Parc national des Everglades

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Brève description

Valeur exceptionnelle

Le Parc national des Everglades est la plus grande réserve de nature sauvage subtropicale du continent nord américain. Sa situation au point de contact entre l’Amérique tempérée et subtropicale, ses eaux douces et saumâtres, ses baies peu profondes et ses eaux côtières plus profondes créent un ensemble d’habitats qui abrite une flore et une faune très diversifiées. Il possède l’écosystème de mangrove le plus étendu de l’hémisphère occidental, la plus vaste prairie de souchet continue et le principal lieu de nidification des oiseaux aquatiques d’Amérique du Nord.

Critères

(viii) Les Everglades occupent un vaste lit marin, presque plat, qui a été englouti à la fin de la dernière période glaciaire. Leur substratum calcaire est l’une des zones les plus actives de sédimentation carbonatée contemporaine.

(ix) Le parc des Everglades comprend de vastes zones humides subtropicales et des écosystèmes côtiers/marins constitués de marais d’eau douce, de feuillus tropicaux, de pins en terrain rocailleux, de vastes mangroves, de marais salants et d’écosystèmes d’algues marines importants pour les activités de pêche commerciale et sportive. Les processus biologiques complexes vont des associations d’algues élémentaires en passant progressivement par des espèces supérieures pour arriver finalement aux prédateurs primaires comme l’alligator, le crocodile et la panthère de Floride ; la chaîne alimentaire est parfaitement évidente et ininterrompue. Le mélange d’espèces sauvages subtropicales et tempérées ne se retrouve nulle part ailleurs aux États-Unis.

(x) Le Parc national des Everglades offre un remarquable exemple de processus biologiques viables. L’exceptionnelle variété de son habitat aquatique en a fait un sanctuaire pour nombre d’oiseaux et de reptiles ; il sert également de refuge à une vingtaine d’espèces rares, en péril et menacées, comme la panthère de Floride, le milan à long bec, l’alligator, le crocodile et le lamantin. Il constitue un habitat vital pour la reproduction et l’affourage de plus de 400 espèces d’oiseaux, abrite les lieux de nidification les plus importants pour les oiseaux d’eau en Amérique du Nord et forme un important couloir de migration.