Ancienne ville de Damas

Avant le conflit :

• Piètre état de conservation 
• Techniques de restauration inadéquates
• Absence de zone tampon 
• Absence de plan de gestion 
• Projets d’aménagement menaçant le tissu historique emblématique

Depuis 2011 :

• Dommages dus au conflit armé
• Incendie dû à un incident électrique à al-Asrooniya ainsi qu'ailleurs à l'intérieur du bien

Destruction et menaces avérées et potentielles à la suite du conflit armé en Syrie qui a démarré en mars 2011.

Pas encore identifiées

Montant total accordé au bien : 10 000 dollars EU du Fonds-en-dépôt italien.
Montant total accordé aux six biens syriens du patrimoine mondial : 200 000 euros du Gouvernement italien pour le patrimoine mobilier et le patrimoine immatériel: 2,46 millions d’euros de l’Union européenne, 170 000 dollars EU du Gouvernement flamand, 63 000 euros du Gouvernement autrichien, 200 000 dollars EU du Gouvernement allemand ; pour le patrimoine en conflit : 200 000 dollars EU du Centre régional arabe pour le patrimoine mondial à Bahreïn

Le 8 janvier 2019, l'État partie a soumis un rapport sur l'état de conservation des six biens syriens du patrimoine mondial, disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/20/documents/, qui comprend des informations actualisées et rend compte des avancées et des difficultés concernant plusieurs problèmes de conservation soulignés par le Comité :

• Le bien est affecté indirectement par la situation de conflit. En raison de la rareté des matériaux traditionnels et de leur coût élevé, les habitants effectuent des travaux de restauration inadéquats sur leurs maisons et dans la zone du souk. L'absence de schéma directeur reste l'un des principaux obstacles à la préservation convenable du bien ;
• La Direction générale des antiquités et des musées (DGAM) a commencé à élaborer un plan de gestion en 2010, mais les travaux ont été interrompus par la situation de conflit et la priorité a été donnée à la documentation des dommages et à la gestion des risques, notamment d'incendie. Néanmoins, la DGAM a repris les travaux et lancé plusieurs activités, dont la création d'une base de données de la documentation existante (archivage numérique, collecte de documents scientifiques, documentation 3D, etc.), la préparation de matériel de communication et de sensibilisation, la promotion des échanges entre parties concernées et la formation d'une équipe spécialisée. Compte tenu du manque de fonds, le taux d'exécution est lent ;
• En outre, la DGAM coopère avec la Direction des dotations (Aqwaf) et celle de l'éducation pour documenter et préserver plusieurs bâtiments historiques appartenant à ces deux directions. La DGAM s’emploie aussi actuellement à résoudre les problèmes de propriété, établir des règlements pour l'octroi de licences aux centres d'artisanat traditionnel et créer un centre pour la production traditionnelle de matériaux de construction, en coopération avec le gouvernorat de Damas. Elle s'attache également à renforcer les études universitaires dans le domaine de la restauration et de la gestion ;
• Le rapport souligne le manque de ressources financières et techniques nécessaires à la mise en œuvre d'un guide touristique numérique destiné aux communautés locales et d'un projet d’ « empreinte numérique » pour comprendre l’état de conservation des bâtiments historiques avant qu’ils ne soient endommagés ;
• Concernant la restauration de la « Banque Ottomane », des travaux structurels ont été entrepris conformément aux recommandations des experts de l'UNESCO, suite à l'atelier qui s’est tenu en 2016. Toutefois, la DGAM fait état de ses difficultés à contrôler les travaux, en raison du manque de fonds et de conflits d'intérêts entre les parties concernées ;
• En 2019, l'accent a été mis sur la surveillance du palais d'Al-Azem où des fissures ont été observées, mais les causes restent encore à identifier.

Voir la décision générale 43 COM 37 de ce document sur les biens du patrimoine mondial de la République arabe syrienne.

Aucune information n'a été fournie en réponse aux demandes du Comité (décision 42 COM 7A.32) d'analyser les sources des incendies précédemment signalés dans le périmètre du bien et de mettre en œuvre les mesures nécessaires de prévention des risques et d'atténuation décrites dans le plan d'intervention d'urgence de décembre 2013.

