Nelson Mandela « un géant parmi les hommes » déclare la Directrice générale
La Directrice générale de l’UNESCO, Irina Bokova, a rendu hommage à l’ancien Président sud-africain, Nelson Mandela, qui s'est éteint jeudi 5 décembre dans la soirée.
« Nelson Mandela était réellement un géant parmi les hommes », a déclaré Irina Bokova. « Il n’a pas seulement changé l’histoire de l’Afrique du Sud, il a changé le monde et l’a rendu meilleur. Il nous a donné une leçon sur le pouvoir de la paix et de la réconciliation, sur l’importance du pardon et le respect pour la dignité de chaque être humain ».
« L’UNESCO est fière et honorée d’avoir compté Nelson Mandela parmi les membres de sa famille », a déclaré la Directrice générale. « Le plus bel hommage que nous puissions lui rendre, c’est de porter son message d’espoir et de continuer à défendre les valeurs pour lesquelles il s’est battu sans relâche ».
« Mes pensées vont à sa famille et à tout le peuple d’Afrique du Sud qui pleurent sa disparition ».
En 1991, Nelson Mandela a reçu le Prix Félix Houphouët-Boigny pour la recherche de la paix de l’UNESCO. Il a plus tard été nommé Ambassadeur de bonne volonté de l’Organisation.
Nelson Mandela fut le prisonnier le plus célèbre de Robben Island, incarcéré là en tant que prisonnier politique pendant plus de 20ans. Inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en 1999, Robben Island a été utilisée à différentes époques entre le XVIIe et le XXe siècle comme prison, comme hôpital pour les malades socialement indésirables et comme base militaire. Ses bâtiments, en particulier ceux du XXe siècle comme la prison de haute sécurité pour les prisonniers politiques, témoignent de l'oppression et du racisme qui régnaient avant le triomphe de la démocratie et de la liberté. Les derniers prisonniers politiques ont quitté l’ile en 1991 et la prison a définitivement fermé ses portes en 1996.
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