La Grande Muraille

• Effondrement partiel de plusieurs plateformes (problème résolu)
• Infrastructure de transport souterrain
• Impact du tourisme/des visiteurs/des loisirs
• Équipements pour interprétation et visites

Le 19 mai 2015, le Centre du patrimoine mondial a demandé à l’État partie de formuler des commentaires suite à la réception d’informations émanant de tiers selon lesquelles la construction d’une ligne de train à grande vitesse entre Pékin et Zhangjiakou pourrait constituer une menace pour la valeur universelle exceptionnelle (VUE) du bien. Le principal problème semblait être la construction d’une voie ferrée souterraine sous la Grande Muraille et d’une gare également souterraine ainsi que d’un bâtiment de gare en surface à Guntiangou, des ouvrages qui pourraient avoir des conséquences sur l’intégrité et l’authenticité du bien.

Le 26 septembre 2016, le Centre du patrimoine mondial a transmis un autre courrier à l’État partie, lui demandant des commentaires sur les travaux de restauration entrepris sur une partie de la Grande Muraille, longue de cinq miles (environ 8km), dans le comté de Suizhong, province du Liaoning. Des informations émanant de tiers indiquaient que les matériaux utilisés n’étaient pas compatibles avec les matériaux d’origine, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur la VUE du bien. Le Centre du patrimoine mondial a également rappelé à l’État partie le précédent courrier de mai 2015 demeuré sans réponse.

Le 6 décembre 2016, le Centre du patrimoine mondial a demandé à la Chine de soumettre un rapport sur l’état de conservation du bien, pour examen par le Comité du patrimoine mondial. Le rapport transmis par l’État partie le 13 mai 2017 est disponible sur https://whc.unesco.org/fr/list/438/documents. Un courrier daté de mars 2016 était annexé à ce rapport, il concerne le projet de ligne de train à grande vitesse entre Pékin et Zhangjiakou, courrier que le Centre du patrimoine mondial n’avait malheureusement pas reçu. Le rapport et ses annexes abordent plusieurs problèmes de conservation et notamment les points suivants :

• Les efforts entrepris pour enregistrer et cataloguer les éléments constitutifs de la Grande Muraille entre 2006 et 2012, dans le cadre de l’enquête sur les ressources de la Grande Muraille et du Programme d’identification des ressources ;
• Le cadre juridique de la protection du bien au niveau national et local et sa mise en œuvre, à savoir la Réglementation sur la protection de la Grande Muraille, adoptée en 2006 ;
• Les politiques et pratiques existantes en matière de conservation et de gestion du bien, étayées par des travaux de recherche scientifique ;
• L’importance culturelle et sociale de la Grande Muraille et les programmes éducatifs qui mettent en évidence ses valeurs, et les efforts entrepris pour faire participer la population ;
• Les détails des travaux entrepris sur la partie de la Grande Muraille située sur la montagne de Damao, dans le comté de Suizhong, province du Liaoning ;
• Des informations sur le projet de construction d’une ligne de chemin de fer entre Beijing et Zhangjiakou, y compris les différentes options envisagées et le projet de construction d’une gare à Guantiangou. L’État partie n’a toutefois par soumis de documentation relative à une éventuelle évaluation d’impact sur le patrimoine (EIP) du projet proposé.

La Grande Muraille, caractéristique d’une réalisation humaine d’une taille extraordinaire, est un exemple exceptionnel de la façon dont l’architecture peut s’intégrer dans un paysage à une échelle extrêmement vaste. Il est donc essentiel de la protéger et de la conserver selon les normes les plus rigoureuses. L’État partie devrait être félicité pour les efforts considérables qu’il a entrepris pour protéger et conserver ce bien complexe qui s’étend sur une très grande longueur.

Le cadre juridique de la protection de la Grande Muraille a été révisé et mis à jour à plusieurs reprises depuis l’inscription du bien et sa mise en œuvre semble être couronnée de succès, notamment grâce à la Réglementation sur la protection de la Grande Muraille adoptée en 2006. Il est donc recommandé au Comité de féliciter également l’État partie pour ses efforts dans ce domaine et de l’encourager à poursuivre la finalisation et la mise en œuvre de tous les programmes de protection de la Grande Muraille au niveau provincial.

Toutefois, comme souligné dans la Déclaration de VUE, « l’authenticité du cadre de la Grande Muraille est fragilisée par la construction d’infrastructures touristiques inappropriées » et « l’intégrité visuelle de la Muraille à Badaling a subi les conséquences néfastes de la construction d’infrastructures touristiques et d’un téléphérique ». À cet égard, les nouveaux projets qui continuent à menacer les principales perspectives visuelles depuis et vers le bien demeurent une source de préoccupation, surtout s’ils conduisent à un accroissement du nombre de visiteurs sans que des mesures appropriées soient mises en œuvre pour atténuer les conséquences du tourisme de masse.

La construction d’une ligne de train à grande vitesse reliant Pékin à Zhangjiakou est un exemple flagrant de projets potentiellement néfastes pour le bien, puisque la ligne passerait sous le bien et sa zone tampon par un tunnel ce qui implique la construction d’une gare souterraine et d’un bâtiment en surface à Guntiangou, près de la partie de la Grande Muraille située à Badaling. Bien que l’État partie ait déclaré que l’impact visuel de ce projet sur le bien serait limité, ses impacts cumulatifs, ainsi que les impacts déjà mentionnés dans la Déclaration de VUE, ne sauraient être négligés. En outre, l’État partie ne précise ni de quelle façon l’activité de la gare influera sur le nombre déjà élevé de visiteurs, ni les mesures préventives mises en place pour traiter ce problème. Par ailleurs, une EIP est nécessaire pour des projets de cette envergure, celle-ci devant être réalisée conformément au Guide de l'ICOMOS pour les évaluations d'impact sur le patrimoine appliquées aux biens culturels du patrimoine mondial (2011), afin que les impacts du projet sur la VUE du bien puissent être correctement envisagés et que des mesures d’atténuation adaptées puissent être mises en œuvre. Il est donc recommandé au Comité de prier instamment l’État partie de réaliser une EIP, de prendre toutes les mesures nécessaires afin d’atténuer les impacts du tourisme de masse sur le bien et de rechercher des solutions pour minimiser les impacts cumulatifs des projets sur la VUE du bien, en particulier les perspectives visuelles depuis et vers la Grande Muraille.

Enfin, le rapport de l'État partie indique que certains des travaux entrepris dans la partie de la Grande Muraille située sur la montagne de Damao, dans le comté de Suizhong, province du Liaoning ont été réalisés en ayant recours à des méthodes de restauration incompatibles avec le tissu et l’aspect du reste de la Grande Muraille. Le Comité peut certes exprimer sa satisfaction quant à l’approche proactive de la Chine en matière de conservation de certaines parties de la Grande Muraille dont la structure est peu solide, il est toutefois recommandé au Comité de prier instamment l’État partie de veiller à ce que tous les travaux soient exécutés conformément aux normes de conservation internationales et que le tissu du bien ne subisse aucun dommage irréversible.