Villages antiques du Nord de la Syrie

Avant le conflit :

• Cadre juridique (la politique de protection n’intègre pas de façon adéquate les paysages culturels)
• Ressources financières
• Ressources humaines
• Habitat (projets d’aménagements ou d’infrastructures)
• Système de gestion/Plan de gestion (plan de gestion encore incomplet et absence de plan d’action)

Depuis mars 2011 :

• Guerre (destruction et dommages dus au conflit armé)
• Activités illégales (utilisation de pierres anciennes comme matériaux de construction, constructions illégales et fouilles, utilisation des sites par des personnes déplacées)
• Formation militaire (utilisation des sites par des groupes armés)
• Destruction délibérée du patrimoine
• Exploitation de carrières
• Conversion des sols

Destruction et menaces avérées et potentielles à la suite du conflit armé en Syrie qui a démarré en mars 2011

En cours

En cours

Montant total accordé aux six biens syriens du patrimoine mondial : 200 000 euros du Gouvernement italien ; pour le patrimoine bâti, mobilier et le patrimoine immatériel : 2,46 millions d’euros de l’Union européenne, 170 000 dollars EU du Gouvernement flamand, 63 000 euros du Gouvernement autrichien, 200 000 dollars EU du Gouvernement allemand ; pour le patrimoine en conflit : 200 000 dollars EU du Centre régional arabe pour le patrimoine mondial à Bahreïn

Le 15 janvier 2020 et le 7 janvier 2021, l'État partie a soumis des rapports sur l'état de conservation des six biens syriens du patrimoine mondial, disponibles à https://whc.unesco.org/fr/list/1348/documents/, mais qui ne comprennent que des informations très limitées sur le bien et son état de conservation :

• Le site est encore en grande partie inaccessible à cause de la présence permanente de groupes armés, ce qui explique le manque d'informations disponibles ;
• Les communautés locales font état de violations telles que des fouilles et des constructions illégales, qui ont affecté les huit parcs archéologiques du bien ;
• L'État partie surveille les dommages dans les parcs archéologiques au moyen de photos, de cartes, de rapports et de visites sur le terrain (lorsque cela est possible).

Son rapport ne fournit pas d’autres informations.

Les dommages signalés précédemment dans le bien, comme l'utilisation de pierres issues des sites archéologiques comme matériaux de construction, de nouvelles routes, des constructions illégales et l'exploitation de carrières, des fouilles illicites, la récupération de terres à des fins agricoles et l’utilisation des sites à des fins militaires sont confirmés par l'analyse comparative UNITAR/UNOSAT des images satellites captées entre 2017 et 2020. Cette analyse a été réalisée dans le cadre de l’élaboration de la publication conjointe UNESCO-UNITAR « Dix années de conflit : l'état du patrimoine culturel en Syrie ». Les images satellites montrent que les menaces signalées sont effectives et que les dommages ont augmenté dans la plupart des parcs archéologiques. L'analyse met notamment en évidence la destruction complète du village de Batouta dans le Jebel Sem'an, probablement pour augmenter les terres agricoles, et la destruction de la partie restante de la colonne de Saint Siméon à Qal'at Sem'an et de la tour de l'ermite à Sheikh Sulaiman. Plusieurs autres bâtiments archéologiques ont été détruits dans le Jebel Barisha, en particulier sur les sites de Dar Qita, Deirouneh, Baqirha et Kherbet al-Khatib ; dans le Jebel Wastani, en particulier à Kafr Aqareb ; et dans le Jebel Zawiyeh, en particulier sur les sites de Shinshara et al-Bara où la grande église d'al-Hosn a été complètement détruite et le site défriché à des fins agricoles.

D'autres sources présentes sur le terrain ont également évalué les dommages dans le Jebel Zawiyeh et le Jebel al-A'la, fournissant des images au sol des dommages signalés par UNITAR/UNOSAT. En outre, elles ont fourni des informations sur le Jebel al-Al'a et sur l'impact de la conversion de l'église de Qalb Lozeh en école et de l'utilisation de Qirqbizeh comme camp pour accueillir les populations déplacées. Dans les deux cas, les efforts de la communauté locale pour protéger et conserver ces éléments du bien ont été soulignés.