En revanche, malgré la situation financière difficile, certains problèmes soulignés dans les décisions antérieures du Comité sont traités. Il convient de se féliciter de la création d'un centre de production traditionnelle de matériaux de construction et de la mise en place de réglementations sur l’octroi des licences, qui donnent tous deux les moyens de répondre au problème de l'utilisation de techniques et de matériaux de construction non traditionnels pour les travaux de restauration, qui entraîne une diminution progressive de l'authenticité du bien.

La DGAM a également initié plusieurs activités en vue d’élaborer un Plan de gestion intégrée, notamment une base de données de la documentation et des archives. Ces activités demeurent essentielles pour éclairer les décisions de restauration, réduire les conflits d'intérêts et assurer la coordination entre les intervenants. Le projet de guide touristique numérique pour les communautés locales et le projet d’ « empreinte numérique » apporteront également un grand soutien aux efforts de sensibilisation, si les ressources techniques et financières nécessaires peuvent être trouvées.

Il est recommandé au Comité d’encourager la communauté internationale à soutenir la mise en œuvre de ces activités et d’encourager l'État partie à envisager de demander une assistance internationale pour l'élaboration du Plan de gestion du bien.

En ce qui concerne les travaux de réhabilitation de la « Banque Ottomane », il est recommandé au Comité de demander à l'État partie de fournir les plans détaillés révisés du projet proposé, ainsi que les détails des travaux déjà réalisés, et de l'encourager à poursuivre la mise en œuvre de toutes les recommandations de l'atelier d'assistance technique de 2016.

37.     Décision générale sur les biens du patrimoine mondial de la République arabe syrienne

Problèmes de conservation actuels

Le conflit armé en Syrie a commencé en mars 2011 et s’est continuellement intensifié, conduisant à de graves actes de violence et à une dégradation des conditions humanitaires. Il a infligé des dommages aux biens inscrits sur la Liste du patrimoine mondial et à 12 sites figurant sur la Liste indicative. Des sites ont été endommagés par des pilonnages, des incendies, d’importantes excavations illicites, une utilisation à des fins militaires, des violations concernant les constructions, venant s’ajouter à des destructions intentionnelles et à l’utilisation inappropriée de sites archéologiques par des populations déplacées à l’intérieur du territoire. Certains sites sont encore exposés à des risques, en raison du conflit.

L’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien le 8 janvier 2019, disponible à http://whc.unesco.org/fr/sessions/43COM/documents/#state_of_conservation_reports. Ce rapport représente une déclaration officielle des autorités syriennes et rassemble des informations disponibles auprès des Services de la Direction générale des antiquités et des musées (DGAM), allant jusqu’au 31décembre 2018. Dans certaines zones, l’accès aux sites patrimoniaux est extrêmement limité. En particulier, le site des Villages antiques du Nord de la Syrie demeure inaccessible, ce qui ne permet pas une pleine compréhension de l’étendue des dommages dans ce bien.

L’État partie a rendu compte d’actions menées par la DGAM, malgré les conditions de travail difficiles. Il s’agit notamment du suivi de biens du patrimoine mondial et du patrimoine culturel en général, de l’évaluation de dommages, de la réalisation d’actions de conservation d’urgence et d’atténuation des risques dans la mesure du possible, et de la préparation d’inventaires du patrimoine bâti et mobilier. Le rapport a également souligné les difficultés financières extrêmes auxquelles la DGAM est confrontée dans ses efforts concernant la préservation du patrimoine culturel et le financement international restreint pour soutenir ces efforts.

Des informations actualisées sur des sites inscrits sur la Liste indicative ont également été fournies dans le rapport, précisant ce qui suit :

