Le District des Lacs anglais

• activités extractives
• transport d'énergie
• viabilité de l'élevage ovin
• gestion des risques
• dépeuplement

Néant

Le 16 décembre 2021, à la demande du Centre du patrimoine mondial de répondre aux préoccupations que suscitent les potentiels impacts négatifs des pratiques et projets envisagés et les recommandations du Comité lors de l’inscription, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation, pour lequel une mise à jour a été fournie le 1^er mars 2023. Les deux rapports sont disponibles à https://whc.unesco.org/fr/list/422/ et signalent ce qui suit :

• en décembre 2021, le plan de gestion révisé conjoint du site du patrimoine mondial et du parc national (2020-2025) a été adopté en tant que plan de gestion statutaire. Le plan contient des stratégies et des actions pour aborder les préoccupations relatives au bien et les recommandations du Comité ;
• des indicateurs sont en cours d’élaboration pour surveiller les attributs de la valeur universelle exceptionnelle (VUE), y compris ceux se rapportant à l’agriculture traditionnelle et aux pratiques agro-pastorales ;
• le ministère britannique de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA) et le Partenariat du parc national du District des Lacs (LDNPP) sont en train d’élaborer des politiques destinées à continuer de soutenir les agriculteurs et le système agricole traditionnel, tant au sein du bien qu’au niveau national, dans le cadre du Plan de transition agricole 2021-2024. Le groupe post-PAC (Politique agricole commune) du LDNPP a été constitué en 2017 et un régime test de subventions orientées environnement (ELMS – Environmental Land Management Scheme) a été achevé au sein du bien tandis que d’autres projets concernant les terres communales et les programmes agro-environnementaux sont poursuivis ;
• un financement intermédiaire de 3 millions de GBP (approx. USD 3.75 millions) sur trois ans provenant d’un projet agricole dans un paysage protégé est en cours de mise en œuvre et a donné lieu jusqu’à présent à 88 autres projets. Natural England et Historic England s’efforcent d’améliorer la pertinence du capital culturel dans la gestion et des financements en provenance d’autres sources ont été déployés pour l’amélioration du paysage ;
• le Cumbria Strategic Flood Partnership s’attache à garantir que les connaissances et intérêts de la communauté sont utilisés pour accroître la résilience aux inondations. La nouvelle stratégie locale de gestion des risques d’inondation de Cumbria devait être publiée en 2021. 200 millions de GBP (approx. USD 250 millions) sont attribués à la période 2021-2027 pour des programmes de résilience aux inondations et au climat. Des essais de gestion naturelle des inondations (GNI) sont en cours, même si les résultats sont jusqu’à présent modestes et qu’un changement d’échelle est nécessaire, également pour lutter contre la sécheresse. Des mesures de GNI pouvant contribuer au rétablissement de certains attributs de la VUE et à la prévention des inondations sont en cours, leurs impacts potentiels sur le paysage étant évalués par le biais de listes de pointage et de procédures d’évaluation d’impact sur le patrimoine (EIP). À la suite d’essais GNI, 6 millions de GBP (approx. USD 7.5 millions) complémentaires ont été alloués au Conseil du Comté de Cumbria ;
• la question du besoin de logements abordables destinés à la population locale est abordée dans le document de planification additionnel (SPD – Supplementary Planning Document) sur la fourniture de logements, qui stipule que tous les nouveaux logements doivent être occupés par la population locale ou être abordables. Des procédures participatives sont appliquées dans l’ensemble du système de planification et un grand nombre d’impacts, notamment sur le paysage, sont pris en compte. Sur la période 2010-2018, la construction de nouveaux logements a dépassé l’objectif minimal et l’achèvement de 39 d’entre eux a été signalé en 2021-2022. L’Autorité du parc national du District des Lacs (LDNPA) régit plusieurs activités nécessitant un permis de construire mais ne peut empêcher la transformation de logements permanents existants en résidences secondaires ;
• la préparation d’une stratégie d’interprétation devrait être terminée d’ici la fin 2023. Une boîte à outils a été préparée pour fournir des directives concernant les avantages du marquage.

