Réserve de gibier de Selous

• Réduction significative de la faune sauvage due au braconnage
• Financement et gestion insuffisants
• Prospection et exploitation de minerais et d'hydrocarbures
• Gestion et développement du tourisme
• Projet d'aménagement de barrages potentiel et proposé
• Mise à exécution du projet d’exploitation d’uranium
• Insuffisance de préparation aux catastrophes
• Besoin d’une zone tampon
• Besoin de renforcer l’implication des communautés locales
• Espèces exotiques envahissantes

Le braconnage et ses conséquences dramatiques sur les populations d’éléphants et ses effets sur l’écosystème

En cours de rédaction

En cours d’identification

En cours d’établissement

L’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien le 31 janvier 2018, disponible à http://whc.unesco.org/fr/list/199/documents/, avec les informations suivantes :

• Le Projet de conservation et de développement de l’écosystème de Selous (SECAD) mis en œuvre par l’État partie avec la Société zoologique de Francfort (FZS), le WWF, et financé par la Banque allemande de développement (KfW), a été lancé le 17 juin 2017. Il porte aujourd’hui essentiellement sur l’application de la loi. Son plan quinquennal, encore en cours d’élaboration, accordera la priorité à la mise en œuvre du plan d’action d’urgence (PAU) et à l’examen du plan de gestion général 2005–2015 ;
• Le Gouvernement chinois appuiera le renforcement des capacités pour mieux lutter contre le braconnage ;
• Le braconnage est en nette régression, comme le constate l’État partie qui n’a dénombré que cinq carcasses d’éléphants en 2017 (comparé à plus de 100 en 2012-2013) ;
• En dépit du fait que le recensement aérien des grands mammifères a dû être remis à 2018, les premières conclusions de l’étude démographique de 2017 sur les éléphants montrent que 90 % des individus dénombrés proviennent de groupes mères-jeunes, dont 25 % figurent dans le groupe d’âge de 0 à 5 ans. Un programme de pose de colliers aux éléphants a débuté dans le cadre du projet SECAD ;
• Le suivi du rhinocéros lancé en juillet 2017 indique la présence de petits nombres de rhinocéros ;
• Un projet de plan d’action quinquennal élaboré par la Tanzanie et le Mozambique pour protéger le corridor Selous-Niassa est toujours en attente d’approbation et de financement ;
• L’État partie a confirmé sa décision d’entreprendre le projet hydroélectrique de la Gorge de Stiegler pour répondre à la croissance de la demande énergétique ;
• La mise en œuvre du projet d’exploitation d’uranium de la rivière Mkuju a été suspendue pour deux ans en raison des prix bas du minerai sur le marché mondial ;
• Une étude menée sur le régime d’inondation du barrage de Kidunda sera intégrée dans l’évaluation d’impact environnemental et social (EIES) et envoyée au Centre du patrimoine mondial dès qu’elle sera disponible ;
• Les impacts potentiels du projet de prospection pétrolière et gazière de Kito-1 dans la plaine d’inondation de la vallée de Kilombero, site Ramsar adjacent au bien, sont pris en considération, mais les opérations de forage n’ont pas commencé en 2017 car l’évaluation d’impact sur l’environnement (EIE) n’a pas été approuvée. L’EIE comportera une étude sur le régime hydrologique de la plaine d’inondation ;
• Le projet d’État de conservation souhaité en vue du retrait du bien de la Liste du patrimoine mondial en péril (DSOCR) sera soumis une fois que les données de référence sur la population d’éléphants auront été mises en place ;
• Les consultations des partenaires sont en cours au sujet de l’extension des limites du bien aux monts Mbarika, conformément à la décision 36 COM 8B.43.

Le Centre du patrimoine mondial a adressé deux courriers à l’État partie : l’un en date du 8 août 2017 pour prendre note de sa décision d’aménager le barrage de la Gorge de Stiegler malgré l’inquiétude du Comité, et l’autre en date du 11 septembre 2017 pour demander de plus amples renseignements sur le processus d’appel d’offres public pour la construction du barrage. Le 26 janvier 2018, la Directrice générale de l’UNESCO a envoyé une lettre au Président de la République-Unie de Tanzanie afin d’exprimer sa préoccupation au sujet de l’aménagement du barrage. Le 9 mai 2018, le Centre du patrimoine mondial et l’UICN ont été informés du document d'appel d'offres publié par « Tanzania Forest Service Agency » le 25 avril 2018 pour la vente d'arbres sur pied équivalant à 143 638 ha dans le bien (voir http://www.tfs.go.tz/en/resources/category/tenders-and-vacancies).

Rappelant la position du Comité comme quoi la construction de barrages avec de grands réservoirs au sein des limites des biens est incompatible avec le statut de patrimoine mondial (décision 40 COM 7), les développements récents liés au projet Stiegler's Gorge, et en particulier l'appel d'offres pour l'exploitation de 143 638 ha à l'emplacement proposé du barrage hydroélectrique à l'intérieur du bien, suscite une vive préoccupation. Il ne fait guère de doute que la déforestation complète d'une zone aussi vaste à l'intérieur du bien entraînera des dommages irréversibles à sa valeur universelle exceptionnelle (VUE). En outre, diverses études observent que le barrage pourrait compromettre la disponibilité des ressources en eau à long terme et qu’il aurait des effets préjudiciables en aval sur le site marin de Rufiji–Mafia–Kilwa, protégé par la Convention de Ramsar et jusqu’à 200 000 personnes de leurs moyens de subsistance. En dépit d’un engagement antérieur de l’État partie (décision 38 COM 7B.95), rien n’indique qu’une évaluation environnementale stratégique (EES) est menée, même si les processus d’appel d’offres pour identifier un prestataire pour le barrage [et pour l’exploitation] a été enclenché. Il est à noter que la législation environnementale de la Tanzanie exige spécifiquement qu’une EES soit entreprise pour tout projet de développement hydroélectrique ou minier. Dans le cadre de l’accord de modification des limites du bien en 2012, l’État partie s’était explicitement engagé à n’entreprendre aucune activité de développement dans la Réserve de Selous et sa zone tampon sans accord préalable du Comité (décision 36 COM 8B.43).