• Le site de l’« Île d’Arwad » fait l’objet de pressions dues au tourisme, avec un vaste projet prévu sur une zone de 7 acres appartenant au ministère du Tourisme ;
• Sur le site des « Noréas de Hama », la Direction des Roues et la DGAM ont effectué des travaux d’entretien sur les roues en bois et des travaux de consolidation sur les structures en pierre, malgré le manque de matériaux adéquats et de main d’œuvre qualifiée étant donné que d’énormes leviers sont nécessaires pour ces travaux ;
• À « Maaloula », suite aux travaux de restauration réalisés par la municipalité et le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) concernant des infrastructures, des maisons à usage résidentiel et le monastère de Mar Takla, 35% des habitants sont revenus sur le site ;
• À « Ugrarit (Tell Shamra) », la mission d’archéologie nationale a éliminé la végétation ayant poussé sur le site et effectué des travaux d’entretien sur l’infrastructure de ce site ;
• À « Tartus : la cité-citadelle des Croisés », la DGAM a réalisé des travaux d’entretien ;
• L’accès à « Apamea (Afamia) » est encore limité, toutefois la DGAM a documenté des dommages sur le site, dont des milliers de trous d’excavation illégale, en employant la technologie des drones ;
• Le site d’« Ebla » n’est toujours pas accessible. Des communautés locales ont la DGAM que le musée d’Idlib, qui abritait les « archives d’Ebla », a été en grande partie pillé ;
• Les sites de « Mari (Tell Hariri) et Dura Europos » sont encore inaccessibles, et aucune information nouvelle n’a été rapportée ;
• Aucun autre dommage n’a été signalé sur les sites « un Château du désert : Qasr al-Hayr ach-Charqi » et « Raqqa-Rafiqa : la cité abbasside City ».

Activités entreprises par l’UNESCO

• Depuis la 42e session du Comité (Manama, 2018), l’UNESCO a poursuivi ses actions visant à assister l’État partie dans ses efforts continus et soutenus pour la sauvegarde du patrimoine culturel ;
• Au niveau international, l’UNESCO continue de sensibiliser la communauté internationale à l’égard de la destruction du patrimoine culturel de la Syrie, dans le cadre de la mise en œuvre de la résolution 2199 (février 2015) et de la résolution 2347 (mars 2017) du Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU), reconnaissant pour la première fois l’importance de la protection du patrimoine pour la paix et la sécurité ;
• Au niveau national, l’UNESCO a poursuivi ses activités pour surveiller la situation du patrimoine culturel syrien, sensibiliser sur sa protection, entreprendre des actions pour sauvegarder ce patrimoine et coordonner les travaux des entités nationales et internationales œuvrant à sa sauvegarde ;
• Dans le cadre du projet « Sauvegarde d’urgence du patrimoine culturel syrien » (2,46 millions d’euros), financé par l’Union européenne et co‑financé par l’Autriche et la Flandre, et mis en œuvre en partenariat avec l’ICOMOS et l’ICCROM (mars 2014 – décembre 2018), les activités suivantes ont été entreprises :
• Un documentaire de 52 minutes intitulé « Gardiens des pierres », en arabe, anglais et français, a été produit et sera distribué prochainement,
• En juillet 2018, un évènement de sensibilisation de l’opinion a été organisé à Bruxelles pour lancer une publication sur la musique traditionnelle syrienne,
• Du 22 au 27 juin 2018, une formation sur la conservation et la restauration de manuscrits et documents d’archives syriens a été organisée au Matenadaran d’Erevan (Arménie) ;
• La publication conjointe UNESCO-UNITAR « Cinq années de conflit : état du patrimoine culturel dans l'ancienne ville d'Alep » a été lancé en novembre 2018 et est disponible à https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000265826?locale=fr. Elle est en cours de traduction en arabe et en français. Une autre publication sur l’état des biens du patrimoine mondial en Syrie et sur des sites inscrits sur la Liste indicative syrienne est en cours de préparations ;
• Deux demandes d’assistance internationale ont été approuvées, l’une pour l’Ancienne ville de Bosra (21 décembre 2018 au titre du Fonds d’urgence du patrimoine mondial) et l’autre pour le Crac des Chevaliers et Qal’at Salah El-Din (6 février 2019) ;
• Un projet de Fonds en dépôts italien intitulé « Renforcer la protection du patrimoine mondial en Syrie, et dans l’Ancienne ville de Bosra en particulier, suite aux décisions du Comité du patrimoine mondial » (200 000 euros) a été approuvé par les autorités syriennes. Le projet permettra de continuer à fournir un soutien technique aux biens du patrimoine mondial.

Activités entreprises par les Organisations consultatives

Des membres du groupe de travail de l’ICOMOS sur la sauvegarde du patrimoine culturel de la Syrie et de l’Iraq ont participé à un colloque sur destruction du patrimoine archéologique syrien organisé à Paris et été invités par la Direction générale des Antiquités et des Musées de la Syrie à prendre part à un atelier intitulé « Développer la stratégie nationale pour la restauration de l’Ancienne ville d’Alep ». Au travers au projet Anqa, qui a été géré en coopération avec Cyark, et financé par la Fondation Arcadia, et s’est achevé en 2019, l’ICOMOS a contribué à l’enregistrement 3D de sept sites du patrimoine mondial en péril à Damas et au renforcement des capacités de professionnels syriens.

