Zone de gestion des Pitons

• Pressions exercées par l’aménagement touristique et résidentiel ;
• Absence de procédure de contrôle strict de l’aménagement.

Le 20 février 2014, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien, dont un résumé est disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/1161/documents/.

L’État partie indique ce qui suit :

• Le 22 décembre 2013, l’Étude sur les limites de changement acceptable (LCA) qui avait été demandée, ainsi qu’un Guide de Projet, ont été soumis à l’État partie par la société de conseil The Landmark Practice. L’étude montre que l’évolution de la situation depuis l’inscription jusqu’en 2013 n’a globalement pas affecté la Valeur universelle exceptionnelle du bien (VUE). Le rapport laisse entendre que les limites de changement acceptable doivent être mesurées par rapport à vingt « vues importantes » du site. Des estimations détaillées des projets d’aménagement proposés sont fournies, ainsi que des plans approuvés, actuellement en suspens à cause du moratoire ; la majorité de l’aménagement prévu à Freedom Bay, ainsi que l’aménagement de Sugar Beach sont donc considérés comme dépassant les LCA et le premier pourrait aussi dépasser les critères du Secteur stratégique 3 selon le rapport Hyder ;
• Les recommandations de l’étude sur les LCA, approuvées par décret (Conclusion du Cabinet n° 527 de 2013) présentent une feuille de route pour la mise en œuvre du rapport, incluant l’établissement d’un mémorandum d’accord entre le Ministère de l’Environnement et le Ministère chargé de l’Aménagement du Territoire (Physical Development) ;
• La remise à neuf de la plaque commémorative de l’inscription de la Zone de gestion des Pitons au patrimoine mondial (endommagée par l’ouragan Thomas en 2010) a commencé ;
• Les projets de traitement du problème des plantes envahissantes (Callisia fragrans et Tradescantia zebrina) sur le sentier de découverte de la nature de Gros Piton semblent couronnés de succès. Il est en outre prévu d’organiser des activités éducatives et de sensibilisation pour assurer une éradication à long terme de ces espèces. De même, des projets ont été organisés afin de faire participer divers partenaires concernés comme les écoles et les communautés, sensibiliser le public et mettre en évidence les impacts potentiels du changement climatique ;
• L’intention de l’État partie de poursuivre les prospections d’énergie géothermique dans la région de Soufrière a été notée. Fond Doux, situé sur le territoire du bien, figure parmi les lieux possibles de forage de puits. Bien que l’étude sur les LCA ait également étudié l’impact potentiel de puits de forage pour la prospection, elle n’a pu déterminer si ces activités dépasseraient les LCA vu l’absence actuelle de plans détaillés. L’État partie considère néanmoins que ce genre d’activités effectuées hors du bien ne risque pas beaucoup d’avoir d’impact et que les aménagements géothermiques sur le territoire du bien pourraient être acceptables dans la mesure où ils sont situés loin des Sulphur Springs et font l’objet d’une Évaluation d’impact sur l’environnement (EIE).

L’achèvement de l’étude sur les limites du changement acceptable (LCA) est bien accueilli. Ses recommandations doivent être totalement mises en œuvre et il convient d’appliquer quelques mesures de sauvegarde complémentaires pour assurer la protection de la Valeur universelle exceptionnelle. Conformément aux conclusions de l’étude, tous les aménagements dont les impacts dépasseraient les LCA définies ne devraient pas être poursuivis. Les projets dont on a jugé qu’ils dépassaient les LCA – tels que les aménagements de Freedom Bay et de Sugar Beach – devraient par conséquent être abandonnés ou modifiés pour éviter d’affecter la VUE du bien. Si des aménagements dépassant les LCA devaient être poursuivis, l’intégrité du bien serait certainement compromise et il faudrait dans ce cas envisager l’inscription éventuelle du bien sur la Liste du patrimoine mondial en péril.

Dans tous les cas, les aménagements qui ne sont pas considérés comme dépassant les LCA devraient éviter les impacts sur les « vues importantes » du bien telles que définies dans l’étude sur les LCA. Chaque aménagement devra faire l’objet d’une évaluation d’impacts potentiels sur la VUE du bien avant l’accord de l’État partie. De plus, tout plan directeur révisé devra totalement se conformer aux LCA et aux directives présentées dans le Guide de Projet et devra être soumis au Centre du patrimoine mondial pour examen par l’UICN avant toute prise de décision qui serait difficile à inverser, conformément au paragraphe 172 des Orientations.

Il faudrait disposer de plus d’informations sur la « feuille de route de mise en œuvre » de l’étude des LCA, afin de s’assurer qu’elle est juridiquement reconnue et intégrée dans la planification des aménagements et la législation et les procédures de contrôle régissant le bien. Il convient également de renforcer la gestion du bien pour faire en sorte que les aménageurs se conforment à la réglementation qui en résulte.

L’intention de l’État partie de poursuivre l’exploitation des ressources géothermiques dans la région de Soufrière suscite de la préoccupation. Des aménagements géothermiques dans le périmètre du bien risqueraient d’avoir un sérieux impact sur sa VUE et devraient être interdits. Tout aménagement géothermique à l’extérieur du bien devrait faire l’objet d’une EIE détaillée pour estimer les impacts potentiels sur la VUE du bien, conformément à la Note de conseil de l’UICN pour les évaluations d’impact environnemental appliquées au patrimoine mondial.

Les efforts de l’État partie pour traiter le problème des plantes envahissantes et améliorer l’engagement des parties prenantes sont bien accueillis et devront être poursuivis.