L’État partie signale les mises à jour suivantes concernant les enjeux de planification depuis l’inscription :

• les politiques d’aménagement local ne sont pas favorables à une installation de stockage géologique (ISG) de déchets radioactifs située dans ou sous le parc national du District des Lacs et des zones situées au sein du parc ont été exclues des considérations initiales. S’il est éventuellement décidé d’autoriser l’aménagement futur d’infrastructures de traitement de déchets de matières dangereuses, tout rapport d’impact sera examiné par le secrétaire d’État conformément à la loi sur l’Aménagement du territoire de 2008 ;
• le projet de tyrolienne de Honister a été approuvé après que les conditions demandées par Natural England ont été satisfaites. L’étude technique de l’ICOMOS afférente a été reçue après l’octroi du permis. Toutefois, le permis de construire expirait le 3 septembre 2022, à moins que les travaux ne commencent avant. Aucune mise à jour n’a été fournie en 2023 ;
• la LDNPA n’envisage pas activement la construction d’une télécabine ni d’un téléphérique à Whinlatter et le plan local adopté en 2021 ne comporte pas de politique à cet égard. Aucune actualisation n’a été fournie en 2023 ;
• la conservation des caractéristiques définissant le caractère du paysage est traitée grâce à plusieurs moyens: plans locaux, le plan de gestion, la création d’un code de conception, l’extension de la zone de conservation de Keswick, la création d’une nouvelle zone de conservation à Windermere reconnaissant le mouvement en faveur des villas la fourniture de fonds par le biais du régime pilote de subventions pour la restauration de bâtiments historiques destinées à la réparation de 11 bâtiments.
• l’accès de véhicules aux routes non revêtues est un point qui continue d’être signalé par des tiers et a fait l’objet d’études techniques de l’ICOMOS. Le Comité des droits de passage de la LDNPA a créé le groupe de gestion du partenariat de Tilberthwaite pour contrôler l’utilisation et l’état des routes non goudronnées. En 2021, a LDNPA a jugé que des preuves suffisantes d’atteinte à la VUE n’étaient pas apparues à la suite de l’utilisation de la route de Tilberwaite pour justifier une interdiction de l’activité. En 2022, la déclaration de position de la LNDPA sur les routes non goudronnées a été adoptée. Elle avait pour but d’assurer une utilisation durable et responsable des routes non goudronnées et fournit un contexte pour la gestion et la prise de décision. Aucune actualisation n’a été fournie en 2023.

En octobre 2022 et mai 2023, l’État partie a fourni des informations sur la question de l’eutrophisation du lac Windermere causant une augmentation de l’efflorescence algale en surface et la baisse de la qualité de l’eau du lac. L’État partie a également reconnu le rôle du changement climatique et son impact sur la température de l’eau qui peut déclencher la formation d’efflorescences algales. Pour traiter l’apport de nutriments dans le lac Windermere et, ainsi, la fréquence et l’intensité d’efflorescences de cyanobactéries, qui sont susceptibles d’avoir un impact sur divers attributs qui sous-tendent la VUE du bien, l’État partie a lancé le « Love Windere Partnership », qui rend compte à la LNDPA. Il est fait état d’une feuille de route pour la protection environnementale du lac, qui prévoit de s’attaquer aux sources de pollution du lac, notamment les réseaux d’égouts publics et privés et les pratiques de gestion foncière.

En février 2023, l’État partie a signalé qu’une attraction touristique patrimoniale devait être aménagée dans la carrière historique en activité d’Elterwater, dans la vallée du Great Langdale. Une étude technique de l’ICOMOS de la documentation fournie a été transmise à l’État partie en mai 2023.

Une nouvelle procédure de notification et de consultation pour des propositions de projets a été élaborée par la LDNPA et Historic England, suivant laquelle la LDNPA prépare une note d’information pour toute proposition susceptible de nécessiter une notification conformément au paragraphe 172 des Orientations.