Analyse et conclusions du Centre du patrimoine mondial, de l’ICOMOS et de l’ICCROM

La situation de conflit armé en Syrie a affecté six biens du patrimoine mondial et substantiellement restreint les capacités en matière de soutien et protection appropriés de leur valeur universelle exceptionnelle. Les biens sont de plus en plus menacés par des dangers prouvés et potentiels, en particulier l’Ancienne ville d’Alep, qui a subi des destructions importantes et croissantes, et qui court le risque de nouvelles destructions irréversibles pendant la phase délicate de relèvement.

Des excavations illégales dans des sites archéologiques et des tells syriens provoquent des dommages importants et irréversibles sur ces sites, dont beaucoup figurent sur la Liste indicative de la Syrie. Elles constituent également une source majeure d’approvisionnement pour le trafic illicite de biens culturels, fournissant des objets pillés qui seront vendus sur le marché noir régional ou international.

Il est recommandé au Comité de féliciter la DGAM, les professionnels du patrimoine en Syrie et les communautés locales qui ont déployé des efforts soutenus pour protéger le patrimoine culturel, en assurer étroitement le suivi et mettre en œuvre des mesures de première nécessité pour sa sauvegarde, malgré la situation très difficile. 

Le Centre du patrimoine mondial et les Organisations consultatives continueront d’apporter leur soutien à l’État partie pour identifier les mesures correctives nécessaires et élaborer des déclarations d’État de conservation souhaité en vue du retrait des biens de la Liste du patrimoine mondial en péril (DSOCR), pour l’ensemble des six biens, dès que la situation le permettra.

Il est important que des actions humanitaires et associées à la sécurité soient menées en coordination avec des parties prenantes du patrimoine culturel, afin d’éviter aux biens d’autres dommages irréversibles et de permettre la prise de mesures de première nécessité en faveur de son patrimoine culturel. Par ailleurs, il est recommandé qu’une documentation systématique de tous les dégâts causés aux biens du patrimoine mondial soit dûment poursuivie, dans les cas où la situation le permet et que le Comité réitère son appel à l’État partie pour qu’il sauvegarde des biens endommagés à travers des interventions minimales de première nécessité afin d’empêcher le vol, de nouveaux éboulements et la dégradation naturelle, et s’abstienne de prendre d’autres mesures jusqu’à ce que la situation permette d’élaborer une stratégie globale et un plan d’action qui répondent à des normes internationales et des méthodes scientifiques de grande qualité.

S’agissant des interventions post-conflit, il est recommandé au Comité de demander à l’État partie de planifier l’avenir des biens du patrimoine mondial conformément aux chartes et normes internationales concernant la conservation, en pleine consultation avec le Centre du patrimoine mondial et les Organisations consultatives.

Il est recommandé au Comité de demander également aux professionnels du patrimoine, nationaux et internationaux, de continuer à s’unir en faveur de la sauvegarde du patrimoine culturel de la Syrie, et à soutenir davantage sa préservation au moyen de fonds réservés et de contributions au Fonds d’urgence de l'UNESCO pour le patrimoine.

En attendant que les conditions s'améliorent, il est recommandé au Comité de prier instamment toutes les parties associées au conflit en Syrie de s’abstenir de toute action susceptible de causer d’autres dommages au patrimoine de ce pays, en particulier aux biens et sites du patrimoine mondial inclus dans la Liste indicative, et de remplir leurs obligations en vertu du droit international, en particulier la résolution 2347 de mars 2017 du Conseil de sécurité des Nations unies, en partie en prenant toutes les mesures possibles pour protéger un tel patrimoine et en évitant tout dommage qui pourrait résulter d’actions prenant pour cibles des biens du patrimoine mondial.

Il est également recommandé au Comité de réitérer sa suggestion à l’État partie d’envisager la ratification du deuxième Protocole (1999) à la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé.

Il est en outre recommandé au Comité d’appeler toutes les parties associées au conflit en Syrie et la communauté internationale, en particulier les pays voisins de la Syrie, à assurer des mesures efficaces pour lutter contre le trafic illicite d’objets culturels, conformément à la résolution 2199 du Conseil de sécurité des Nations unies.