Parc national de Chitwan

• Infrastructures de transport de surface (Projets de construction d’une route et d’une voie ferrée qui traverseraient le bien ; Projets d’infrastructures)
• Espèces envahissantes/exotiques terrestres (Propagation d’espèces envahissantes ; empiètement des habitats fauniques dans la zone tampon) 
• Systèmes de gestion/Plan de gestion (Manque de consultation inter-agences et interministérielle appropriée et de coordination des propositions de développement)

L’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation le 12 avril 2021, disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/284/documents/, qui signale les points suivants :

• Les efforts de coordination et de collaboration pour lutter contre le braconnage et le trafic illicite ont conduit à l’absence d’acte de braconnage au sein du bien pendant six des neuf dernières années (3 287 jours) et ont conduit à un renforcement des mécanismes institutionnels, à une participation accrue de la communauté et à une coordination renforcée entre agences. Les technologies de surveillance comprennent les patrouilles SMART (Spatial Monitoring and Reporting Tool), les drones, la vidéosurveillance et les chiens pisteurs. Cependant, en raison des impacts de la pandémie de COVID-19, quatre rhinocéros ont récemment été victimes du braconnage. Ces affaires font l’objet d’une enquête et 14 braconniers ont été interpellés ;
• Un tracé alternatif du chemin de fer électrifié est-ouest à l’extérieur du bien est à l’étude. Le Département des parcs nationaux et de la conservation de la faune sauvage (DNPWC) a demandé le déplacement du tracé afin d’éviter un point chaud de migration et de répartition des principales espèces sauvages ainsi qu’une zone humide reconnue au niveau international. Le nouvel alignement, qui serait situé à l’extérieur du bien, reste à confirmer ;
• Les recommandations de la mission de suivi réactif de l’UICN de 2016 concernant la route Thori-Madi-Bharatpur ont été acceptées et mises en œuvre au sein et hors du bien. Les nouvelles mesures comprennent la supervision par les gestionnaires du site de la fréquentation de la route au sein du bien et un verdict de la Cour suprême du Népal qui interdit toute modernisation de la route au sein du bien sans consultation préalable de l’UNESCO. En réponse à la Décision 41 COM 7B.31, une évaluation d’impact environnemental (EIE) a été commanditée pour le projet de route Thori-Birjung ;
• L’examen environnemental initial (EEI) du projet de route Terai Hulaki n’a pas permis de définir le tracé de la route qui traverserait le bien. Cependant, il a été confirmé au cours de la phase de construction qu’une portion de 7 km traverserait la zone tampon. Une réunion interagences de haut niveau s’est donc tenue en février 2021, et il a été décidé d’arrêter la construction dans cette zone ;
• Aucune décision n’a été prise quant au tracé de la liaison commerciale Chine-Inde proposée entre la province 3 (actuelle province de Bagmati) et la province 4 (actuelle province de Gandaki) des routes Madi-Balmiki Ashram et Malekhu-Thori qui traversent le bien. Le DNPWC continue de s’opposer à la construction de ces routes et aucune construction des trois sections de route n’a été entreprise, y compris hors du bien. Les projets d’aménagement routiers et ferroviaire susmentionnés traversent la zone tampon et leur impact direct sur la valeur universelle exceptionnelle (VUE) du bien devrait donc être faible ;
• Aucun projet d’infrastructure n’est prévu au sein du bien. Les EIE de plusieurs projets situés au sein de la zone tampon ont été soumises au Centre du patrimoine mondial pour examen par l’UICN ;
• En 2016, 2 063 ha du site de Padampur (précédemment zone tampon) ont été classés dans le Parc national, et 1 818 ha du Gajendra Mokchhya Dham de Tribeni (Gajendra Dham) ont été intégrés à la zone tampon. Un enclos pour l’adaptation des buffles d’Asie transférés a été établi dans le site de Padamapur. Gajendra Dham est promu à des fins religieuses et des activités touristiques. Des consultations sont en cours avec le Bureau de l’UNESCO de Katmandou pour acter ces modifications. Aucune autre modification des limites n’est prévue ;
• Le plan de gestion révisé du bien comprend des stratégies globales de gestion et de promotion touristique au sein du bien et de sa zone tampon. Gajendra Dham est géré par le comité de gestion de la zone tampon (groupe des usagers communautaires de la zone tampon de Triveni) ; des logements pour les pèlerins ont été construits et la gestion des déchets est assurée par la municipalité rurale locale.

L’État partie a transmis des EIE pour les projets envisagés suivants :

• En août 2019, pour le pont Badarmudhe Khola, le pont Pateri Khola et le pont Rimal Khola le long de la route Madi-Tori, au sein du bien. Un examen technique de l’UICN a été transmis à l’État partie le 18 juin 2020 ;
• Le 26 février 2020, pour une entreprise d’embouteillage situé dans la zone tampon du bien. Un examen technique de l’UICN a été transmis à l’État partie le 12 juin 2020 et une EIE révisée a été transmise par l’État partie le 19 juillet 2020 ;
• Le 15 janvier 2021, pour trois ponts sur les rivières Bahai, Magui et Riyu Khola ;
• Le 19 janvier 2021, pour un projet de Kishan Egg situé au sein de la zone tampon du bien.

