Journée internationale des forêts 2023

Les forêts comptent parmi les habitats les plus riches en biodiversité de la planète. Elles abritent 60 000 espèces d'arbres différentes et plus de 70 % de toutes les espèces animales terrestres. Les forêts jouent également un rôle crucial dans la régulation du climat et leur protection est l'un des moyens les plus rentables de promouvoir l'action climatique. Les forêts alimentent nos économies et fournissent des services écosystémiques inestimables, d'une importance vitale pour le bien-être et la survie de l'homme. On estime qu'environ 1,6 milliard de personnes - y compris les peuples autochtones - dépendent des forêts pour leurs moyens de subsistance, leurs médicaments, leur nourriture et leurs abris.

À ce jour, plus de 200 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO abritent des écosystèmes forestiers uniques. D'une superficie allant de 18 hectares (Vallée de Mai, Seychelles) à plus de 5 millions d'hectares (Complexe de conservation de l'Amazonie centrale, Brésil), les sites forestiers du patrimoine mondial représentent aujourd'hui une surface totale de plus de 69 millions d'hectares (environ deux fois la specifie de l'Allemagne).

Chaque année, les forêts du patrimoine mondial absorbent environ 190 millions de tonnes de CO2 dans l'atmosphère, soit l'équivalent de la moitié des émissions annuelles de CO2 du Royaume-Uni dues aux combustibles fossiles. Cependant, les forêts d'au moins 10 de ces sites du patrimoine mondial de l'UNESCO émettent plus de carbone qu'elles n'en absorbent en raison de la pression croissante exercée par l'utilisation des terres et des risques liés au climat, tels que les incendies de forêt.

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Un pourcentage alarmant de 60 % des sites naturels du patrimoine mondial sont menacés par des événements liés au changement climatique, en particulier les incendies de forêt. Un certain nombre de sites tels que le parc national/forêt naturelle du mont Kenya au Kenya, Aire de conservation du Pantanal et les Aires protégées du Cerrado : Chapada dos Veadeiros et Emas au Brésil ont récemment été gravement touchés par des incendies. En réponse à ces incendies, l'UNESCO a fourni une aide d'urgence par le Fonds d'intervention rapide (RRF).

Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur la façon dont l'UNESCO a contribué à réduire l'impact des catastrophes dans le Cerrado :

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La Convention du patrimoine mondial est particulièrement bien placée pour soutenir la conservation in situ des écosystèmes forestiers et de leur biodiversité en mobilisant la communauté internationale et en soutenant les protections au-delà des frontières. Dans les forêts du Bassin du Congo, l'UNESCO soutient la conservation des forêts depuis plus de vingt ans par le biais de deux initiatives : la Conservation de la biodiversité dans les régions de conflit armé : Protéger le patrimoine mondial en République démocratique du Congo et l'Initiative pour les forêts du patrimoine mondial d'Afrique centrale (CAWHFI). 

Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur la façon dont CAWHFI a contribué à renforcer la surveillance d'une zone transfrontalière de plus de 225 000 km2 qui comprend maintenant quatre sites du patrimoine mondial de l'UNESCO : le Tri-national de la Sangha (Cameroun, République centrafricaine et Congo), la Réserve de faune du Dja au Cameroun, l'Écosystème et paysage culturel relique de la Lopé-Okanda et le Parc national de l'Ivindo au Gabon.

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Le maintien des forêts du patrimoine mondial en tant que refuge pour la biodiversité et puits de carbone pour atténuer le changement climatique dépend de l'amélioration de la protection des forêts. Jouez votre rôle et devenez un Futurekeeper pour soutenir la protection des lieux les plus précieux de notre planète.

Cinq premiers sites forestiers par...