Il est donc recommandé que le Comité prie l'État partie à ne pas procéder à l'exploitation prévue et à toute autre activité liée au projet hydroélectrique de la Gorge de Stiegler, qui affectera la valeur universelle exceptionnelle du bien dont les impacts seront difficiles à inverser, avant d'entreprendre une EES complète aux plus hautes normes internationales. L'EES devrait identifier les effets cumulatifs du projet sur le bien et son paysage environnant doivent être pleinement mesurés et les options alternatives envisagées pour répondre aux besoins de production d'énergie de la Tanzanie. La déforestation à grande échelle au sein du bien représente un péril potentiel pour le bien conformément au paragraphe 180 des Orientations. Il est également recommandé que le Comité ajoute cette question à la justification du maintien du bien sur la Liste du patrimoine mondial en péril. Il est de plus recommandé que le Comité demande à l'État partie d'inviter une mission conjointe de suivi réactif Centre du patrimoine mondial / UICN sur le bien pour examiner le statut du projet hydroélectrique de la Gorge de Stiegler, évaluer son état de conservation et aider l'État partie à finaliser le DSOCR.

Le lancement du projet SECAD et sa contribution à la mise en œuvre du PAU sont accueillis avec satisfaction. Comme il est difficile de discerner clairement quelles sont les activités en cours et celles qui n’ont toujours pas trouvé de financement, il convient d’établir un rapport d’avancement détaillé sur la mise à exécution du projet. Le soutien de la Chine est aussi apprécié et il est recommandé d’inscrire ces efforts au titre du PAU.

Les efforts consentis en matière législative semblent avoir fait reculer le braconnage, mais ce constat mériterait d’être confirmé à travers une information précise sur la collecte de données et un recensement aérien. Les premiers résultats de l’enquête démographique sur les éléphants affichent, certes, un taux de reproduction positif, mais leur extrapolation à l’ensemble du bien doit se faire avec prudence. Il convient de fournir les détails de l’étude et sa méthodologie (à savoir l’information sur la sélection des groupes étudiés, la comparaison avec les précédentes enquêtes démographiques et la classification retenue pour expliquer les raisons du comptage au nombre de femelles de tous les individus du groupe d’âge 0-5 ans). Comme recommandé par la mission de 2017, il est conseillé de compter les individus de moins d’un an comme un groupe d’âge distinct en raison de leur taux de mortalité plus élevé. Il faudrait demander à l’État partie de définir un modèle démographique avec les données actuellement disponibles, d’estimer le rétablissement de la population d’éléphants, en supposant une nette réduction du braconnage, et de finaliser le DSOCR pour l’adoption du Comité. Les indications comme quoi des rhinocéros noirs sont encore présents dans le bien sont encourageantes, même si leur nombre restant est sans doute très faible. Il est urgent de collecter davantage de données permettant d’évaluer la taille et la viabilité de la population existante, et d’adopter une stratégie propre à assurer la survie de l’espèce dans le bien.

Il est pris bonne note des récents rapports de remises de concessions de chasse légales. Étant donné que la chasse au trophée génère de grosses recettes pour le bien, il est indispensable de trouver des sources de financement alternatives durables pour soutenir la lutte contre le braconnage et autres mesures de conservation.

Il est préoccupant de voir que le plan d’action quinquennal destiné à protéger le corridor Selous-Niassa n’est toujours pas approuvé, que son financement est insuffisant et qu’il n’a pas encore été soumis au Centre du patrimoine mondial. Des mesures urgentes s’imposent afin de sécuriser ce corridor écologique en fonction de la croissance démographique et du développement rapide de la région.

Il est également recommandé que le Comité prie instamment l’État partie de soumettre au Centre du patrimoine mondial l’EIES révisée du barrage de Kidunda, avec un modèle du régime d’inondation, ainsi que l’EIES du projet de prospection pétrolière et gazière de Kito-1 dans la plaine d’inondation de la vallée de Kilombero, avec une étude de son régime hydrologique, les impacts sur les ressources en eaux souterraines et une évaluation des impacts potentiels en aval sur la VUE, pour examen par l’UICN avant toute prise de décision concernant l’adoption de ces projets.

Pendant que le projet d’exploitation d’uranium de Mkuju est suspendu, il serait nécessaire de mener une EIES complète en cas de modification intervenue dans la conception du projet d’activité minière et de mise en application de la méthode de lixiviation in situ (ISL).

Il est pris acte des efforts visant à inclure une zone des monts Mbarika dans le bien comme s’y était engagé l’État partie au terme de l’accord de modification des limites, mais aucune information n’apparaît sur l’importance écologique de cette zone ni en quoi elle augmentera la VUE du bien.

Enfin, il est recommandé que le Comité maintienne le bien sur la Liste du patrimoine mondial en péril.