Interview
Bernd von Droste a étudié la foresterie à l’Université de Göttingen puis à l’Université de Munich, en Allemagne, où il a complété son doctorat en écologie forestière en 1969.
Arrivé à l’UNESCO en 1973, il sera directeur de la Division des sciences écologiques et Secrétaire du programme intergouvernemental sur l’Homme et la biosphère (MAB) de 1983 à 1991. Dès 1976, il se porte volontaire afin d’assurer le Secrétariat pour le volet naturel de la Convention du patrimoine mondial. En 1992, il devient le premier directeur du Centre du patrimoine mondial.
Après sa retraite en 1999, il a servi en tant que conseiller du Sous-Directeur général de l’UNESCO pour la culture et comme expert indépendant à la Commission européenne. En 2002, il a également reçu le titre de professeur honorifique à l’Université européenne Viadrina de Francfort-sur-l’Oder, où il enseigne toujours. Membre de la Commission mondiale des aires protégées de l’UICN depuis plus de vingt ans, Bernd von Droste a conseillé de nombreux pays et organismes internationaux concernant différents aspects de l’implantation de la Convention du patrimoine mondial. Parmi ses publications, on compte notamment «A Gift from the Past to the Future: Natural and Cultural World Heritage», paru dans Sixty Years of Science at UNESCO: 1945-2005 (UNESCO, 2006) et Cultural Landscapes of Universal Value. Components of a Global Strategy (Fischer Verlag, 1995).
Les extraits audio suivants sont issus de deux entrevues menées avec Bernd von Droste par Christina Cameron et Mechtild Rössler le 5 avril 2007 et le 1er février 2008 au siège de l’UNESCO à Paris. Celui-ci y relate son implication et son rôle au sein du Secrétariat de l’UNESCO et sa vision du Centre du patrimoine mondial. Il souligne par ailleurs les inévitables enjeux politiques liés à la Convention, qu’il illustre par de nombreux cas concrets. Finalement, il observe d’un œil critique les défis d’une Liste du patrimoine mondial qui ne cesse de s’allonger et commente la performance des organes consultatifs.
Sous la direction de la Chaire de recherche du Canada en patrimoine bâti à l'Université de Montréal, une équipe internationale de chercheurs mène des entretiens avec des pionniers du patrimoine mondial afin de recueillir les moments importants de l'histoire de la Convention de l'UNESCO.
Lancé en 2006, cette initiative fait partie du projet Histoire de l'UNESCO qui a célébré le 60e anniversaire de la création de l'UNESCO. Le projet d'archives orales enregistre le témoignage précieux des personnes étroitement liées à la création et à la mise en œuvre de la Convention. Leurs souvenirs et leurs perspectives ont considérablement enrichi le livre par Christina Cameron et Mechtild Rössler, La convention du patrimoine mondial : la vision des pionniers (les Presses de l’Université de Montréal, 2017).