Voir la décision générale 44 COM 24 du présent document sur les biens du patrimoine mondial de la République arabe syrienne.

L'état de conservation du bien, évalué par des images satellites, ainsi que par les communautés locales sur le terrain, est très préoccupant. L'évaluation met notamment en évidence la destruction du village de Batouta et de nombreux autres bâtiments historiques dans d'autres sites. Cette destruction a été principalement effectuée à des fins agricoles et pour l'utilisation de pierres archéologiques comme matériaux de construction. La poursuite des activités illégales dans la plupart des parcs archéologiques et l'absence d'accès au bien en série, qui empêche la mise en œuvre de toute mesure de conservation et de protection d'urgence, font peser des menaces permanentes sur les attributs qui contribuent à la Valeur universelle exceptionnelle (VUE) du bien.

Compte tenu du conflit actuel dans la région, il est recommandé au Comité d’exprimer sa profonde inquiétude quant à la situation du bien et de réitérer son appel à toutes les parties concernées pour qu'elles s'abstiennent de toute action susceptible de causer de nouveaux dommages au bien, notamment par son utilisation à des fins militaires ou autres.

Il est essentiel d’effectuer sur place une évaluation complète et détaillée des dommages subis par le bien et de son état général de conservation dès que la situation sécuritaire le permettra et d'identifier les mesures nécessaires afin d’assurer la conservation et la protection du bien et d’élaborer, en temps utile, l'état de conservation souhaité en vue du retrait du bien de la Liste du patrimoine mondial en péril (DSOCR) et l'identification d'un ensemble de mesures correctives associées.

24.     Décision générale sur les biens du patrimoine mondial de la République arabe syrienne

Problèmes de conservation actuels

Le conflit armé en Syrie a commencé en mars 2011 et s’est aggravé depuis, conduisant à de graves actes de violence et à la dégradation des conditions humanitaires. Il a infligé des dommages aux biens du patrimoine mondial et aux douze sites inscrits sur la Liste indicative. Les sites ont été endommagés par des bombardements, des incendies, des fouilles illégales à grande échelle, une utilisation à des fins militaires, des violations concernant les constructions, auxquels s’ajoutent des actes de destruction intentionnelle ciblées et l’utilisation inappropriée de sites archéologiques par des populations déplacées à l’intérieur du territoire. Certains sites restent exposés à des risques en raison du conflit.

L’État partie a soumis des rapports sur l’état de conservation du bien le 15 janvier 2020 et le 7 janvier 2021, disponibles à http://whc.unesco.org/fr/sessions/44COM/documents/#state_of_conservation_reports. Ces rapports représentent les déclarations officielles des autorités syriennes et collectent les informations recueillies auprès des différents secteurs de la Direction générale des antiquités et des musées (DGAM) jusqu’au 31 décembre 2020. Dans certaines zones, l’accès aux sites patrimoniaux est extrêmement limité. En particulier, le site des Villages antiques du Nord de la Syrie reste inaccessible, ce qui ne permet pas de comprendre pleinement l’étendue des dommages subis par ce bien et de s’appuyer sur la documentation de tierces parties.

L’État partie a rendu compte des actions réalisées par la DGAM, en dépit des conditions de travail difficiles. Il s’agit notamment du suivi des biens du patrimoine mondial et du patrimoine culturel en général et de l’évaluation des dommages, avec des rapports très détaillés sur l’Ancienne ville de Bosra, l’Ancienne ville d’Alep, le Crac des Chevaliers et Qal’at Salah El-Din. Des actions de conservation d’urgence et d’atténuation des risques ont été menées à bien lorsque cela était possible, ainsi que des activités de restauration et de reconstruction, notamment dans les biens de l’Ancienne ville d’Alep, du Crac des Chevaliers et Qal’at Salah El-Din. Sur le site de l’Ancienne ville de Damas, qui a moins souffert des répercussions du conflit, l’État partie a repris ses activités ordinaires de conservation et de gestion, parallèlement aux travaux d’urgence effectués sur l’ancienne muraille de la ville. Les rapports de l’État partie soulignent que les raisons pour lesquelles l’Ancienne ville de Damas et le Crac des Chevaliers et Qa’lat Salah El-Din ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial en péril ne s’appliquent plus. Les rapports soulignent également les difficultés financières extrêmes auxquelles la DGAM est confrontée dans ses efforts pour assurer la préservation du patrimoine culturel, surtout que le financement international pour soutenir ces efforts est limité.

