Les assureurs du monde entier s'engagent à protéger les sites du patrimoine mondial
L'Initiative des Nations Unies pour des principes d'assurance durable s'associe au WWF et au Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO pour lancer un appel au monde de l'assurance afin de protéger les sites du patrimoine mondial.
L’Initiative des Nations Unies pour des principes d’assurance durable (PSI) - la plus grande initiative de collaboration entre les Nations Unies et l'industrie de l'assurance - en partenariat avec le WWF et le Centre du patrimoine mondial de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), a lancé la toute première Déclaration d’engagement de l'industrie mondiale de l'assurance pour protéger la valeur universelle exceptionnelle des sites du patrimoine mondial.
La Déclaration, lancée à Manama, Bahreïn, lors de la 42eme Session du Comité du patrimoine mondial, couvre les activités de gestion des risques, d'assurance et d'investissement de l'industrie de l'assurance et engage les signataires à prendre diverses mesures afin de prévenir ou de réduire le risque d'assurer et d'investir dans des entreprises ou des projets dont les activités pourraient endommager des sites du patrimoine mondial. Le Comité se réunit chaque année et met en œuvre la Convention du patrimoine mondial de l’UNESCO.
La plupart des lieux les plus célèbres au monde - ceux qui présentent une beauté naturelle et culturelle, une importance et/ou une diversité biologique inégalées comme les îles Galápagos, le Grand Canyon, la Grande Barrière de corail, le Kilimandjaro et les Pyramides d'Égypte - ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial.
Il y a actuellement près de 1 100 sites naturels, culturels et mixtes du patrimoine mondial à travers le monde. Les sites naturels du patrimoine mondial, en particulier, fournissent des ressources vitales telles que la nourriture, le carburant et l'eau ; ils fournissent également des services environnementaux tels que la stabilisation des sols, la prévention des inondations et la capture du carbone ; et contribuent de manière significative à l'économie par le biais de l'emploi, du tourisme, des loisirs et des exportations.
Cependant, près de la moitié des sites naturels du patrimoine mondial sont menacés par des activités industrielles nuisibles telles que l'exploration et l'extraction de pétrole, de gaz et de minéraux, l'exploitation forestière illégale, la surpêche, l'utilisation non durable de l'eau et les projets d'infrastructure à grande échelle comme les barrages, les pipelines, les routes et les méga-ports.
"Le Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO soutient pleinement cet engagement historique de l'industrie de l'assurance à protéger les sites du patrimoine mondial. Nous encourageons les assureurs du monde entier à participer à cet alliance mondial, car la protection permanente de ces lieux est de la plus haute importance pour toute l'humanité", a déclaré Dr Mechtild Rössler, Directrice du Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO.
"En gérant les risques, l'industrie de l'assurance protège la société et ses actifs depuis des générations. Aujourd'hui, les services de gestion des risques, les solutions d'assurance et les investissements de l'industrie sont de puissants moyens de relever les défis économiques, sociaux et environnementaux croissants. Avec cet engagement mondial, les assureurs parlent d'une seule voix pour protéger les biens inestimables et irremplaçables qui constituent notre patrimoine mondial pour les générations présentes et futures", a déclaré Butch Bacani, qui dirige l'ISP à l'ONU Environnement et qui a lancé la Déclaration de Manama.
"Cet engagement de l'industrie de l'assurance à protéger les sites du patrimoine mondial envoie un message fort : l'industrie veut protéger les endroits les plus spéciaux de notre planète pour les gens et la nature qui en dépendent. Le WWF continuera à travailler de concert avec l'Initiative des Nations Unies sur les Principes pour une assurance durable et avec l'UNESCO pour soutenir sa mise en œuvre", a déclaré Margaret Kuhlow, Responsable des pratiques financières du WWF.
