Centre historique de Naples

Brève description

Centre historique de Naples © Our Place World Heritage collection

Description longue

Naples est l'une des plus anciennes villes d'Europe. Elle a su conserver de nombreux éléments de son histoire longue et riche en péripéties : son réseau viaire, l'importance de ses monuments historiques appartenant à de nombreuses périodes et sa position sur la baie de Naples lui confèrent une valeur universelle tout à fait spécifique, qui explique l'influence considérable qu'elle a exercée sur beaucoup de villes d'Europe, ou d'ailleurs.

Une grande partie de son intérêt réside dans son urbanisme, qui résulte de vingt-cinq siècles de croissance ininterrompue. Peu de vestiges de la ville grecque sont conservés, mais d'importantes découvertes archéologiques y ont été faites à la faveur des fouilles réalisées depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale ; trois tronçons du mur d'enceinte de cette période sont conservés au nord-ouest. Les vestiges romains sont plus importants, avec notamment le grand théâtre, les nécropoles et les catacombes. Le réseau viaire des plus anciennes parties de la ville doit énormément à ses origines classiques.

La période qui suivit la chute de l'Empire romain d'Occident vit la construction des premières églises importantes, comme celles de San Gennaro extra moenia , de San Giorgio Maggiore et de San Giovanni Maggiore, qui ont conservé des éléments de leur architecture des IV^e et V^e  siècles. La chapelle de Santa Restituta, à l'intérieur de la cathédrale du XIV^e  siècle, est considérée comme la première basilique chrétienne de Naples. Le Castel dell'Ovo est l'un des vestiges les plus importants de l'époque normande. Construit comme un monastère fortifié sur le site présumé de la villa de Lucullus, il fut considérablement remodelé à différentes occasions ; sa physionomie actuelle remonte à la fin du XVII^e  siècle.

Au cours de la période normanno-souabe, la ville demeura pour l'essentiel à l'intérieur de son enceinte d'époque classique. Elle ne commença véritablement à se développer et à absorber ses faubourgs et les villages environnants qu'avec l'arrivée des rois angevins. L'influence de l'architecture et de l'art occidentaux commença alors à s'affirmer : le gothique français envahit l'architecture religieuse et domestique. L'époque angevine vit la construction de monuments sacrés - la nouvelle cathédrale, les églises de San Lorenzo Maggiore, de San Domenico Maggiore, de Santa Chiara - et d'édifices publics - le Castel Nuovo, le Castel Capuano et le palais du prince de Tarente. C'est du sud de la France que s'exercèrent alors les influences les plus importantes : Naples conserve beaucoup d'exemples d'une architecture gothique provençale raffinée.

L'avènement de la dynastie aragonaise se traduisit par de nombreuses constructions ou reconstructions. Les murs de la ville furent restaurés et retracés de manière plus rationnelle. Le patrimoine napolitain de la Renaissance est dû, pour l'essentiel, à des architectes italiens, ainsi qu'à quelques catalans. Le palais San Severino, aujourd'hui démoli, était l'un des plus importants édifices de cette période à laquelle remontent un grand nombre d'églises importantes (Santa Caterina a Formiello et complexe de Monteoliveto). Les premières années du XVI^e  siècle marquent le début de deux siècles de domination espagnole, avec un nouveau renforcement de l'enceinte, notamment au cours des deux décennies durant lesquelles Pedro de Toledo fut vice-roi de la ville ; la politique de planification urbaine que celui-ci entreprit s'insérait dans un programme global de réorganisation de la société. Le palais royal, construit en 1600, occupe un des côtés de l'imposante piazza del Plebiscito. C'est au cours de cette époque que furent construits des complexes religieux comme l'institution caritative du Monte dei Poveri Vergognosi, le couvent de Sant'Agostino degli Scalzi et le collège jésuite de Capodimonte.

Les faubourgs continuèrent à s'étendre, avec leurs propres grands édifices sacrés ou profanes. Dans la ville, comme à l'extérieur, les différents quartiers se spécialisèrent en fonction de la nationalité de leurs habitants, de leur niveau social et de leurs activités. Le port se développa également aux XVII^e et XVIII^e  siècles, de manière à répondre aux besoins croissants de la ville. Des changements plus radicaux dans le plan de la ville se produisirent au XIX^e  siècle, notamment avec la création de la piazza Mercato sous le règne de Ferdinand IV, après l'incendie d'un quartier de baraques en bois.

