A la suite d’une mission du Directeur du Centre du patrimoine mondial en Pologne, le gouvernement polonais a présenté un rapport d’avancement substantiel sur les mesures prises pour la gestion et la préservation de ce site du patrimoine mondial. Ce rapport aborde les questions suivantes :
- Le Programme stratégique gouvernemental pour Auschwitz, en œuvre depuis le début de 1997, sera étendu jusqu’à 2007. Il prévoit la création d’une infrastructure de communication et la restructuration fonctionnelle des zones situées autour du Musée d’Etat d’Auschwitz-Birkenau. Un financement a été mis à disposition au titre de ce programme pour la restauration de la ligne de chemin de fer et des façades et, pour l’année prochaine, la création d’un Centre international d’éducation dans l’ancienne usine de tabac Philip Morris. Un nouveau plénipotentiaire du gouvernement pour le Programme stratégique gouvernemental a été nommé au ministère des Affaires intérieures et de l’Administration.
- Le groupe international d’experts qui s’est réuni en juin 1998 a maintenant été officiellement créé en tant qu’organe consultatif auprès du plénipotentiaire. Cet organe s’est de nouveau réuni en mars 1999.
- L’acte de protection des anciens camps d’extermination nazis a été signé par le Président de la République le 10 mai et est devenu une loi le 25 mai 1999. Cet acte prévoit un contrôle strict par le représentant régional du gouvernement national d’une zone de 100 m autour des camps. Dans le cas d’Auschwitz-Birkenau, il s’agit d’une zone située à l’intérieur d’une zone de protection plus étendue entourant le site du patrimoine mondial. Conformément à cet acte, les croix qui entourent ce qui porte le nom de « Croix papale » ont pu être transférées à un autre emplacement le 28 mai 1999.
- Des documents concernant la planification d’Oswiecim et de Brzezinka (villes et municipalités où sont situés les camps) seront mis au point de façon à répondre à la fois aux intérêts et aux aspirations des communautés locales et à la nécessité de conserver et de développer la solennité du site.
Considérant qu’un progrès important a été réalisé pour parvenir à un consensus, la planification et les mesures concrètes en faveur de la préservation du site, le Bureau a félicité le gouvernement polonais des actions concrètes qu’il a réalisées pour mettre en œuvre le Programme stratégique gouvernemental pour Auschwitz, pour faire appliquer l’acte sur la protection des anciens camps d’extermination nazis et pour instaurer une planification intégrée pour les environs des camps d’Auschwitz-Birkenau. Il a demandé au gouvernement polonais de présenter un nouveau rapport d’avancement pour le 15 avril 2000 pour étude par le Bureau à sa vingt-quatrième session. Il a demandé que ce rapport comprenne des cartes des camps et de leurs environs en indiquant clairement les différentes zones de protection et les mécanismes de gestion à leur appliquer.
L’observateur de la Pologne a remercié au nom de son gouvernement les membres du Comité, en particulier la délégation des États-Unis d’Amérique, de leur intérêt pour la préservation de ce site. Il a également remercié le Directeur du Centre du patrimoine mondial de sa mission en Pologne et de ses avis et conseils fructueux. Il s’est engagé, en sa qualité de Président du groupe international d’experts, à présenter un plan directeur du site lors de la prochaine soumission de rapports.