Des informations actualisées sur la conservation des sites inscrits sur la Liste indicative sont également fournies dans les rapports, précisant ce qui suit :

• Des travaux de restauration et de maintenance sont en cours sur les sites de l’« Île d’Arwad », « Maaloula », « Noréas de Hama », « Tartus : la cité-citadelle des Croisés » et « Ugrarit (Tell Shamra) ». À Maaloula notamment, une consultation est en cours avec les communautés locales en vue d’élaborer un dossier d’inscription du site. Sur Île d’Arwad , aucun nouveau développement relatif au projet touristique n’a été signalé ;
• L’accès aux sites d’« Apamée (Afamia) », de « Mari (Tell Hariri) et Dura Europos » et de « Qasr al-Hayr ach-Charqi, un château du désert » reste limité à cause de la présence de mines ;
• Des images ont été prises par drone à « Dura Europos » et « Qasr al-Hayr ach-Charqi, un château du désert » en septembre 2019, à « Mari (Tell Hariri) » en septembre 2019 et octobre 2020 et à « Ebla (Tell Mardikh) » en mai 2020, confirmant un pillage à grande échelle et des dommages ;
• Aucune information n’a pu être donnée sur le site de « Raqqa-Rafiqa et la cité abbasside ».

Le rapport met en avant les demandes de soutien technique de la DGAM pour actualiser la Liste indicative syrienne, lancer le processus de proposition d'inscription du site de « Maaloula » et réaliser des études d'évaluation sur les sites d'« Apamée (Afamia) », « Mari (Tell Hariri) and Doura Europos » et « Qasr al-Hayr ach-Charqi, un château du désert ».

Activités réalisées par l’UNESCO

• Depuis la 43^e session du Comité (Bakou, 2019), l’UNESCO a poursuivi ses actions pour assister les efforts soutenus pour la sauvegarde du patrimoine culturel de Syrie ;
• Au niveau international, l’UNESCO continue de sensibiliser la communauté internationale à la destruction du patrimoine culturel de la Syrie dans le cadre de la mise en œuvre de la résolution 2199 (février 2015) et de la résolution 2347 (mars 2017) du Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU), reconnaissant l’importance de la protection du patrimoine pour la paix et la sécurité ;
• Au niveau national, l’UNESCO a continué de suivre la situation du patrimoine culturel syrien, à sensibiliser à sa protection, à engager des actions pour sauvegarder ce patrimoine et à coordonner les travaux des entités nationales et internationales.
• La publication conjointe UNESCO-UNITAR « Cinq années de conflit : état du patrimoine culturel dans l'Ancienne ville d'Alep » lancée en novembre 2018 a été traduite en arabe et en français et est disponible à https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000265826?locale=fr;
• Une nouvelle publication conjointe est en préparation avec l’UNITAR « Dix ans de conflit : l'état de conservation du patrimoine culturel en Syrie », avec le soutien financier des États parties de l’Allemagne et de la Norvège. Son lancement est prévu en 2021 ;
• Le Centre du patrimoine mondial, avec le soutien de l'État partie des Pays-Bas, a organisé le 18 décembre 2019 au siège de l'UNESCO une réunion technique sur le relèvement du site du patrimoine mondial de Palmyre, à laquelle ont participé plus de trente experts internationaux. Cette réunion a mis l’accent sur les questions de reconstruction et de relèvement du bien, et un certain nombre de recommandations ont été approuvées (voir https://whc.unesco.org/fr/actualites/2133) ;
• Une demande d'assistance internationale a été approuvée pour Qal'at Salah El-Din (mars 2020). Cette assistance facilitera la documentation systématique des dommages subis par Qal'at Salah El-Din, la mise en œuvre de mesures d'atténuation des risques et l'élaboration d'un Plan directeur et de gestion de la conservation du site et de ses environs. La demande d'assistance internationale approuvée pour le Crac des Chevaliers en janvier 2019 est toujours en cours de mise en œuvre.
• Une demande d'assistance internationale d'urgence a été approuvée pour la sauvegarde de la muraille de l'Ancienne ville de Damas et du tissu urbain adjacent (la zone entre Bab al-Salam et Bab Touma). Cette assistance facilite le travail de documentation, la mise en œuvre de mesures d'atténuation des risques et l'élaboration d'un projet de restauration de la partie effondrée de la muraille.