Bien que certains progrès aient été réalisés en réponse aux recommandations du Comité au moment de l’inscription du bien, des points essentiels doivent encore être traités. Un soutien adéquat aux pratiques agricoles traditionnelles, qui sont essentielles au maintien du paysage, doit encore être assuré, ces pratiques étant devenues plus vulnérables depuis l’inscription. D’autres questions importantes doivent encore être résolues, notamment la résilience aux inondations, le logement local, la réglementation de la circulation des véhicules tout terrain et l’interprétation locale.

Au moment de l’inscription, le Comité a reconnu la vulnérabilité des traditions agro-pastorales du District des Lacs et recommandé que l’État partie élabore des politiques de soutien aux exploitations et des programmes de financement pour soutenir et dédommager la communauté des agriculteurs pour leurs services patrimoniaux dans l’établissement et la préservation de ce paysage culturel exceptionnel. Six ans après l’inscription, seules certaines démarches semblent avoir été entreprises, le financement alloué étant largement insuffisant par comparaison avec l’échelle des soutiens reçus par les agriculteurs avant la sortie du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord de l’UE. Une stratégie claire, des mesures ou des sources de financement suffisantes à moyen et long termes doivent encore émerger pour traiter ce point crucial affectant l’attribut immatériel clé du bien qui sous-tend l’ensemble du paysage et sa VUE. Pendant ce temps, les vulnérabilités augmentent. Les politiques nationales actuelles, agricoles et de conservation de la nature, ne semblent pas adaptées pour relever les défis de l’agriculture traditionnelle, qui repose sur un système socioculturel et des pratiques spécifiques : des mécanismes ad hoc en plus de ce qui pourrait être disponible dans d’autres domaines doivent être recherchés avec la communauté des agriculteurs afin de protéger la VUE du bien.

Des plans et politiques ont été définis suivant la recommandation du Comité de se pencher sur la question des logements abordables et des services pour les habitants, afin de soutenir la communauté agricole. Cependant, la LDNPA ne dispose d’aucun outil pour empêcher la transformation des habitations permanentes en résidences secondaires. Par conséquent, aucune mesure ne semble être envisagée pour s’attaquer à ce phénomène de conversion d’habitation permanente en résidence secondaire. Le déséquilibre entre résidences secondaires et habitations permanentes ne peut donc que s’accroître au fur et à mesure de la construction de nouveaux lotissements. Des mesures visant à décourager cette pratique doivent être envisagées de toute urgence, à l’instar de celles prises en considération dans d’autres régions de l’État partie. Il est tout aussi urgent de créer un réseau de transport public fonctionnel qui puisse être au service des résidents et des visiteurs, afin de réduire la circulation de véhicules privés.

Il est accueilli favorablement que l’État partie ait commencé à agir selon la recommandation du Comité d’élaborer une stratégie et des programmes d’interprétation pour s’assurer que les résidents locaux tout comme les touristes peuvent se familiariser avec les attributs du bien qui lui confèrent sa VUE et avec les besoins de protection et de gestion qui lui sont associés. La stratégie sera fondamentale pour définir comment le bien est compris et présenté, le genre d’avenir qui doit être poursuivi à son intention et quels devraient être les usages préférentiels compatibles avec le soutien de sa VUE. Des programmes appropriés sont considérés comme indispensables pour corriger certaines évolutions et tendances d’utilisation, et définir les priorités et mécanismes de gestion plus conformes à la VUE du bien.

