Premier comité de pilotage de l'Initiative pour le patrimoine mondial forestier d'Afrique Centrale
Le Comité de Pilotage de l'Initiative pour le patrimoine mondial forestier d'Afrique Centrale (CAWHFI) s'est rassemblé à Libreville (Gabon) du 13 au 16 février 2006.
En cette occasion, tous les partenaires de l'Initiative, c'est-à-dire, les conservateurs et directeurs de la faune et des aires protégées du Congo, du Cameroun, du Gabon et de la République centrafricaine, les représentants de la Fondation des Nations Unies, du Fond Mondial pour la Nature (WWF), la Wildlife Conservation Society, CyberTracker Conservation et le Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO se sont réunis pour discuter des résultats et perspectives de l'Initiative.
Au cours des premières sessions de l'atelier de travail, les conservateurs des parcs nationaux ont présenté les résultats obtenus au cours de l'année 2005. La plupart des activités de cette année s'attelait à lutter contre le braconnage et veillait à la mise en application des lois relatives à la gestion des ressources forestières. De nombreux éco-gardes ont été engagés et formés et les patrouilles en forêt ont saisi de très nombreuses carcasses animaux, des fusils, des pièges et collets ainsi que d'autres produits faisant l'objet de trafics illégaux. Des campagnes de sensibilisation des autorités juridiques et policières ont également été effectuées afin d'assurer la poursuite et la condamnation des braconniers.
L'état de préparation des dossiers de nomination des nouveaux sites du patrimoine mondial concernés par le programme CAWHFI a également été étudié. Le plus avancé des sites est la zone « Tri-Nationale de la Sangha », une zone où les efforts déployés ont permis d'établir une collaboration transfrontalière entre le Cameroun, la République centrafricaine et le Congo. Les partenaires de CAWHFI poursuivent à présent leurs efforts pour satisfaire à l'ensemble des critères et conditions applicables aux biens du patrimoine mondial. Des partenariats similaires sont développés pour les deux autres paysages écologiques susceptibles d'être nominés patrimoine mondial et concernés par la CAWHFI.
Une session particulière de l'atelier de travail permit d'annoncer le lancement de la nouvelle composante: le Fonds Français pour l'Environnement Mondial (FFEM) de CAWHFI. Cette composante de 2.5 M€ concentre ses activités dans les zones périphériques des aires protégées et met l'accent sur la prise de conscience et la responsabilisation des populations locales et des entreprises privées établies dans les corridors écologiques clefs quant aux bénéfices et à la nécessité d'une gestion durable de la faune. Une session ouverte au publique présenta l'ensemble de l'Initiative CAWHFI aux principaux bailleurs et partenaires internationaux actifs dans le bassin du Congo.
William Kennedy, représentant de la Fondation des Nations Unies, clôtura l'atelier par ces mots « J'ai été impressionné par le professionnalisme et l'engagement de tous les partenaires de cette Initiative [CAWHFI] et je les remercie personnellement pour le magnifique travail qu'ils effectuent »