Les premiers signataires de la Déclaration comprennent le réassureur mondial, Swiss Re, Peak Re, National Reinsurance Corporation of the Philippines, Interamerican, La Banque Postale, Risk Management Solutions, Certified Sustainable Insurance Partners, Microinsurance Network, Philippine Insurers & Reinsurers Association, Earth Security Group, et ICLEI - Local Governments for Sustainability, le premier réseau mondial de plus de 1 500 villes, villages et régions.
"Alors que près de la moitié des sites naturels du patrimoine mondial sont menacés par des activités industrielles nuisibles, cette dynamique devrait encourager la communauté financière au sens large à suivre le leadership de l'industrie de l'assurance et à s'engager dans l'action", a ajouté M. Kuhlow.
La Déclaration soutient L’objectif 11 Des Nations Unies en matière de développement durable (SDG) pour "rendre les villes inclusives, sûres, résilientes et durables", en particulier la cible 11.4 du SDG pour "renforcer les efforts de protection et de sauvegarde du patrimoine culturel et naturel du monde".
Lors de la réunion de Manama, le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a pris une décision historique concernant le Réseau de réserves du récif de la Barrière du Belize - un système naturel exceptionnel composé du plus grand récif-barrière de l'hémisphère nord, d’atolls au large des côtes, de plusieurs centaines de cayes de sable, de forêts de mangroves, de lagons côtiers et d'estuaires - en le retirant de la Liste du patrimoine mondial en péril. Cette décision fait suite aux mesures de sauvegarde prises par le gouvernement de Belize - notamment un moratoire sur l'exploration pétrolière dans l'ensemble de la zone maritime du Belize et le renforcement de la réglementation forestière permettant une meilleure protection des mangroves. Le site a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en péril en 2009 en raison de la destruction des mangroves et des écosystèmes marins, de l'extraction de pétrole en mer et de projets de construction non durables.
Inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1996, plus de la moitié de la population du Belize dépend du Réseau de réserves du récif de la Barrière du Belize pour vivre. Le tourisme récifal et les activités récréatives fournissent des sources de revenus vitales, et le récif sert de protection naturelle contre les tempêtes le long de la côte.
"La protection réussie du récif de la Barrière du Belize est un exemple éclatant de la façon dont un site du patrimoine mondial favorise la durabilité économique, sociale et environnementale. Nous espérons que le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO reconnaîtra le rôle important de l'industrie de l'assurance et de la communauté financière dans la protection de la valeur universelle exceptionnelle des sites du patrimoine mondial ", a conclu M. Bacani.
La Déclaration peut être signée en tant que "société signataire" par les compagnies d'assurance et de réassurance et les intermédiaires, ainsi que par d'autres sociétés qui fournissent des produits ou services d'assurance et de réassurance. Elle peut également être signée en tant qu'"institution de soutien" par les associations, instituts et initiatives d'assurance et de réassurance, les autorités de réglementation et de surveillance des assurances, les organisations de la société civile, les institutions académiques et autres institutions qui travaillent avec l'industrie de l'assurance. La dernière liste des signataires se trouve sur le site web du projet. Les organisations qui souhaitent devenir signataires doivent envoyer un courriel à psi-world-heritage@unepfi.org.
Les activités de suivi comprennent une série de séminaires en ligne pour promouvoir les objectifs de la Déclaration et les meilleures pratiques en matière de gestion des risques, d'assurance et d'investissement ; des conseils sur la façon dont l'industrie de l'assurance peut protéger les sites du patrimoine mondial et les aires protégées ; et l'exploration d'outils de gestion des risques environnementaux pour l'industrie de l'assurance. Cette initiative sur les sites du patrimoine mondial complète l'initiative PSI visant à élaborer des directives mondiales pour gérer les risques environnementaux, sociaux et de gouvernance dans la souscription d'assurance, ainsi que les Objectifs de développement de l’industrie de l’assurance pour les villes, lancés par l'ISP et ICLEI - Gouvernements locaux pour la durabilité le 22 juin dernier lors du Congrès mondial 2018 de l'ICLEI à Montréal.
