Site du baptême « Béthanie au-delà du Jourdain » (Al-Maghtas)

• Habitat et développement : Absence de directives pour la conception et la construction des églises devant être édifiées dans la zone tampon
• Système de gestion/plan de gestion : Absence d'intégration des procédures de gestion en matière d’entretien, de gestion des visiteurs et de gestion des catastrophes dans le système de gestion
• Nécessité d'assurer la protection des rives occidentales du Jourdain afin de préserver les vues et les lignes d’horizon importantes du bien

L'État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien le 26 novembre 2020, dont un résumé analytique est disponible à https://whc.unesco.org/fr/list/1446/documents/, et présente les progrès réalisés concernant certaines questions de conservation abordées par le Comité à ses précédentes sessions, comme suit :

• Un Plan de réduction des risques en cas de séisme a été élaboré et est annexé au rapport de l’État partie ;
• Des procédures actualisées visant les Directives pour la conception et la construction des nouvelles églises et des églises existantes dans le but de protéger la valeur universelle exceptionnelle (VUE) ont été soumises et comprennent des mesures pour traiter la hauteur et l’échelle des nouveaux édifices et pour protéger les vues et les lignes d’horizon. Une présentation des églises existantes et projetées a été fournie.
• Toutes les confessions chrétiennes présentes dans la zone tampon se sont formellement engagées à respecter une série de disposition (un moratoire), notamment les Directives pour la conception et la construction des nouvelles églises et des églises existantes, la nécessité d’obtenir toutes les autorisations pour les nouveaux bâtiments avant de commencer la construction, la préservation du paysage, l’accord sur le principal objectif des nouveaux équipements et l’adhésion aux décisions du Conseil d’administration et du Comité du patrimoine mondial. Les confessions religieuses qui ont communiqué leurs propositions d’églises au Comité du patrimoine mondial devraient revoir leurs propositions afin de répondre aux nouvelles directives ;
• Le plan directeur visant la zone tampon n’est pas encore finalisé et sera soumis au Comité du patrimoine mondial lorsqu’il sera achevé. Dans le cadre de ce processus, la protection du paysage, la végétation naturelle et le cadre environnant ont été pris en considération et des terres supplémentaires ont été expropriées dans et autour de la zone tampon afin de les transformer en zone de réserve naturelle ;
• Des informations sont fournies concernant la plantation d’arbres autour des églises proposées et leurs abords afin de contribuer à préserver la VUE ;
• L’État partie signale qu’il lui est impossible de protéger la rive ouest du Jourdain car elle se trouve hors de sa juridiction. Il continue d’assurer le suivi et la préservation du site et ses environs, ainsi que de signaler toute activité. En 2016, l’État partie a informé le Centre du patrimoine mondial que le gestionnaire du bien avait remarqué l’installation de tours électriques en face du bien, suscitant son inquiétude ;
• De brèves informations sont fournies sur l’état de conservation d’une série d’attributs.

L'État partie a soumis les plans de deux propositions d’églises – l’église orthodoxe éthiopienne Tewahedo et l’église maronite Saint Maron – au Centre du patrimoine mondial pour examen le 18 décembre 2020.

La soumission d’un plan de réduction des risques en cas de séisme est notée. Celui-ci est globalement perçu comme adéquat, mais son champ d’action n’est pas très clair. Son titre et son programme d’action se réfèrent aux séismes mais d’autres parties du plan abordent toutes les catastrophes, notamment les inondations et les séismes. Le programme d’action contient un calendrier pour un certain nombre d’actions de formations, bien que l’État partie signale que plusieurs d’entre elles ne pouvaient pas être entreprises comme prévu en raison de la pandémie de COVID-19 et que le programme de formation serait repris en temps opportun.

Aucune information n’est fournie quant à la manière dont ce plan s’intègre dans le plan de gestion du bien, comme le demande le Comité.

Le comité du patrimoine mondial a précédemment demandé à l’État partie de réviser l’évaluation d’impact sur le patrimoine (EIP) des bâtiments nouveaux et achevés de la zone tampon (décision 43 COM 7B.46). L’État partie a fourni de nouvelles assurances concernant la protection de la VUE au moyen d’une série de mesures telles que les procédures actualisées visant les Directives pour la conception et la construction des nouvelles églises et des églises existantes pour traiter à la fois les églises en projet et les églises existantes, lorsque ces dernières sont soumises à des modifications ou des extensions, et qui ont été soumises à l’approbation du Comité du patrimoine mondial. Les engagements pris par les confessions chrétiennes devraient garantir la conformité aux directives, y compris concernant la construction de murs de délimitation. Les directives semblent satisfaisantes et leur mise en œuvre et leur efficacité doivent être contrôlées. L’examen technique de l’ICOMOS (mars 2021) exprimait toutefois l’inquiétude que le succès des directives pourrait être compromis car elles n’offrent pas systématiquement de conseils mesurables. Il convient de noter également qu’aucune EIP révisée n’a encore été fournie.

Les directives actualisées réduisent la hauteur maximum des édifices de 35 à 20 mètres. Bien que cela représente un changement important, il serait utile de comprendre ce que signifie cette diminution (par exemple par une évaluation de l’impact visuel). Que les plantations d’arbres autour des nouvelles églises permettent de reproduire visuellement les valeurs paysagères des rives du Jourdain et de masquer la masse et la hauteur des édifices reste à prouver et une analyse visuelle est demandée. La question des impacts cumulatifs des nouvelles constructions d’églises devrait aussi faire l’objet d’une EIP.

Il est noté que la révision du plan directeur visant la zone tampon doit encore être achevée. Sont également notées les informations concernant le renforcement de la protection du bien par le biais de l’extension de la protection du paysage dans et au-delà de la zone tampon. Toutefois, la carte jointe suggère que les zones précédemment désignées pour des activités hôtelières/touristiques et la zone destinée aux nouvelles églises ont été requalifiées ‘réserves naturelles’ sans aucune indication de proposition de changement d’utilisation des sols dans ces secteurs. Il se pourrait que les nouvelles plantations autour des bâtiments suffisent à offrir un paysage à l’esthétique ‘sauvage’, mais cela reste à vérifier. La révision de l’emplacement du projet de centre de convention, soulevée par le Comité, n’a pas été traitée. Ces questions sont appelées à être clarifiées dans le plan d’utilisation des sols de la zone tampon en préparation.

Les commentaires de l’État partie concernant la nécessité permanente d’assurer la préservation des vues et lignes d’horizon importantes liées aux rives occidentales du Jourdain et les efforts qu’il fournit pour rendre compte des questions relatives à la protection de la VUE du bien sont notés.

Le rapport offre un aperçu de la conservation et d’autres travaux entrepris sur le bien tels que l’entretien et le nettoyage des sols en mosaïque et d’autres attributs ainsi que la consolidation des murs. Ces travaux semblent satisfaisants.