Palais royaux d'Abomey

• Absence d’un mécanisme législatif national régissant la protection du patrimoine culturel (problème résolu) 
• Dégradation importante de près de 50 % des éléments physiques construits en terre (problème résolu) 
• Absence de mise en valeur et d’interprétation du bien 
• Absence et perte de la documentation concernant la gestion du bien (problème résolu) 
• Absence de communication entre les gestionnaires du bien et les autorités locales et nationales 
• Absence de distinction entre le musée et le bien du patrimoine mondial 
• Absence de mesures efficace de lutte contre les incendies

Montant total accordé : 450 000 dollars EU par le gouvernement du Japon et par Riksantikvaren (Direction du patrimoine culturel norvégien).

Le 27 février 2015, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien, disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/323/documents/. Ce rapport fournit les informations suivantes :

• Un nouvel incendie s’est produit le 14 janvier 2015 et a détruit les toitures de huit des dix cases qui composent le bien. Tout laisse croire que le feu aurait été provoqué par des enfants qui pratiquaient la chasse traditionnelle aux rats aux environs immédiats du bien. Il se serait propagé rapidement en raison de la présence sur l’ensemble du bien d’herbes hautes, ce qui traduit un manque d’entretien pendant la saison sèche. L’École du patrimoine Africain (ÉPA) a dépêché une mission d’évaluation des dégâts et a élaboré un rapport qui a été transmis au Centre du patrimoine mondial. Celui-ci a organisé, le 18 février 2015, une téléconférence de concertation technique sur le bilan et les perspectives de conservation du bien, réunissant l’ÉPA, le Fonds du patrimoine mondial africain, CRAterre et la mairie d’Albi. Cette réunion a noté que l’incendie résultait d’un problème de gouvernance, d’organisation et de mise en œuvre des mécanismes de suivi, de coordination et d’implication des différentes parties prenantes dans la gestion du bien.
• Quelques activités anthropiques (agriculture, chasse, coupe des arbres) sont développées et représentent des menaces pour le bien, tout comme la présence de termites.
• Les ressources générées par les visites ont diminué en raison de la baisse du nombre de visiteurs, liée à plusieurs facteurs dont la fièvre à virus Ebola qui sévit dans la sous-région.
• Les murailles construites conformément au plan de gestion, de conservation et de mise en valeur du bien ont permis de sécuriser l’intégrité des espaces et d’éviter les infiltrations fréquentes.
• Les travaux de protection et de réhabilitation du bien qui sont en cours depuis plusieurs années se sont poursuivis grâce au soutien financier de la ville d’Albi, France.
• Une étude environnementale a été réalisée grâce au financement du programme de recherche britannique « Science and Heritage » (Sciences et patrimoine). Elle a révélé que les niveaux d’ozone et de corrosivité en fer étaient extrêmement élevés sur le bien, tandis que le niveau de dioxyde d’azote est acceptable et le niveau de dioxyde de soufre bas.
• Le Ministère en charge de la culture a doté le bien de divers matériels et équipements.
• Par ailleurs, l’Etat partie ne fournit pas d’information sur le travail d’élaboration du plan de gestion des risques pour lequel il a reçu un soutien du Fonds du patrimoine mondial africain en 2013. Il a également reçu l’approbation pour une assistance internationale du Fonds du patrimoine mondial en 2014 pour l’évaluation de son plan de gestion et de conservation. Ce travail n’a pas encore commencé.

Ce nouvel incendie, qui s’est produit sur le bien en janvier 2015, est très préoccupant, d’autant plus qu’il fait suite à deux autres, dont le dernier remonte à 2012. Des mesures avaient été préconisées et mises en place pour que de telles catastrophes ne se reproduisent plus. Un dysfonctionnement semble demeurer. Il est primordial de trouver rapidement une solution alternative durable. La téléconférence de concertation technique organisée par le Centre du patrimoine mondial en février 2015 est salutaire car elle s’inscrit dans cette dynamique. Les recommandations émises lors de cette réunion doivent faire l’objet d’un aboutissement opérationnel. Aussi, l’Etat partie doit finaliser le plan de gestion des risques et faire le nécessaire pour actualiser, dans les meilleurs délais, son plan de gestion et de conservation.

Par ailleurs, le développement d’activités anthropiques autour du bien constitue aussi une préoccupation du fait des pressions qu’elles exercent. Des mesures doivent être prises pour freiner cette tendance.

La diminution du nombre de visiteurs sur le site est également à déplorer, du fait qu’elle conduit à une réduction de ses capacités financières, déjà faibles. Par ailleurs, les travaux réalisés dans le cadre du plan de gestion, de conservation et de mise en valeur du bien sont grandement utiles car ils contribuent à conserver l’intégrité du bien, et la ville d’Albi doit être encouragée à poursuivre son soutien. L’étude environnementale sur le bien constitue une avancée notable dans l’amélioration des connaissances sur le bien, et le programme de recherche britannique qui l’a financée doit être incité à poursuivre son appui afin de résoudre les problèmes soulevés.

Il est donc recommandé que le Comité du patrimoine mondial prenne note des efforts déployés par l’État partie dans la mise en œuvre du plan de gestion, de conservation et de mise en valeur du bien. Il est également recommandé que le Comité exprime sa plus vive préoccupation suite à l’incendie qui a détruit les toitures du bien, et prie instamment l’État partie de redoubler d’efforts pour améliorer la gouvernance, l’organisation et la mise en œuvre des mécanisme de suivi, de coordination et d’implication des différentes parties prenantes dans la gestion du bien en général, et dans la prévention des catastrophes en particulier. Enfin, il est recommandé que le Comité demande à l’État partie d’inviter une mission conjointe Centre du patrimoine mondial/ICOMOS/ICCROM de suivi réactif afin d’évaluer l’état de conservation du bien, en particulier la vulnérabilité des toitures des cases et de proposer des mesures prioritaires de conservation et de protection durables.