Centre historique de la ville de Yaroslavl

Brève description

Eglise de l'Epiphanie, Centre historique de la ville de Yaroslavl

Justification d'inscription

Critère (ii) : La ville historique de Yaroslavl, avec ses églises du XVIIe siècle, son plan néoclassique en étoile et son architecture civile, est un exemple exceptionnel de l’échange d’influences culturelles et architecturales entre l’Europe de l’Ouest et l’empire russe.

Critère (iv) : Yaroslavl est un exemple exceptionnel de la réforme urbaine qui fut ordonnée par l’impératrice Catherine la Grande et mise en œuvre en Russie entre 1763 et 1830.

Description longue

The historic town of Yaroslavl with its 17th-century churches and its neoclassical radial urban plan and civic architecture is an outstanding example of the interchange of cultural and architectural influences between Western Europe and the Russian Empire, coupled with the town-planning reform ordered by Empress Catherine the Great in the whole of Russia, implemented between 1763 and 1830.

Yaroslavl is situated on the Volga at its confluence with the Kotorosl River. The origins of the city go back to the early 11th century, when there was a small wooden fortress. From the 13th century it belonged to the territory of Rostov and Yaroslavl started developing: in 1463, Yaroslavl Grand Duchy joined the powerful Moscow state. After several fires, the original wooden town was gradually rebuilt in stone, starting from the 16th century. It acquired its present-day form and structure mainly as a result of the major urban reform in 1763, ordered by Catherine the Great for the whole country. Some of the existing streets and structures were retained in this renewal process, which lasted from 1770 to the 1830s.

The site consists of the historic centre of the city, the Slobody, forming roughly a half circle with radial streets from the centre. It is essentially neoclassical in style, with harmonious and uniform streetscapes. Most residential and public buildings are two to three storeys high along wide streets and urban squares. There is a large number of churches with onion cupolas, and monastic ensembles, dating from the 16th and 17th centuries and having valuable mural paintings and iconostases.

Spassky Monastery is one of the oldest monasteries found in the Upper Volga region. It was built on the site of a pagan temple in the late 12th century. The oldest surviving buildings date from the 16th century (Cathedral of Transfiguration, Refectory, Holy Gate, Bell Tower).

The Church of the Epiphany has five cupolas, and its red-brick facades are decorated with polychrome tiles; the interior was painted in 1692-93. Other churches include the Church of St Nicholas Nadein, the Church of the Nativity, with a unique bell tower, and the Church of Elijah the Prophet, which became the focus of the classicist radial town plan of Yaroslavl.

One block away from the Volga, a main avenue runs parallel to the river, crossing the Soviet (Iliinskaya) square, which forms the focal point of the historic town. The centre area is surrounded by a boulevard forming a semicircle, Ushinsky Street, built in the 17th century immediately behind the city's defences. The boulevard crosses Volkov square, the starting point for the road to Uglich.

On the embankment of Volga, there are a number of significant neoclassical buildings, e.g. the metropolitan's residence (originally built in the 1680s), Church of Saints Elijah and Tychen, Volga Tower (a defence tower from 1685), Volga Gate (early 19th-century elevations), Ensemble of the former Governor-General's house, Deduylin house, Ensemble of the Nativity (17th century).

The focal point of the Soviet Square ensemble, built in the mid-17th to 18th centuries, is the Church of Elijah the Prophet with its rich decorations and wall paintings. The buildings of the Government Offices include some of the first construction according to the 1770 town plan built in early classical style.

Volkov Square originated as a place for small traders. In the early 19th century, a theatre was built here (first in timber, then in stone); this was replaced by a new structure in 1911, still in the neoclassical style. On the square there is also one of the remaining defence towers, St Blase Tower, built from stone after a fire in the 17th century. Ushinsky Street has a number of interesting buildings in classical style. Some of these buildings have been rebuilt or renovated towards the end of the 19th century, thus representing a variety of styles, from classicism to Rococo and neoclassical.

Description historique

En 2010, la ville de Yaroslavl fêtera le 1000e anniversaire de sa fondation. À l'origine, il y avait une petite forteresse en bois. Au XIIe siècle, deux monastères furent construits à proximité : le monastère Spassky sur la Kotorosl et le monastère Petrovsky sur la Volga, faisant de ce lieu un avant-poste de la chrétienté. Au XIIIe siècle, l'établissement appartenait au territoire de Rostov, une ville possédant une importante résidence épiscopale, le Kremlin. Dès ce temps-là, Yaroslavl commença à se développer et devint le centre d'un grand-duché. En 1463, le grand-duché de Yaroslavl rejoignit le puissant État de Moscou.

Après plusieurs incendies, la ville d'origine construite en bois fut progressivement rebâtie en pierre à partir du XVIe siècle. Yaroslavl prit de l'importance, devenant la seconde ville de l'État. Grâce à la Volga, elle entretenait des contacts commerciaux avec la Perse et l'Inde ainsi qu'avec les Ottomans. Moscou développa aussi ses contacts avec les centres de commerce de l'Europe de l'Ouest. La ville attira le commerce et l'artisanat qui y prospérèrent. Le XVIIe siècle est considéré comme l'âge d'or de Yaroslavl. À cette époque, une cinquantaine de nouvelles églises furent construites en pierre.

En 1711 et en 1762, plusieurs incendies infligèrent des revers de fortune à l'activité commerciale de la ville, qui continua néanmoins à se développer. En 1769, un nouveau plan d'urbanisme fut adopté, puis révisé en 1778. Ce plan prévoyait une disposition des rues en étoile au centre et une trame rectangulaire à l'ouest. Tout en appliquant les nouvelles directives imposées par l'impératrice, le plan de la ville tint compte de l'état existant et conserva une partie du réseau des rues et des bâtiments historiques où les structures historiques les plus importantes (églises, tours médiévales) furent utilisées comme des éléments visuels et de composition clés pour le nouveau plan.

Les activités de construction se poursuivirent jusqu'au XIXe siècle, époque à laquelle ce qui restait du centre de la vieille ville fut rénové d'après un schéma plus formel. À la fin du XIXe siècle, Yaroslavl connut de nouveau une période de forte croissance. De nombreuses industries s'installèrent dans la ville. Le nombre d'habitants passa de 52 000 en 1887 à 109 000 en 1913. À l'époque, plusieurs nouvelles activités furent créées, notamment des hôtels, des restaurants, des banques et des bureaux.

Au XXe siècle, Yaroslavl traversa des moments difficiles, comme la plupart des villes de Russie. Les années 1920 et 1930, ainsi que 1960 et 1970 connurent de nombreuses pertes patrimoniales, notamment des ensembles religieux. Yaroslavl traversa de nombreuses épreuves mais, fort heureusement, dans une moindre mesure que dans d'autres villes. Le développement s'est installé aux portes de la ville, et un nombre relativement réduit de constructions neuves a touché le centre ancien. Dans les années 1990, Yaroslavl a retrouvé la voie de la croissance, mais, cette fois, pleinement consciente de son patrimoine culturel. Les églises et les monastères ont été réhabilités et ont été de nouveau ouverts aux fidèles. Actuellement, la commune de Yaroslavl compte environ 600 000 habitants.