Le Fonds de Réponse Rapide accorde une subvention d'urgence à la Wildlife Conservation Society de la Tanzanie

Cette semaine, le Fonds de Réponse Rapide UNESCO - FFI - UNF a accordé une subvention d'urgence à la Wildlife Conservation Society de la Tanzanie en réponse à sa demande d'assistance pour faire face à une hausse soudaine de l'abattage des éléphants liée à une augmentation des conflits entre humains et éléphants, sur la frontière du Parc national des monts Udzungwa.  Le parc fait partie des forêts des montagnes de l'Arc oriental de Tanzanie, site sur la Liste indicative du patrimoine mondial et situé est dans le hotspot de biodiversité afro-montagnarde de l'Afrique de l'est .  La région est reconnue pour sa diversité de l'habitat et le nombre élevé d'espèces endémiques, y compris le colobe rouge Udzungwa (Procolobus gordonorum ), un petit singe.

Le parc, qui est écologiquement lié à la réserve faunique de Selous, site du patrimoine mondial, est l'un des trois derniers endroits en Tanzanie qui abrite des éléphants de savane dans un habitat montagnard.  L'expansion rapide de l'Homme dans les zones autour du parc et l'exploitation des terres jusqu'à la frontière du parc ont conduit à des conflits entre les humains et la faune, notamment les éléphants, qui résident à l'intérieur du parc.  L'année 2011 a vu une augmentation rapide du nombre d'éléphants tués par des villageois exaspérés par les dégâts causés par les éléphants lorsque ceux-ci quittent le parc pour fourrager dans les champs, détruisant les récoltes.

La frustration des villageois a été exacerbée par une récente décision d'interdire l'accès au parc pour la première fois depuis la création du parc.  Jusqu'à présent, les populations locales avaient l'habitude de collecter du bois de chauffe à l'intérieur du parc tant pour un usage personnel que  commercial.  Cette décision a fait pencher la balance et les villageois ont de plus en plus riposté en tuant les éléphants responsables de la destruction de leurs récoltes. 

En coopération avec le Udzungwa Elephant Project , la subvention servira à l'application de méthodes de contrôle de l'éléphant testées avec succès dans les régions voisines, avec un accent sur l'installation de clôtures enduites d'huile pimentée connues pour repousser efficacement les éléphants. Les agriculteurs seront également encouragés à planter des piments à la périphérie de leurs terres.  Des ruches d'abeilles, également connues pour dissuader les éléphants, seront aussi incorporées dans les clôtures.  Le miel et les piments ainsi produits fourniront aussi une source de revenus.

Le FRR est un programme de petites subventions d'urgence qui offre un soutien rapide afin permettre des réponses immédiates aux menaces majeures pour la conservation de la faune, principalement destiné aux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.  Le FRR est soutenu financièrement par la Fondation des Nations Unies , Halcyon Land & Sea , et vise à répondre aux demandes de financement d'urgence allant jusqu'à un maximum de 30.000 US$ en moins de huit jours ouvrables.

Pour plus d'informations sur le FRR, vous pouvez consulter http://www.rapid-response.org/ , ou envoyer un courriel à rrf@fauna-flora.org .