Dans le cadre du projet italien de fonds-en-dépôt intitulé « Renforcer la protection du patrimoine culturel en Syrie et dans l’Ancienne ville de Bosra en particulier, dans le cadre du suivi décisions du Comité du patrimoine mondial» (200 000 euros), un atelier d'assistance technique était initialement prévu à Beyrouth en octobre 2019, afin d'évaluer les interventions d'urgence engagées par la DGAM dans l’Ancienne ville de Bosra, l’Ancienne ville de Damas, au Crac des Chevaliers et à Qal'at Salah El-Din. La réunion avait également pour objectif de donner des conseils sur les interventions de relèvement et de lancer l'élaboration des États de conservation souhaités pour le retrait des biens de la Liste du patrimoine mondial en péril (DSOCR). En raison de la situation sécuritaire qui régnait alors au Liban, l'atelier n'a pu avoir lieu. Il a donc été reprogrammé pour mars 2020 à Amman (Jordanie), mais n'a pas pu de nouveau avoir lieu en raison des conditions sanitaires limitant les déplacements et les réunions. L'atelier aura toutefois lieu dès que les conditions sanitaires le permettront. Cependant, le travail initial sur les DSOCR pour certains des biens syriens du patrimoine mondial a commencé à distance, avec des échanges entre le Centre du patrimoine mondial, l'ICOMOS et la DGAM. Des réunions en ligne ont été organisées le 19 novembre 2020, le 15 février et le 3mai 2021. Le DSOCR de l'Ancienne ville de Damas a été achevé en mai 2021, et ce « projet pilote » est considéré comme un processus réussi pour d’aller de l’avant avec la mise en œuvre du processus DSOCR dans des circonstances où une mission de suivi réactif n'est pas possible.

Activités réalisées par les Organisations consultatives

L'ICOMOS a participé activement au « projet pilote » susmentionné pour concevoir le document du DSOCR de l'Ancienne ville de Damas et les mesures correctives qui l’accompagnent. Bien que ce processus ait facilité la préparation du DSOCR, il reste souhaitable qu'une mission de suivi réactif ait lieu dès que les conditions le permettront. L'ICOMOS a également participé aux étapes préliminaires devant conduire à une approche similaire pour le Crac des Chevaliers et Qal'at Salah El-Din, et il est prévu d’engager par la suite les travaux préliminaires du DSOCR de l'Ancienne ville de Bosra et du Site de Palmyre.

L'ICOMOS a fait des présentations sur le patrimoine syrien dans le cadre des réunions suivantes : Conférence « Reconstruction et relèvement des villes après les dommages de guerre dans différentes parties du monde ; Théorie, méthodologie, pratique », Comité international des villes et villages historiques (CIVVIH), septembre 2019 (Pologne) ; « Rebondir après le drame : patrimoines et résilience », Institut National du Patrimoine – Bouclier Bleu France, janvier 2020 (France) ; « Acteurs privés/acteurs institutionnels, quelles missions, quelles méthodes ? » Institut National du Patrimoine – École du Louvre, février 2021 (France) ; « Cent/Mille ans : généalogies et perspectives du musée national de Damas », Institut national d'histoire de l'art, avril 2021 (France).

Des membres de l'ICOMOS ont également contribué à la publication « Après l’heure zéro – apprendre des expériences d'après-guerre pour la Syrie ? Préservation des monuments historiques, archéologie et urbanisme, une tâche internationale », Institut d’archéologie allemand (DAI), novembre 2019 (Allemagne).

Analyse et conclusions du Centre du patrimoine mondial, de l’ICOMOS et de l’ICCROM

La situation de conflit armé en Syrie a affecté les six biens du patrimoine mondial et considérablement limité les capacités de soutien et de protection de leur valeur universelle exceptionnelle (VUE). Les biens ont été de plus en plus menacés par des dangers potentiels et avérés.