Depuis 2017, plusieurs communications de tiers ont soulevé la question des routes non goudronnées et de l’accès des touristes aux véhicules à moteur en dehors des routes. Les études techniques de l’ICOMOS ont noté l’augmentation spectaculaire de cette activité non traditionnelle, les effets négatifs apparentés sur certaines sections de route, et la faisabilité d’utiliser des mesures existantes et testées, comme les décrets réglementant la circulation, appliquées ailleurs dans des zones protégées de l’État partie. La capacité reconnue de ce paysage culturel à « stimuler l’imagination, la créativité et l’esprit » ne peut être maintenue que si la tranquillité et le calme restent une caractéristique du bien. Par conséquent, l’augmentation de la circulation de véhicules à des fins de loisirs le long de routes non goudronnées érode l’esprit du lieu et sape la dimension inspiratrice du paysage culturel, autre attribut clé du bien. Il est conseillé d’encourager vivement l’État partie à utiliser les instruments disponibles pour remédier à ce problème et empêcher l’accès de véhicules de loisirs aux vallées et aux lieux hautement sensibles et emblématiques. Par ailleurs, un suivi systématique de cette activité au sein du bien s’impose d’urgence afin de servir de base à une politique réglementaire globale axée sur la sauvegarde des attributs de la VUE, plutôt que l’approche disparate actuelle, qui ne semble pas reposer sur une compréhension claire de la gestion des visiteurs axée sur la VUE.S’agissant de la baisse signalée de la qualité l’eau du lac de Windermere, il est recommandé que le Comité encourage l’État partie à poursuivre ses efforts pour contrôler l’apport de nutriments dans le lac au travers d’une approche multipartite, associant des partenaires publics, privés et communautaires, et à assurer son financement à long terme.

Le projet proposé pour la carrière d’Elterwater a été évalué au niveau national comme n’ayant aucun impact sur la VUE. Toutefois, l’étude technique de l’ICOMOS (mai 2023) a trouvé que l’attraction prévue est d’une nature qui transformerait la carrière ou une partie de celle-ci en un parc à thèmes et banaliserait l’expérience d’un aspect important du patrimoine du District des Lacs, et l’un de ses attributs, en attirant du trafic dans la vallée du Great Langdale et un genre de public qui contribuera à la perturbation de son caractère tranquille et contemplatif. Comme expliqué dans le dossier de proposition d’inscription, le Great Langdale a préservé un caractère agro-pastoral distinct et presque intact, et l’aspect isolé de la vallée a inspiré artistes et écrivains, ainsi que des bienfaiteurs qui y ont acheté des terres pour préserver ce paysage. En conséquence, l’aménagement touristique proposé semble être étranger au caractère de la vallée et ne pas être compatible avec les attributs de la VUE. Le bien est déjà confronté aux conséquences négatives du tourisme de masse et, étant donné que des projets de ce type ne sont pas une première et vont continuer d’être présentés, il est conseillé que le Comité demande que de telles propositions d’attractions touristiques soient suspendues jusqu’à ce qu’une stratégie d’interprétation basée sur la VUE soit finalisée et devienne une référence également pour des initiatives de développement du tourisme.

En ce qui concerne la recommandation du Comité de renforcer les stratégies de préparation aux risques d’inondation en intégrant les connaissances locales, il est observé que certains projets pilotes GNI sont mis en œuvre au cas par cas sans bénéficier d’une stratégie globale qui prenne en compte les impacts des mesures de protection contre les inondations sur les attributs de la VUE. Étant donné que la Stratégie locale de gestion des risques d’inondation de Cumbria, qui devait être approuvée en 2022, ne mentionne pas le patrimoine mondial et qu’un changement d’échelle des projets GNI est prévu, le Comité est invité à recommander que l’État partie établisse une approche stratégique globale pour définir comment parvenir à la fois à une gestion naturelle des inondations et à la protection des attributs de la VUE.

L’information selon laquelle aucune ISG pour déchets dangereux n’est actuellement prévue sur le site est favorablement accueillie. Il est fortement conseillé de ne pas envisager une telle installation à l’avenir sur le site. L’information selon laquelle aucun projet de télécabine ni de téléphérique à Whinlatter n’est actuellement envisagé est également favorablement accueillie. Toutefois, il est noté que la politique 09 du plan local de la LDNPA envisage le réaménagement et l’agrandissement du Whinlatter Centre à des fins de loisirs, de divertissements et de nouveaux hébergements pour les visiteurs. Tout autre projet pour Whinhalter devra être envoyé au Centre du patrimoine mondial pour examen par les Organisations consultatives. Il est regrettable que le permis de construire ait été délivré pour la tyrolienne de Honister, contrairement à l’avis de l’ICOMOS, compte tenu des objections de nombreuses organisations à ce projet. Le Comité du patrimoine mondial pourrait souhaiter recommander à l’État partie de prendre toutes les mesures possibles pour résoudre ce problème et éviter la construction de la tyrolienne.