Des dégâts causés par le cyclone Katrina dans le Parc national des Everglades

Le Parc national des Everglades en Floride, Etats-Unis, est pratiquement de nouveau entièrement ouvert au public, après avoir subi d’importants dégâts occasionnés par le cyclone Katrina qui est passé directement au-dessus du parc, déclenchant de fortes pluies et des vents violents.

Une grande partie du parc est restée fermée les jours suivants le cyclone en raison des dégâts causés au centre d’accueil des visiteurs à Flamingo, 64 km au sud-ouest du siège de l’administration du parc. Les habitations réservées aux employés, le système d’égouts, les marinas et la flotte ont été sévèrement endommagés. Les autres effets de la tempête sont en autres l’érosion du littoral, la présence de débris flottants et submergés, le déplacement des couches inférieures de sable et la disparition de signaux de navigation, ce qui rend la navigation de plaisance et la pêche dangereuses.

Le Parc national des Everglades est devenu site du patrimoine mondial en 1979, et a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en péril en 1993. L'exceptionnelle variété de ses habitats aquatiques en fait le sanctuaire d'un nombre considérable d'oiseaux, de reptiles et d'espèces menacées. Le Parc a été inscrit sur la Liste des biens en péril en partie à cause des dégâts causés par le cyclone Andrew en 1992, qui a affecté une grande partie de la baie de Floride et de ses écosystèmes, et détruit le centre d’accueil des visiteurs du parc. Parmi les autres facteurs menaçant le site, on compte la croissance urbaine à proximité, la pollution due aux engrais, la contamination des poissons et de la faune sauvage par le mercure et une baisse du niveau des eaux causée par les mesures de protection contre les inondations. Un effort considérable de réhabilitation est en cours avec un budget de 8 millions de dollars des Etats-Unis pour la recherche sur les écosystèmes. C’est l'allocation budgétaire la plus importante qui n’ait jamais été votée dans le monde pour une recherche dans un parc.

Des efforts continuent d’être déployés pour évaluer et réparer les dégâts, et assurer à nouveau un accès sans restriction au public.

Pour de plus amples informations sur l’état actuel du parc, veuillez consulter
http://www.nps.gov/ever/index.htm.