Etat de conservation (SOC)

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Pression urbaine

En réponse à la demande du Comité du patrimoine mondial, une mission conjointe de suivi réactif UNESCO-ICOMOS a eu lieu sur le site du 17 au 21 février 2004. Son but principal était d’évaluer l’impact de l’incinérateur municipal de déchets qui devrait être installé à environ 1,5 km de la zone tampon et à 3,5 km du périmètre de la zone classée.

La demande de délivrance de permis de construire s’est révélée très controversée, comme l’ont démontré les nombreuses objections formulées en janvier 2001, suite à la réception du dossier par le Conseil général de Meath habilité à délivrer les permis de construire. Une Evaluation d’impact environnemental (EIE) effectuée par le demandeur, Indaver Ireland, accompagnait le dossier. La décision du conseil national qui a donné l’autorisation en mars 2003, fait actuellement l’objet d’un examen judiciaire. Parallèlement au processus de délivrance de permis de construire, l’Agence irlandaise pour la protection de l’environnement (EPA) poursuit l’évaluation de la demande d’autorisation de traitement des déchets depuis décembre 2001. En mars 2004 l’EPA a conseillé au Conseil général de Meath d’augmenter la hauteur de la cheminée de 40 à 65 mètres pour faciliter la dispersion d’émissions potentielles. Cette recommandation annule le permis de construire existant en vertu de la législation irlandaise.

Ayant visité le site et examiné les documents du dossier disponibles ainsi que l’EIE, la mission a tiré les conclusions suivantes :

(a)   Impacts directs possibles : le site préconisé a fait l’objet d’une étude archéologique qui a conclu qu’il n’y avait aucune preuve de l’existence d’éléments archéologiques sur le site et encore moins de vestiges culturels de l’époque mégalithique. 

(b)   Impact visuel : le lieu où il est envisagé de construire l’incinérateur est séparé de la zone centrale par les hautes terres que forment la Red Mountain à l’ouest et Donore Hill à l’est. Entre les deux collines il y a un col où se trouve le village de Donore. Knowth, Newgrange et Dowth bénéficient d’une vue protégée depuis la zone centrale. La vue de Newgrange et Dowth est quelque peu compromise par deux cheminées d’une cimenterie qui est là depuis trente ans et que l’on voit distinctement à l’est du col de Donore. Le demandeur a fourni des photomontages et des lignes de visée qui montrent que la cheminée de 65 mètres de haut sera visible de Dowth mais pas de Newgrange. Certes, la construction de la cheminée d’incinération sera une intrusion visuelle, mais la mission a estimé qu’elle aurait un impact minimum sur le site du patrimoine mondial comparé à la cimenterie installée à proximité.

(c)   Emissions polluantes : La composition chimique des émissions est analysée dans l’EIE et le Centre recherche l’avis scientifique d’organismes compétents tels que l’ICSU. Selon l’analyse demandée par le postulant, l’émission de polluants comme le SO2 et le Nox est largement dans les limites fixées par l’UE et les autres instances européennes, bien qu’aucune norme n’ait été définie quant aux effets des polluants de l’air ambiant sur les ouvrages en pierre ou les monuments historiques.

(d)   Plan de gestion : le plan de gestion du site du patrimoine mondial de Brú na Bóinne a été publié en décembre 2002 par l’ancien Service national du patrimoine, Dúchas. Ce plan n’a pas été présenté au Centre et à l’ICOMOS avant la mission.

La mission a également étudié d’autres questions concernant l’état de conservation du bien, comme le développement de nouvelles infrastructures et la définition de la zone tampon.