Karst de Chine du Sud

Valeur universelle exceptionnelle

La Chine du Sud est absolument remarquable par la diversité de ses formations et paysages karstiques. Le bien comprend des zones précisément sélectionnées possédant une valeur universelle exceptionnelle, qui présentent et protègent les meilleurs exemples de ces formations et paysages karstiques. Le Karst de Chine du Sud est un bien en série cohérent composé de trois groupes, le karst Libo et le karst Shilin, qui comprennent chacun deux éléments, et le karst Wulong, qui en comprend trois.

Critère (vii) : le Karst de Chine du Sud est un des exemples les plus spectaculaires au monde de paysages karstiques tropicaux humides à subtropicaux. Les forêts de pierres de Shilin sont considérées comme un phénomène naturel extraordinaire de référence mondiale pour ce type de formation. Le groupe comprend la forêt de pierres de Naigu, sur calcaire dolomitique, et la forêt de pierres de Suyishan qui surgit d'un lac. Shilin possède un plus large ensemble de pinacles que tout autre paysage karstique de ce type, ainsi qu'une plus grande diversité de formes et de couleurs changeantes au gré des conditions météorologiques et la lumière. Les karsts à cônes et à tourelles de Libo, également considérés comme la référence mondiale pour ces types de karst, constituent un paysage unique et superbe. Wulong contient des dépressions d'effondrement géantes - appelées Tiankeng - et des ponts naturels exceptionnellement hauts entre lesquels s'étendent de longs réseaux de grottes très profondes à ciel ouvert. Ces formations karstiques spectaculaires présentent des qualités uniques au monde.

Critère (viii) : Shilin et Libo sont des sites de référence mondiale pour leurs caractéristiques et paysages karstiques. Les transformations essentielles des forêts de pierres de Shilin se sont produites sur environ 270 millions d'années, au cours de quatre périodes géologiques - du Permien à l'époque actuelle - et illustrent le caractère épisodique de l'évolution de ces formations karstiques. Libo contient des affleurements carbonatés de différentes époques, que les processus d'érosion ont sculpté au cours de millions d'années en forme de Fengcong (cônes) et de Fenglin (tourelles) karstiques imposants. On y trouve un ensemble de nombreux hauts pics karstiques, de dolines profondes, de cours d'eau encaissés et de longues cavernes creusées par des rivières. Wulong abrite de hauts plateaux karstiques continentaux qui ont subi un soulèvement considérable et ses dolines géantes et ses ponts sont représentatifs des paysages de Tiankeng de Chine du Sud. Les paysages de Wulong témoignent de l'histoire de l'un des plus grands réseaux hydrographiques du monde, celui du Yang-Tsé et de ses affluents.

Le site est bien géré et dispose de plans de gestion clairs qui font intervenir efficacement les différents acteurs. Des réseaux internationaux solides sont en place pour assurer la continuité de la gestion et des travaux de recherche. Parmi les trois groupes, celui de Wulong a subi le moins d'impacts anthropiques du fait de son isolement et conserve donc des valeurs naturelles, amoindries dans d'autres aires comparables. Les efforts devront se poursuivre en permanence pour agrandir et affiner les zones tampons en vue de protéger les bassins versants d'amont et leur prolongement en aval et souterrain pour maintenir la qualité de l'eau à un niveau permettant la conservation à long terme du bien et de ses processus et écosystèmes souterrains. À Wulong, il faut envisager de considérer l'extension du périmètre de la zone centrale et une seule zone tampon à l'échelle du paysage constituerait une amélioration importante permettant d'englober tous les éléments de Tiankeng au nord de la gorge de Furong. La gestion traditionnelle pratiquée par des minorités est une caractéristique importante des deux groupes. Les relations entre le karst et l'identité culturelle et les traditions de groupes minoritaires - dont les Yi (Shilin) et les Shui, les Yao et les Buyi (Libo) - exigent une reconnaissance permanente et un respect qui doivent se refléter dans la gestion du site. Le potentiel d'expansion future du bien appelle la mise au point d'un cadre de gestion permettant une coordination effective entre les différents groupes.

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