Le 5 août 2020, le Bureau de l’UNESCO à Katmandou a demandé à l’État partie de formuler des commentaires suite à des informations provenant de tiers sur l’expulsion forcée et la destruction des maisons de membres d’une communauté autochtone Chepang par les autorités du Parc national de Chitwan. L’État partie n’a pas encore répondu au moment de la rédaction du présent rapport. Le Fonds mondial pour la nature (WWF) a commandé un rapport intitulé « Intégrer les droits de l’homme à la conservation de la nature : de l’intention à l’action – rapport du groupe d’experts indépendants suite à l’examen des allégations soulevées dans les médias concernant des violations des droits de l’homme dans le contexte des actions de conservation du WWF » (Embedding human rights in nature conservation: from intent to action - report of the Independent Panel of Experts of the Independent Review of allegations raised in the media regarding human rights violations in the context of WWF’s conservation work - https://wwfint.awsassets.panda.org/downloads/independent_review___independent_panel_of_experts__final_report_24_nov_2020.pdf), qui a été publié en novembre 2020 et fait également référence à cette violation et à d’autres violations présumées des droits de l’homme au sein du bien et de ses abords, notamment le tabassage et la mort d’un jeune Chepang.

Bien que les efforts constants pour lutter contre le braconnage des rhinocéros soient notés, il est toutefois préoccupant que les effets de la pandémie de COVID-19 sur les activités de surveillance aient entraîné le braconnage récent de quatre rhinocéros, et il est recommandé de prier instamment l’État partie de poursuivre ses efforts de traitement des incidents de braconnage et de collaboration anti-braconnage.

La confirmation réitérée selon laquelle le chemin de fer est-ouest ne passera pas au sein du bien et que des démarches d’EIE appropriées seront entreprises est accueillie favorablement, tout comme les efforts visant à éviter les impacts sur les points chauds de la vie sauvage et les zones humides importantes, ainsi que les mesures visant à maintenir la continuité écologique. Notant toutefois les activités de construction potentielles signalées à proximité du bien, il est important de demander une carte détaillée du tracé proposé lorsqu’elle sera disponible et que tous les impacts potentiels sur le bien et sa VUE soient évalués de manière adéquate avant de finaliser toute décision concernant un tracé alternatif.

Rappelant les préoccupations du Comité concernant la menace que représentent divers autres aménagements d’infrastructures, la confirmation que les recommandations de la mission de 2016 concernant la route Thori-Madi-Bharatpur ont également été mises en œuvre en dehors du bien est accueillie favorablement. La démarche d’EIE pour la route Thori-Birjung est également prise en compte. Concernant le projet de route Terai Hulaki, la décision interministérielle visant à stopper la construction d’un tronçon de 7 km qui traverserait la zone tampon sans en avoir évalué les impacts sur la VUE est prise en compte, et il faudrait demander à l’État partie de confirmer que tout impact potentiel de la route sur la VUE du bien a été correctement évalué avant de décider la poursuite du projet. Notant qu’aucune décision n’a été prise quant au tracé de la liaison commerciale Chine-Inde proposée pour les provinces 3 (actuelle province de Bagmati) et 4 (actuelle province de Gandaki) et de la partie des routes Madi-Balmiki Ashram et Malekhu-Thori situées au sein du bien, et qu’aucune construction n’a commencé à l’extérieur du bien, il est recommandé de réitérer l’importance d’une interdiction définitive de toute autre nouvelle route ou de la réouverture/modernisation d’anciennes routes traversant le bien.

Il convient de clarifier plus avant le rapport de l’État partie adressé en réponse à la Décision 43 COM 7B.11, qui indique qu’une zone de 1 818 ha comprenant Gajendra Dham a été transférée du Parc national vers la zone tampon, tandis que 2 063 ha du site de Padampur situés au sein de la zone tampon ont été inclus au Parc national. Il est important de rappeler que la mission de 2016 a recommandé la mise en place d’un plan de zonage approprié pour mettre en place des zones de pratiques spirituelles et de conservation de la nature, des limites appropriées pour toute construction d’installations en dehors des travaux d’entretien normaux, et des mesures adéquates pour atténuer les impacts du grand nombre de pèlerins qui visitent le site chaque année. Bien que l’État partie signale que le plan de gestion révisé du bien comprend des stratégies globales de gestion touristique pour le bien et sa zone tampon, y compris Gajendra Dham, il est difficile de savoir si la protection juridique assurée par la zone tampon suffit pour mettre en œuvre les recommandations de la mission. Il est donc recommandé de demander à l’État partie de fournir de plus amples détails sur la protection juridique dont jouit actuellement Gajendra Dham, qui fait toujours partie du bien. Il est important de rappeler que toute proposition de modification des limites d’un bien du patrimoine mondial ou d’une zone tampon doit d’abord être soumise au Centre du patrimoine mondial avant que tout changement ne soit mis en œuvre sur le terrain, et ce, en vertu d’un processus de modification des limites, conformément aux paragraphes 163 à 165 des Orientations. Une telle demande serait alors examinée par les Organisations consultatives et soumise à un examen et une décision du Comité. Dans l’éventualité où l’État partie souhaiterait modifier les limites du bien, une modification appropriée des limites devrait donc être soumise conformément aux procédures décrites dans les Orientations. Le Centre du patrimoine mondial et l’UICN sont disponibles pour fournir des conseils sur ces procédures, si nécessaire.

Les allégations de violations des droits de l’homme liées au Parc national de Chitwan soulevées dans la lettre de l’UNESCO d’août 2020, le rapport du groupe indépendant nommé par le WWF concernant l’expulsion et la destruction des maisons des membres d’une communauté autochtone Chepang par les autorités du parc, ainsi que la mort d’un jeune Chepang soulèvent des préoccupations importantes que l’État partie n’aborde pas dans son rapport. Afin de respecter les droits sociaux, économiques et culturels des communautés locales et autochtones, comme le souligne la Politique pour l’intégration d’une perspective de développement durable dans les processus de la Convention du patrimoine mondial (2015), ces questions nécessitent un examen approfondi et urgent de la part de l’État partie, et il est recommandé que le Comité demande à l’État partie de répondre aux questions soulevées dans le rapport et de mettre en œuvre des actions adéquates pour les traiter.