité de la péninsule doivent être approuvées par le Conseil Régional. Le Conseil régional étant doté d’un personnel réduit, ceci retarde le processus de délivrance des permis de construire et entraîne de nouvelles constructions illégales.
Le projet de coopération technique cofinancé par le Fonds du patrimoine mondial, le gouvernement français et la municipalité de Fatih a permis à la Maison des habitants de Fatih – maintenant intitulée « Maison du patrimoine d’Istanbul » – d’entreprendre des activités. Le bureau de ce service de conseil communautaire a maintenant été rénové, un panneau d’information comportant une carte des zones protégées en tant que patrimoine mondial est maintenant terminé et l’Université technique d’Istanbul prépare un inventaire détaillé de Zeyrek. Des juristes spécialisés et des urbanistes internationaux et nationaux ont été choisis pour aider les autorités à préparer et adopter un Plan, ainsi que pour définir les termes et les mécanismes de prêts à des conditions de faveur aux habitants pour l’amélioration de l’habitat à Fatih. Ces prêts seraient financés dans le cadre du projet de l’Union européenne, conçu par le Centre, d’un montant de 7,7 millions de dollars. Le gouvernement français va également fournir la fourniture les services d’un architecte des Bâtiments de France pour épauler cet effort dans le cadre de l’Accord France-UNESCO pour la protection du patrimoine monumental et urbain.
La mission d’experts a également noté avec préoccupation la démolition des bâtiments en bois de Zeyrek et leur remplacement par des constructions en béton revêtues de bois, ce qui porte atteinte à l’authenticité de cette zone.
Le Centre, en concertation avec des experts turcs et britanniques du Comité du Bois de l’ICOMOS et l’Association des Architectes d’Istanbul, met actuellement au point un plan d’action pour la formation en réhabilitation et restauration des bâtiments en bois.
S’agissant du rapport du Secrétariat, l’ICOMOS a apprécié l’approche communautaire adoptée par les groupes locaux de conservation et il a félicité le rôle du Secrétariat à cet égard. Il a néanmoins noté que l’importante dégradation des bâtiments en bois et la pauvreté des habitants de Zeyrek et de certains autres secteurs des aires protégées rendent cet effort de conservation du patrimoine urbain presque utopique. Il a toutefois souligné que l’engagement de la communauté locale est le seul moyen possible d’assurer la protection de ces parties du site du patrimoine mondial.
Le Bureau a félicité les autorités turques et la Municipalité de Fatih de la création de la « Maison du patrimoine d’Istanbul » et notamment de la poursuite des efforts engagés par la Municipalité de Fatih pour inciter les habitants à conserver le tissu historique urbain des zones classées au patrimoine mondial.
Le Bureau a réaffirmé sa préoccupation concernant l’état de conservation des bâtiments en bois de l’époque ottomane de Zeyrek, leur démolition et leur remplacement par des bâtiments en béton revêtus de bois, ce qui porte atteinte à l’authenticité du site.
Le Bureau a par ailleurs demandé à l’État partie de favoriser rapidement la préparation du Plan de développement urbain pour la conservation, par l’Administration métropolitaine du Grand Istanbul et des environs. Les municipalités de Fatih et d’Eminonu devraient préparer le Plan détaillé de conservation. Le Bureau a également demandé l’adoption officielle de ces Plans pour assurer la protection des zones de patrimoine mondial.
Le Bureau a demandé à l’État partie de soumettre au Secrétariat, avant le 15 septembre 1999, une mise à jour des mesures prises pour traiter les motifs de préoccupation évoqués plus haut. Il a également prié le Secrétariat de continuer à mobiliser la coopération internationale pour seconder les efforts des autorités nationales et locales.