Les fouilles illégales dans les sites archéologiques et les tells syriens causent à ces sites, dont certains figurent sur la Liste indicative de la Syrie, des dommages importants et irréversibles. Elles constituent également une source majeure d’approvisionnement pour le trafic illicite de biens culturels, fournissant des objets pillés qui seront vendus sur le marché noir régional ou international.

Il est recommandé au Comité de féliciter la DGAM, les professionnels du patrimoine en Syrie et les communautés locales qui ont déployé des efforts soutenus pour surveiller et protéger le patrimoine culturel et mettre en œuvre des mesures d’urgence pour sa sauvegarde, en dépit de la situation très difficile.

Le Centre du patrimoine mondial et les Organisations consultatives continueront d’apporter leur soutien à l’État partie pour identifier les mesures correctives nécessaires et élaborer les DSOCR, et ont adopté avec succès des approches plus souples et une participation en ligne, qui ont montré que l’élaboration des DSOCR pouvait progresser malgré les circonstances actuelles et l’impossibilité de programmer des missions de suivi réactif pour le moment.

Il est important que les actions humanitaires et celles qui ont trait à la sécurité soient menées en coordination avec les acteurs du patrimoine culturel, afin d’éviter que les biens ne subissent d’autres dommages irréversibles et de permettre l’adoption de mesures d’urgence en faveur du patrimoine culturel. Il est par ailleurs recommandé de poursuivre la documentation systématique de tous les dommages causés aux biens du patrimoine mondial, dès lors que la situation le permet, et que le Comité réitère son appel à l’État partie pour qu’il continue de sauvegarder les biens endommagés par des interventions d’urgence a minima, afin d’empêcher le vol, de nouveaux effondrements et la dégradation naturelle, et qu’il s’abstienne de prendre d’autres mesures jusqu’à ce que la situation permette d’élaborer une stratégie globale et un plan d’action satisfaisant aux normes internationales et à des méthodes scientifiques de grande qualité.

Il est recommandé au Comité de continuer à encourager l’État partie à planifier l’avenir des biens du patrimoine mondial en conformité avec les chartes et normes internationales concernant la conservation et en étroite concertation avec le Centre du patrimoine mondial et les Organisations consultatives, tout en tenant compte de la Recommandation de Varsovie sur le relèvement et la reconstruction du patrimoine culturel. Il est également approprié de rappeler à l’État partie son obligation de transmettre au Centre du patrimoine mondial, pour examen par les Organisations consultatives, des informations détaillées sur les projets à venir, avant de prendre toute décision difficilement réversible, conformément au paragraphe 172 des Orientations.

Il est recommandé au Comité d’inviter également les professionnels du patrimoine, nationaux et internationaux, à continuer de s’unir en faveur de la sauvegarde du patrimoine culturel de la Syrie et à lui apporter un soutien accru au moyen de fonds réservés et de contributions au Fonds d’urgence de l'UNESCO pour le patrimoine.

En attendant que les conditions s'améliorent, il est recommandé au Comité de renouveler son appel à toutes les parties associées au conflit en Syrie de s’abstenir de toute action susceptible de causer de nouveaux dommages au patrimoine de ce pays, en particulier aux biens du patrimoine mondial et aux sites figurant sur la Liste indicative, et de remplir leurs obligations en vertu du droit international, et surtout de la résolution 2347 de mars 2017 du Conseil de sécurité des Nations unies, en prenant notamment toutes les mesures possibles pour protéger un tel patrimoine et éviter tout dommage qui pourrait résulter d’actions prenant pour cible des biens du patrimoine mondial, et de soutenir les plans de relèvements basés sur la participation, la durabilité et l’inclusion des communautés.

Il est également recommandé au Comité de réitérer sa suggestion à l’État partie d’envisager la ratification du deuxième Protocole (1999) relatif à la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé.

Il est en outre recommandé au Comité d’appeler toutes les parties associées au conflit en Syrie et la communauté internationale, en particulier les pays voisins de la Syrie, à prendre des mesures efficaces pour lutter contre le trafic illicite d’objets culturels, conformément à la résolution 2199 du Conseil de sécurité des Nations unies.