Les villes nommées « Capitales européennes de la Culture 2010 » comprennent des sites du patrimoine mondial

Le panel de sélection des Capitales européennes de la Culture 2010 a recommandé que les villes de Essen en Allemagne, Pécs en Hongrie et Istanbul en Turquie partagent ce titre.

Sir Jeremy Isaacs, à qui l'on a demandé le sens et la valeur ajoutée du concept de capitale européenne de la Culture, a répondu que le rôle d'une capitale culturelle européenne est d' « inviter les citoyens européens à découvrir la gloire, l'intérêt et la culture des différentes parties de l'Europe ».

Chacune de ces 3 villes comprend des sites du patrimoine mondial : les zones historiques d'Istanbul (Turquie) inscrites en 1985 ; le complexe industriel de la mine de charbon de Zollverein à Essen (Allemagne) inscrit en 2001 ; et la nécropole paléochrétienne de Pécs (Sopianae) (Hongrie) inscrite en 2000.