Le Grand Canal

Menaces identifiées lors de l'inscription du bien:

• Nécessité de réviser le système des zones tampons et d’envisager la définition de cônes de vision prioritaires afin de protéger les biens de l’impact potentiel de nouvelles constructions
• Achever la mise en place du Centre de suivi et d’archives ainsi qu’améliorer la connaissance historique et archéologique du bien
• Nécessité de renforcer la qualité des plans de développement touristique et d’accueil des visiteurs
• Nécessité d’améliorer la qualité de l’eau

L’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien le 18 novembre 2015, dont un résumé est disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/1443/documents.

L’État partie rappelle que les dimensions très importantes du bien (31 sites différents, plus de 1 000 km de linéaire du canal inscrits), sa complexité historique (plus de 2 000 ans de témoignages hydrauliques, archéologiques, architecturaux et urbains), son caractère de bien vivant (transport de pondéreux très important, fonction de transport d’eau du centre-est de la Chine vers le nord, nombre de touristes très élevé en certains lieux) et son environnement actuel (tous types d’environnements : ruraux, naturels, urbains, périurbains et industriels) en font un bien extrêmement complexe à gérer et à conserver. Les efforts organisationnels et méthodologiques réalisés afin d’améliorer la protection et la conservation du Grand Canal et de ses environs doivent être considérés dans cette perspective d’ensemble et prendre en compte les différentes échelles d’intervention (locale, régionale, nationale).

La gestion de la conservation du Grand Canal s’inscrit dans une série de problématiques auxquelles l’État partie fait face :

• assurer la gestion hydraulique d’un canal patrimonial compatible avec des usages de transport intensif des pondéreux et d’adduction d’eau à grande échelle pour des populations très importantes ;
• conserver une qualité des eaux satisfaisante, tout en tentant de l’améliorer en divers secteurs ;
• assurer un développement touristique raisonné et durable du Grand Canal, compatible avec la conservation de sa valeur universelle exceptionnelle (VUE), et notamment son authenticité ;
• améliorer la connaissance historique et archéologique du Grand Canal ;
• permettre une bonne identification des attributs majeurs de ce bien et leur compréhension historique tant d’un point de vue technique que social ;
• améliorer la coordination du système de gestion entre les différents partenaires régionaux et locaux, afin de mieux contrôler et préserver les abords du Grand Canal et de gérer sa conservation environnementale de manière satisfaisante ;
• conserver une bonne maîtrise des aspects paysagers du Grand Canal dans ses multiples environnements, afin de les définir, de les délimiter et d’appliquer une protection effective.

Par rapport au système de gestion en place au moment de l’inscription du bien et compte tenu des recommandations associées à la Décision 38 COM 8B.23 (Doha, 2014), il convient de noter que l’État partie a orienté son action plus spécifiquement dans les directions suivantes :

• Une amélioration de la coopération avec les autorités régionales et les municipalités, en particulier via l’Alliance de la Protection et de la Gestion du Grand Canal, a permis de redéfinir les zones tampon dans six des 31 composantes du bien en série. Cette action a fait par ailleurs l’objet d’une demande de modification mineure des limites, qui doit être examinée lors de la présente session du Comité du patrimoine mondial (voir document WHC/16/40.COM/8B);
• Le système intégré de suivi et de documentation du bien a été complètement mis en place, tant au niveau national qu’à celui des 31 composantes, grâce à la coopération entre l’autorité du patrimoine de l’État partie (SACH) et l’Alliance. Le tableau des indicateurs de suivi a été complété et précisé, en particulier pour prendre en compte les aspects environnementaux du bien ; des rapports de site annuels ainsi que des données statistiques sur le suivi du bien sont disponibles depuis 2015 et sont établis en suivant un format unifié (voir la base de donnée centrale (en anglais) : grand-canal.org.cn/en).
• Une meilleure identification des significations historiques et archéologiques des éléments constitutifs du bien est en cours de réalisation et devient un des objectifs de travail des différentes équipes de sites. Les fouilles archéologiques associées à la connaissance du Grand Canal se poursuivent et apportent des éléments nouveaux qui ont par exemple conduit à l’extension d’une des zones tampon ;
• Un Manuel d’orientation pour la protection et la coordination des paysages du Grand Canal a été préparé et édité afin de standardiser et de renforcer la conservation des abords et des paysages du Grand Canal. Il définit en particulier la notion de corridor de vision le long du canal et propose des normes de régulation pour les constructions à caractère historique en milieu urbain ;
• La réalisation d’une compilation des plans d’usage touristique locaux et régionaux permettra une meilleure coordination des actions de développement touristique et la promotion d’actions de conservation et d’utilisation des villages traditionnels et des zones urbaines à caractère historique le long du Grand Canal ;
• Le développement d’un plan d’amélioration de la qualité des eaux permettra de mieux contrôler les sources de pollution, d’améliorer les conditions environnementales des populations riveraines par le renforcement des systèmes de collecte et de traitement des eaux usées, et plus largement de renforcer le contrôle des pollutions urbaines le long du Grand Canal ;
• Les ressources financières apportées par l’État partie à la conservation du bien, au développement d’un plan d’amélioration de la qualité des eaux et à l’organisation d’un suivi permanent et systématique du Grand Canal ont été significativement renforcées ;
• Le renforcement des programmes de formation sur le thème du Grand Canal et de ses attributs permettra d’améliorer la compréhension de sa VUE et les compétences des personnels de gestion et de suivi ;
• Un programme de séminaires et d’échanges internationaux basés sur la recherche, la conservation et la valorisation du Grand Canal et de biens similaires dans le monde est en cours.

Les importants efforts réalisés par l’État partie correspondent pour l’essentiel aux recommandations de la Décision 38 COM 8B.23 et conduisent de façon satisfaisante à l’amélioration de la gestion du bien, de son environnement et de son suivi. Il est donc recommandé d’encourager l’État partie à poursuivre ses efforts et à les approfondir dans certaines directions sensibles comme la conservation paysagère en général et dans les ensembles urbains en particulier, la qualité des eaux et la coordination du développement touristique.