Une grande opération de planification et de réhabilitation fut entreprise au lendemain de l'unification de 1860. Les quartiers qui s'étaient dégradés furent alors nettoyés, ce qui entraîna la destruction de nombreux édifices plus anciens et le tracé de nouvelles rues qui recoupèrent le réseau antérieur.

Description historique

Naples Qui signifie nouvelle ville(Neapolis>. fut fondée en 470 avant J.-c., à proximité de Partenope, port cuméen du 7ème siècle avant J.-c. (ce port devait devenir Palepolis- ou vieille ville, quand il fusionna avec Naples). après la bataille au cours de laquelle les forces alliées de Cumes et de Syracuse battirent les Etrusques leur faisant oublier leur ambition de dominer sur la mer Tyrrhénienne. La ville établie suivant un quadrillage régulier fut entourée de murs et les bâtiments publics y étaient élégants. La ville entretint de bonnes relations avec Athènes à qui elle fournissait des céréales provenant de ses terres fertiles de l'intérieur. Fidèle alliée de Rome au cours des guerres samnites, Naples devint satellite de Rome à la fin du 4ème siècle avant J.-c. tout en sachant préserver ses étroites relations linguistiques et culturelles avec la Grèce.

Des fouilles récentes ont beaucoup appris sur l'histoire de ra ville. Au cours de la période impériale, elle se développa vers le sud et vers l'est. Les séismes de 62 et 79 de notre ère provoquèrent d'énormes dégâts mais la ville fut rapidement reconstruite et retrouva son importance. Toutefois, la fin du 3ème siècle vit un certain déclin illustré par l'abandon de certaines parties de la ville. Aux 4ème et Sème siècles, des réparations furent réalisées sur les défenses. Pendant la première moitié du 6ème siècle, Belisaire, général de Justinien ramena Naples dans l'orbite byzantine où elle resta jusqu'à ra domination normande de 1139-1140. Tout d'abord, dépendance de Ravenne, la ville devint autonome à partir de 763 quand Etienne devint duc. Les liens culturels entre Naples et Ravenne apparaissent dans l'architecture et la décoration de nombreuses églises et monastères de cette période. La ville elle-même garda ses dimensions mais fit l'objet de reconstructions considérables.

Quand les clés de la ville furent remises au Normand Roger II, roi de Sicile, on assista au début d'une période difficile pour ce royaume du sud de l'Italie qui devait changer de nom et de maison royale à plusieurs reprises jusqu'• en 1860. Un mariage donna Naples à la famille Souabe des Hohenstaufen en 1189. Le plus célèbre de ses membres, Frédéric Il, fonda une université à Naples en 1224 qui compta parmi ses étudiants saint Thomas d'Aquin. La menace que représentaient les Hohenstaufen pour la papauté fit de Charles d'Anjou, frère de Saint Louis, le roi de Sicile en 126S. Il déplaça la capitale vers Palerme mais Naples prospéra et se développa pendant les deux siècles de pouvoir angevin. Naples fut alors un grand centre administratif et un port et elle fut enrichie de superbes trésors artistiques et architecturaux dont les couvents de santa Chiara et de San Lorenzo Maggiore et les églises Donnaregina et de l'lncoronata.

En 1442, la crise de la dynastie angevine permit l'accession au trône d'Alphonse I, roi d'Aragon, à qui Naples doit un grand nombre d'édifices, parmi lesquels le Castel Nuovo, construit en grande partie en style toscan ainsi qu'une nouvelle disposition des rues et des défenses. Après une brève période sous domination française (1498- 1S03), Naples devint une province de l'empire espagnol dirigée par un vice-roi. Ce fut une époque de grande misère pour la plus grande partie du sud de l'Italie, y compris pour Naples même si quelques améliorations furent apportées à la ville en particulier par le vice-roi Pedro Alvarez de Toledo (1532-33).

Le traité de Vienne en 1738 reconnut Charles Il, fils de Philippe d'Espagne, comme roi de Naples et de Sicile : Naples devint une fois encore la capitale d'un royaume autonome. Tout comme le reste de l'Italie, Naples devint française pendant l'ère napoléonienne et bénéficia alors de quelques ambitieux projets urbains. Avec le retour des Bourbons en France en 181S, Ferdinand IV prit le nom et le titre de Ferdinand 1er, roi des Deux-Siciles. La dynastie des Bourbons ne fut interrompu que par l'armée de Garibaldi en 1860.