Inscription du site Lopé-Okanda (Gabon) au Patrimoine mondial de l’UNESCO

Pour faire un large écho de cet évènement de portée historique, et conformément à la volonté du chef de l'Etat, Son Excellence Omar Bongo Ondimba, le Gabon était à la fête les 11 et 12 Août 2007 pour célébrer l'inscription du site de la Lopé-Okanda sur la liste du patrimoine culturel et naturel mondial de l'UNESCO.

Distribué sur 4 provinces gabonaises le site de la Lopé-Okanda est non seulement le premier bien gabonais inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco, mais aussi, le premier bien mixte culturel et naturel de la sous-région d'Afrique Centrale.

Cette distinction couronne d'une part les efforts inlassables de la République Gabonaise dans les domaines de la promotion de la culture et de la préservation de l'environnement, et marque d'autre part une reconnaissance par la communauté internationale de la valeur exceptionnelle universelle du patrimoine naturel et culturel du Gabon.

Le représentant de l'UNESCO pour le Gabon et la Guinée Equatoriale, M. Mohamed Bachiri, a remis au Ministre de la Culture et des Arts le certificat officiel d'inscription de ce bien mixte sur la liste du patrimoine mondial. De nombreux représentants des populations riveraines du Parc de la Lopé, divers élus et parlementaires, ainsi que la communauté internationale représentée par de multiples délégations diplomatiques assistaient à cette cérémonie.

Le Vice Président de la République du Gabon, représentant le Chef de l'Etat, a dévoilé la plaque de reconnaissance mondiale du site de la Lopé-Okanda positionnée à l'entrée du parc. La Vice-premier ministre en charge de l'Environnement, le Ministre de la Culture et des Arts, le Ministre de l'Economie forestière et des Parcs nationaux, et plusieurs autres membres du gouvernement accompagnaient le Vice Président pour cet événement.

La cérémonie s'est déroulée en présence des partenaires pour le développement durable tels que l'Union Européenne, la Banque mondiale, le PNUD, le RAPAC, et les ONG internationales mobilisés sur ce site. Ces dernières ont largement contribué à retracer l'histoire et à mettre en valeur l'héritage naturel et culturel inestimable du site aujourd'hui distingué.

En fonction des dynamiques et initiatives qui seront entreprises, l'inscription de ce bien sur la liste du patrimoine mondial peut avoir des retombées économiques, sociales et écologique importantes pour la région et le pays. Par cette inscription, le Gabon s'est engagé à conserver et gérer durablement ce site de manière à maintenir l'authenticité et l'intégrité de ce patrimoine exceptionnel. Dans cette démarche, le Gabon pourra compter sur le soutient des 184 Etats parties ayant ratifié la Convention du Patrimoine mondial de l'UNESCO. L'Etat dépositaire du bien peut également solliciter un appui technique et ou financier au Fonds du Patrimoine Mondial pour renforcer ses structures de gestion, organiser des formations ou développer une politique de sensibilisation au patrimoine mondial.

La promotion culturelle, la capacité d'accueil et la diversification des produits & services, la conservation accrue des espaces et des espèces, sont autant de défis que le Gabon, et les peuples de l'humanité toute entière, auront le loisir de relever pour assurer le rayonnement légitime du Parc de la Lopé-Okanda.